1946年7月的某一天，八路军炮兵学校校长郭化若，一直在向党中央和毛主席请求前往前线作战，终于获得了批准，来到了华东前线。

在郭化若到达之前，毛主席特别指示陈毅司令员，他首先到山东工作，至于具体职务，则由陈毅根据实际情况决定。毛主席还特别强调，郭化若同志长期在军委工作，军事理论和策划能力十分出色，但这次需要在一线接受实际战斗的锤炼。陈毅与郭化若在红军时期就已相识，了解他曾是黄埔军校同届的状元，且曾是毛主席的高级军事参谋，毛主席对他非常赞赏，甚至夸他：他的军事水平不亚于我。因此，陈毅对郭化若的到来充满了期待。经过深思熟虑，他决定任命郭化若为鲁南军区司令员。然而，陈毅心中还是有些犹豫。毕竟，郭化若曾是毛主席身边的重要参谋，甚至担任过作战局长，这样的身份和经历是否愿意接受这个职位，陈毅心中充满疑虑。

为了确认郭化若的态度，陈毅派人去与他沟通，询问他是否愿意担任这个职务。出乎意料的是，郭化若直接拒绝了。他表示，自己更适合担任鲁南军区副司令员这个职位。那位使者听后，感到十分震惊，认为郭化若可能是觉得这个职位不够高，所以急忙返回向陈毅报告。陈毅并没有感到意外，因为他预想过郭化若可能会拒绝这个职务。然而，山东空缺的职位正是这个，陈毅无法为他挪动其他职位，于是决定亲自找郭化若谈一谈。

面对陈毅的耐心解释，郭化若的立场依然坚定，他认为自己更适合担任副司令员。郭化若向陈毅解释道，鲁南军区是山东的前沿阵地，地理位置至关重要，战略地位更是突出。自己刚刚到这里，对情况还不够了解，尤其是对部队的特点和敌情的掌握还不完全，因此，担任副司令员较为合适，而司令员和政委的岗位，应该由熟悉这里情况的老同志担任。然而，郭化若的这一番解释却让陈毅更加认为他不看重这个职位，于是他开玩笑地表示，这个职务只是暂时的，以后有合适的岗位会做调整，希望郭化若能理解并服从组织安排。

但郭化若依旧坚持自己的立场，陈毅终于有些不耐烦了，直接质问他：是不是觉得司令员职位不够高，才不愿意接受呢？郭化若这时才明白陈毅误解了他的意思，赶紧解释道：老总，您相信我，这真的是我内心的想法。为了更好地说明，他还进一步说道，自己从延安来此，目的是要锻炼自己，而非只图一份荣誉。如果自己贸然担任重要指挥岗位，不熟悉情况，可能会误导部队，甚至造成战斗损失，这不仅对自己不负责任，更是对士兵的生命不负责。他在解释时，激动得几乎要掉泪了。陈毅终于理解了郭化若的良苦用心，深深握住他的手，诚恳地道歉并对郭化若的责任心和高尚品德给予充分肯定。最终，郭化若被任命为鲁南军区副司令员。

其实，郭化若这样谦虚而又顾全大局的事情并不少见。例如在1955年授衔时，郭化若本来是上将名单中的一员。因为在新中国成立初期，他担任了9兵团的政委，抗美援朝时是8兵团的政委，从这个资历来看，他完全有资格被评为上将。然而，授衔方案上报党中央和毛主席后，他们认为上将的数量过多，因此要求缩减上将的人选。许多老同志心系大局，选择主动降衔，郭化若也在其中。他专门打电话给负责评衔的同志，强调自己目前的职务是南京军区副司令员，根据规定，他应该授予中将军衔。加上自己在革命战争时期，主要是在军委工作，虽然有贡献，但相比于在前线打拼的同志，自己的功劳并不算突出，因此他认为自己最适合授予中将军衔。

此外，郭化若还写信给他认识的老首长，诚恳地表达了自己的想法，表示评中将已经是对自己的最高肯定。最终，在郭化若的坚持下，他被授予了中将军衔，虽然与上将的差距不大，但他的谦虚精神和大局观，依然值得我们学习和敬佩。