自美国独立以来的两百多年间，国家经历了无数次战争，包括独立战争、谢司起义、美墨战争、第二次美英战争、南北战争、美西战争、美菲战争、八国联军侵华战争、第一次世界大战、第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争、格林纳达战争、巴拿马战争、海湾战争、索马里内战、波斯尼亚战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚内战以及叙利亚战争等200多场冲突。实际上，美国独立后的历史中，只有不到20年的时间没有参与战争。

从美国的历史来看，它几乎总是在或准备打仗的路上。除了直接参与战争，美国还通过其他方式影响他国，如和平演变、经济制裁等。例如，美国在乌克兰等国策划颜色革命，实施对中国、俄罗斯的贸易制裁，长期封锁伊朗、朝鲜和古巴等国，推动北约东扩，迫使俄罗斯感到压力，并且在新冠疫情爆发时通过造谣和甩锅制造国际纷争。美国自诩为世界警察，什么事都想插手。然而，有人认为美国从不侵占他国领土。

也有人指出，虽然美国打过阿富汗和伊拉克，但在这些战争后并没有直接占领这两个国家的领土。可若我们回顾美国领土的历史，就会发现美国从不侵占他国土地这一说法并不成立。美国在1776年宣布独立时，由13个州组成，是一个邦联制的国家。这些州分别是弗吉尼亚、马萨诸塞、新罕布什尔、马里兰、罗得岛、康涅狄格、北卡罗来纳、南卡罗来纳、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华和佐治亚。

如今的美国，是由50个州和华盛顿哥伦比亚特区组成的联邦制国家，并且还拥有波多黎各、关岛等海外领土。美国在独立后，英国通过1783年9月3日签署的《巴黎条约》将阿巴拉契亚山以西至密西西比河一带的大片土地划归美国，这片土地今天包括了亚拉巴马州、密西西比州、田纳西州、肯塔基州、西弗吉尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康星州以及明尼苏达州的一部分。

同样在1783年，英国将大面积土地赠送给了美国，这片土地今天包括了亚拉巴马、密西西比等州。接下来，美国通过购买和其他方式不断扩张领土。1803年，美国趁法国皇帝拿破仑忙于应对欧洲战争时，以1500万美元的价格从法国购买了2144476平方公里的路易斯安那地区，这使美国的领土面积翻了一番，成为当时相当于美国国土22.3%的土地。现在，这片土地上形成了路易斯安那州、阿肯色州、俄克拉荷马州等多个州。

西班牙在1808年被法国占领后，美国借此机会大量移民到佛罗里达，并于1809年使佛罗里达地区的居民效忠于美国。1814年，美国对西班牙发起威胁，最终西班牙于1819年同美国签订条约，以500万美元的价格将佛罗里达出售给美国，面积达到15万多平方公里。

在1846年到1848年间，美国通过与墨西哥的战争，占领了墨西哥的236万平方公里领土，并在这些新领土上建立了德克萨斯、亚利桑那、新墨西哥、加利福尼亚等州。1853年，美国又通过与墨西哥的谈判，以1000万美元的价格获得了2.3万平方公里的土地。

此后，美国不断扩展其领土。在与墨西哥的战争中，美国进一步推动了西部领土的扩张，同时通过探险队的支持，开始对俄勒冈地区进行探险并最终于1848年成立了俄勒冈地区。1859年，俄勒冈成为美国的第33个州。

1867年，美国以700万美元的价格购买了阿拉斯加的近170万平方公里土地，而1893年，美国通过颠覆夏威夷的政府，次年成立了亲美政府。1898年，美国正式将夏威夷并入，在这里建立了殖民统治，直到1959年夏威夷才正式成为美国的第50个州。

在19世纪末的美西战争中，美国不仅吞并了夏威夷，还从西班牙手中夺得了菲律宾、关岛、波多黎各等地。尽管菲律宾于1946年获得独立，关岛和波多黎各等地至今仍然是美国的海外领地。美国在独立至19世纪末的百年历史中，几乎完成了对北美大部分土地的占领，从13个小州扩展到拥有50个州的庞大国家。

至此，美国在陆权扩张的过程中已接近顶峰。如果想继续扩张，便只能通过海洋进行。因此，美国的扩张模式由陆权模式转变为海权模式。在陆权扩张时代，土地是财富的象征，而美国对土地的执念非常强烈。然而，进入海权扩张时代后，贸易取代土地成为财富的新来源。美国逐渐转向扩张自己的政治、经济和文化影响力，而不再通过直接的领土扩张来推动国家发展。

美西战争后，美国的扩张模式逐步转变为海权扩张。此时，美国不再直接依赖领土扩张来推动其经济增长，而是依赖于国际贸易和控制全球经济流通。海权理论的提出者马汉曾明确指出，美国必须转型为海权国家，才能在全球竞争中占据优势。美西战争后，美国开始更多地通过政治、经济和军事手段影响其他国家，而不是简单地吞并土地。

从陆权扩张到海权扩张的转型标志着美国发展战略的重大转变。美国在完成北美大陆的领土扩张后，已不再需要依靠领土占领来实现国家利益。相反，美国逐渐通过一系列经济、军事和文化手段，在全球范围内进行影响力扩展。美国通过石油美元体系、文化输出等手段，不再需要占领国家的土地，也能从其他国家获取资源，达到战略目的。

因此，美国在阿富汗和伊拉克战争后的策略，并非出于善意，而是出于更深层次的战略考量。美国并不需要通过吞并这两个国家来获取资源，因为其可以通过间接控制和扶植亲美政府来实现对这些国家的实际控制。这不仅避免了占领的高成本，还能通过间接方式获取经济利益。美国通过这一方式，减少了占领国家所需的治理成本，同时也能持续推动自己的全球战略。