无论是帝王将相，还是平民百姓，虽然时代和故事各不相同，但有一点是共同的，那就是每个人都要经历人生的四季。就像抛物线一样，人生必定会有高潮，也必然会有低谷。今天我们来看看几位历史上曾经辉煌一时的人物，看看他们经历的低谷和困境。

我们首先来讲一个东周时期的故事，主角是周顷王。虽然那时的周顷王是王而非皇帝，但是他同样是当时最有权势的人，控制着天下。周顷王可能对很多人来说并不熟悉，他是公元前618年继位的东周第七代王，他的父亲是周襄王。让人难以想象的是，周顷王继位时，面对的却不是诸侯势力的扩张，而是一个极为困窘的局面。在周襄王去世后，周王朝的领土几乎缩小到只剩下一小块，几乎没有人口、土地，也没有税收，加上周襄王遗留下的财政赤字，周王室几乎一贫如洗。甚至周襄王的灵柩因为缺钱，竟然一直没有办法安葬。

在这种情况下，周顷王无奈之下派大臣去鲁国求援。鲁国当时的国君鲁文公不忍心看到这样困窘的局面，于是派使者带着钱来到都城，才终于为周襄王举行了葬礼。这件事情发生在周襄王去世后的第二年2月，足见周顷王的困境可想而知。

接下来我们讲的是春秋时期的百里奚。百里奚的故事充满了传奇色彩，他曾是一个从贫困到富贵的典型代表。百里奚的出身一直备受争议，关于他具体的出生地和姓名，历史上有不少不同的说法，但有一点是明确的，那就是他曾经穷困潦倒，生活得极为艰难。年轻时他为别人家放牛，直到30多岁才攒够钱娶妻，这个年纪在那个时代几乎是不可思议的。

百里奚娶了杜氏，婚后不久便有了一个儿子，取名孟明视。按理说，百里奚的人生如果没有什么波折，应该就是平凡度日，过着家庭的生活，儿子接着父亲的路，继续过上放牛的日子。然而有一天，在给儿子换尿布时，百里奚突然意识到，自己不能再这样过下去。贫穷将会代代相传，自己的儿子可能也会像自己一样过着困苦的生活。于是他下定决心，为了改变儿子的未来，要走出困境，去寻找仕途的机会。

百里奚把这个想法告诉了妻子杜氏，杜氏虽然出身低微，但十分支持丈夫，认为他必定有非凡的才华，于是鼓励他去追求自己的梦想。在那个时候，百里奚家境已经非常困难，杜氏甚至将家中唯一的下蛋母鸡杀了，煮了鸡汤送给百里奚，以此来表示对他的支持。

百里奚出发后，经历了漫长的困境和奔波。最初，他想投靠当时的齐国国君秦襄公，但没想到秦襄公不仅昏庸无能，而且百里奚身无分文，没办法送礼物，也没能得到他所期望的职位。最终，百里奚成了街头乞讨的乞丐，直到40岁，依然无依无靠，日子十分艰难。

然而，命运终于在他最困难的时候给了他一个转机。一天，他在乞讨时遇到了他的贵人蹇叔，蹇叔发现百里奚与众不同，便收留了他。蹇叔的推荐让百里奚进入了虞国担任大夫，但不久后，由于晋国的伐虢之战，虞国被灭，百里奚再次成了俘虏。

百里奚被晋献公俘虏后，晋献公曾多次邀请他担任职务，但百里奚始终坚持不愿在晋国做官。最终，百里奚被作为陪嫁送往秦国，在途中，他趁机逃跑，来到了楚国。楚国国君楚成王看中百里奚的才华，聘他为马夫，而百里奚也在这一职位上做得非常出色。后来，秦穆公听说了百里奚的才干，将他从楚国赎回，开始重用他。百里奚在秦国的表现可谓出色，帮助秦国打下了坚实的基础。

百里奚虽然在晚年经历了种种困境，但最终凭借自己的智慧和才干，在秦国成为了国家的重要谋士，辅佐秦穆公一统天下，为秦国的崛起立下了赫赫战功。

再讲一个西汉时期的故事，陈平是与韩信齐名的西汉开国功臣。他的家境贫寒，少年时父母早逝，一直与兄嫂生活在一起。尽管如此，陈平从小便有着出众的智慧，喜欢读书。他与哥哥性格迥异，身材高大英俊，邻居常常开玩笑地问他家境如此贫困，为什么他却能长得如此健康。陈平的嫂子非常看不起他，认为他只知道读书，不懂务农，于是常常挖苦他。

陈平的哥哥因愤怒将嫂子休掉，然而，尽管陈平长大后有了一定的读书才能，但因为家里贫困，结婚时却面临了众多难题。有一次，媒人提议让他娶一位已经嫁过五次且丈夫都死掉的张氏女子，虽然这位张氏女子的家境不错，但因为她克夫名声在外，没有男人敢娶她。然而，陈平并不怕这些，他决定娶她。

婚后，张氏女子并没有带来厄运，反而成为陈平的贤内助，帮助陈平度过了生活的困境。最终，陈平辅佐刘邦建立了汉朝，成为了西汉的丞相，声名显赫。

这些历史人物的经历都告诉我们，无论生活多么困苦，人生的低谷总会过去，重要的是要坚持下去，做好自己，等待属于自己的机会。