建文四年，靖难之役终于推进到长江北岸，朱棣遇到了一个强大的对手——盛庸。无论朱棣如何努力，都无法打败盛庸，经过一番挫败，他甚至打算与盛庸议和，准备撤退到北方，再做打算。然而，朱棣的二儿子朱高煦率领一支骑兵及时赶到，经过激烈的战斗，成功扭转了战局。朱棣随即带领部队渡过长江，攻占南京，最终登基为帝。可以说，朱高煦是朱棣称帝的关键人物。他之前几次在战场上救过朱棣的命，若没有朱高煦的帮助，朱棣或许根本无法成为皇帝。而且，朱高煦也是朱棣最宠爱的儿子。朱棣在战场上曾对朱高煦说过一句意味深长的话：勉之，世子多疾。这句话暗示着，如果将来他能够顺利登基，将会立朱高煦为皇太子。然而，朱棣登基后，经过两年的深思熟虑，最终却违背了自己的承诺，选择了他并不喜欢的嫡长子朱高炽为太子。朱高炽身体肥胖，连马都骑不上，走路时还得人扶着，和英武的朱棣相比，显得有些不堪。然而，朱棣依然决定立朱高炽为太子，这背后有着深刻的原因。

首先，朱棣心中有着对未来的深远考虑。根据《明史》记载，朱棣在登基之后，犹豫了整整两年，始终未能决定到底要立哪一个儿子为太子。在此期间，他曾咨询过许多大臣的意见，其中包括了永乐大典的主编解缙。解缙照着老生常谈，称朱高炽不仅是嫡长子，还具仁孝之德，天下归心。然而，朱棣对此并不感兴趣，直皱眉头。解缙见状，便说道：好圣孙。朱棣听后才露出笑容点了点头。所说的好圣孙指的是朱高炽的长子——朱瞻基。朱瞻基在朱棣心中占据了重要地位。建文元年，朱棣做了一个奇怪的梦，梦见去世一年的朱元璋递给他一根象征帝王权力的大圭，并在大圭上写着传世之孙，永世其昌。朱棣惊醒后，得知了大孙子朱瞻基的出生，心中十分高兴。

朱瞻基刚满月时，朱棣去看望他，发现这个小孙子年纪虽小，却气质非凡。朱棣十分高兴，认为这是自己做梦中的预兆，带着朱瞻基去给大臣们看，收获了大家的一片称赞。在朱棣看来，朱瞻基是未来明朝继承人的最佳人选。但同时，解缙的建议让朱棣开始重新思考，如果他立了朱高煦为太子，而忽视了朱高炽和朱瞻基，那么朱瞻基就没有机会继位。于是，朱棣心中的天平开始倾向了朱高炽。

其次，朱高炽的优势在于文治，而朱高煦则更擅长武功。尽管朱瞻基在朱棣心目中有着不可替代的位置，但朱瞻基当时年仅6岁，朱棣显然不会把一个如此重大的决定交给一个小孩。在这个时候，朱高炽的文治优势则显得尤为重要。朱棣在登基时，已经42岁，且身体健康，他认为自己还能够继续治理国家几十年，因此并不急于立太子。然而，随着明朝北方蒙古问题的持续，朱棣开始考虑未来的接班问题。他意识到，自己可能需要一个稳重、文治能力强的继承人来继续稳固国家。

朱高炽身形肥胖，不擅长骑马，但却更注重治国理政，他与许多文官关系密切，得到了许多支持。与之相对，朱高煦则是一个英勇的将领，在靖难中表现出色，获得了许多武将的支持。如果朱棣希望明朝在他去世后继续维持文治，他显然会选择朱高炽；但如果他认为自己在有生之年无法解决北方问题，朱高煦则是一个更合适的继承人。从朱棣多次亲征来看，他显然有信心解决北方问题，并希望在自己有生之年给后代留下一个安定的局面。因此，朱高炽的文治优势符合朱棣的期望。

最后，朱棣选择立朱高炽为太子，还有一个重要的原因就是维护嫡长子继承制。古代中国自周朝起，历代都严格实行嫡长子继承制，明朝也不例外。朱元璋在制定继承法时强调了嫡长子的重要性。朱高炽作为嫡长子，理应继承父位。如果朱棣选择废长立幼，立朱高煦为太子，必然会引起大规模的争议，甚至可能激化皇帝与文官之间的矛盾。虽然朱棣一直坚持自己的决定，但为了朝廷的稳定，他最终还是遵从了嫡长子继承的传统，以维护国家的秩序与和平。

综上所述，朱棣最终选择立朱高炽为太子，既有对未来继承人能力的考量，也有对传统继承制度的尊重。即便他偏爱朱高煦，但为了国家的长治久安，他最终作出了一个艰难的决定。