1947年初，山东野战军和华中野战军合并，组成了华东野战军，旗下拥有12个支野战军。就在这一年，华东野战军先后发起了莱芜战役、孟良崮战役等重要战役。到了7月，华东野战军分兵进行作战，分为内线和外线作战。许世友、谭震林指挥的2纵、7纵、9纵、13纵坚守山东，和敌人进行正面战斗，而陈毅、粟裕指挥的1纵、3纵、4纵、6纵、8纵等部队则跳到外线展开作战。

许世友指挥的这支部队被称为山东兵团，其中2纵、7纵主要由南方战士组成，9纵、13纵则是山东兵，尤其以胶东地区的士兵为主。那时，山东是敌人进攻的重点区域，许多战役都发生在这里。许世友指挥山东兵团进行了为期三个月的胶东保卫战。然而，在生活和饮食方面，南方和北方战士之间的差异引发了不少困扰。7纵的战士大多来自南方，他们长期在淮南一带作战，那里四季常绿，有水田、树林、低山、竹林，堪称鱼米之乡。在抗战时期，新四军在这一带不断壮大，部队生活也相对安稳，开荒种地、种植粮菜、养猪养鸡等，水源充足，战士们可以方便地洗澡、洗衣服。然而，到了1947年进入山东，许多环境和生活条件发生了显著变化。

首先，饮食习惯的不同成了大问题。南方战士习惯食用米饭，而山东盛产小米和玉米，这里很少有米饭可以吃，取而代之的是用煎饼包大葱或用玉米面来代替。由于村里水源有限，井水较为不便，战士们也无法经常洗澡、洗衣服等。甚至上厕所的问题也让人哭笑不得。通常晚上，战士们会在屋里放一个瓦盆作为尿盆，早晨起来倒掉。有时，战士们还会到乡亲家里把尿盆当作洗脸盆使用。这些生活上的不便，令南方的战士感到不适应。南方的干部和战士更注重个人形象，喜欢留头发、打扮，而山东的战士则剃光头，这种差异也让两地的战士之间产生了不少隔阂。南方战士甚至编了顺口溜：反攻反攻反到山东，吃到煎饼卷大葱。而山东战士则很难理解，觉得南方战士过于娇气。特别是小米饭，山东战士习惯常吃，小米饭虽然是普通食物，但只有在受伤时才能享用，而南方战士却觉得难以下咽。这让山东战士颇感不解，并嘲笑南方战士过于挑剔。

一些山东干部将这种情况反映给了陈毅。于是，陈毅召集了7纵的司令员成钧，严厉批评道：你们带的是什么部队？带的是一群骄兵！我们来打仗的，连煎饼都不能吃，居然还编起小调来！这是什么话？陈老总的批评是很有道理的。作为一位南方人，陈毅深知南方的饮食习惯，他也曾在土地革命和抗日战争时期在南方打过仗。抗战结束后，战略方针要求向北发展，防御南方。因此，陈毅早早就来到了山东，担任山东军区司令兼新四军军长。到山东后，他对山东人民的淳朴深感敬意，也为他们支援部队的精神所感动。然而，南方战士对小米、煎饼卷大葱的待遇并不理解，陈毅对此表示不能容忍。他说道：下次不许再这么说，一个部队的思想建设不能因这些小事而受到影响，这些小事如果处理不好，可能会影响军民团结、影响部队团结。实际上，这种现象在各地都会发生，许多小小的生活差异，常常会影响部队的士气和情感。

经过陈毅的教育，成钧立即召集团营级干部进行了训话，要求大家杜绝类似现象的发生。从此，华东野战军的牢骚话少了，部队之间的误解逐渐减少。但要完全消除南北战士之间的隔阂，还是需要一段时间。大家都明白，解放全中国是共同的目标，生活中的小事不应影响大局。各地的风俗习惯不同，应该尊重当地的生活方式。山东人民把最好的小米拿出来支援南方部队，南方战士不应挑三拣四。经过一番思想工作后，南北战士之间的成见逐渐消失，大家开始理解和包容对方，最终团结在一起，继续为共同的目标而努力。