由于父亲姬昌的缘故,姬发自幼便承袭西伯侯之位,后继承父亲遗志,招揽贤才,积蓄力量,拜姜子牙为太师,以周公旦为太宰,积极筹备伐殷大业。他善于凝聚诸侯之力,通晓军政谋略,因而能在牧野之战中一举击溃商军主力,成功灭殷建周。有的时候面对殷朝残余势力的暗流涌动,他就谨慎布局、分封诸侯、安抚百姓,与各方势力周旋博弈,人们虽知晓他开创大业的雄才,却少有人知他内心的重压,这样的处境最终导致他灭殷后不久便忧郁成疾。
牧野之战后,商纣王自焚而死,周武王姬发与群臣姜子牙等拥立自己为天子,定都镐京,建立周朝。此时,姬发虽坐拥天下,却面临诸多隐患,逐渐推行分封制,安抚殷朝遗民,册封商纣王之子武庚于殷地,同时派管叔、蔡叔、霍叔监管,以稳固统治。然而殷地百姓仍心怀故国,诸侯势力亦需磨合,天下尚未完全安定。
后来姬发在镐京处理政务期间,日夜操劳,忧心忡忡,身体日渐衰弱,最终在灭殷仅两年后便忧郁而终,将江山托付给年幼的周成王,由周公旦辅政。
姬发身为周朝开国君主,创下灭殷伟业,却为何在位如此短暂便忧郁离世,这是为什么呢?
其实姬发的忧郁,根源在于灭殷后天下未定的严峻局势。《史记·周本纪》中记载“武王已克殷,后二年,问箕子殷所以亡。箕子不忍言殷恶,以存亡国宜告。武王亦丑,故问以天道。”
这是一个方面,第二点就是姬发长期承受巨大的精神压力,父亲姬昌壮志未酬便离世,伐殷大业的重担全压在他肩上,牧野之战的惨烈厮杀、灭殷后治理天下的繁杂事务,都让他心力交瘁。当时周朝初建,殷朝残余势力伺机作乱,诸侯人心未附,边疆部落亦虎视眈眈,姬发为稳固基业,不得不殚精竭虑,昼夜操劳,长期的精神紧绷最终拖垮了他的身体。
然而即便姬发耗尽心力,他担忧的隐患仍在他死后爆发,这也许是开国君主的通病,“创业难,守业更难”,武庚后来果然联合管叔、蔡叔发动叛乱,幸得周公旦率军平定。
姬发英明一世,开创周朝八百年基业,可却没能亲眼看到天下安定的局面,实在令人惋惜。乱世创业多艰辛,开国君主的荣光背后,往往是常人难以承受的压力与煎熬,这也是历史发展中无法避免的无奈。