朝鲜半岛被三面海洋包围，北边则与亚洲大陆相连。相比中原，朝鲜半岛更早能看到日出的景象，朝是太阳或日出的意思，而鲜则象征着新生与美好。朝鲜的历史，可以追溯到商朝时期。

商朝末年，商王帝乙晚年依旧与东夷发生着持续的战争。为了让太子受（即后来的商纣王）顺利继位，帝乙决定暂时停战并改变商朝与东部的外交策略。帝乙虽然有许多后宫妃子，但他只有三个儿子：长子微子、次子微仲和幼子受。前两个儿子不是王后所生，只有幼子受是王后所生，因此帝乙决定立受为太子。太子受不仅聪明且勇猛，才智出众。有一次，商王帝乙召集群臣赏玩御园的牡丹花，突然年久失修的飞云阁塌下一根横梁，危及群臣的安全。太子受在千钧一发之际，凭借一己之力，用铁壁挡住了横梁，避免了灾难的发生。商王帝乙对这个晚年得来的儿子宠爱有加，但太子受与他的两个哥哥相差较大，且在实力上远不如他们。另外，帝乙的两个弟弟比干和箕子，也是商朝的重要人物，身居高位、深得人心。他们在商朝军中服务多年，统领大军，威震一方，堪称商朝的四贵。

为了确保太子受继位时不遭遇内外困扰，帝乙主动与东夷停战，拜东夷的姜桓楚为东伯侯，并安排太子受娶姜桓楚的女儿东姜为妻。通过这场联姻，中原与东夷的关系得到改善，双方百姓迎来了一段短暂的和平期。商朝南边的鄂国，由于位于大别山和桐柏山之间，常与商朝发生摩擦。商王帝乙因此封鄂国为南伯，任命鄂宗禹为南伯侯，领导南方的蛮族。鄂宗禹凭借这一封号，不断增强自身的实力。而商朝西边的周国，西伯侯姬昌也在帝乙的支持下逐渐崛起。姬昌即位后不久，将都城迁到沣水西岸的丰京，并一连打败了周围的邘国和耆国。商王帝乙与姬昌签订了城下之盟，进一步巩固了与周国的关系，封姬昌为西伯侯，领导西部的各个方国。商朝北方的崇国原本是商朝的附庸，帝乙则封崇国为北伯，崇侯虎为北伯侯。崇侯虎为商朝忠臣，年年进贡，深得商王信任。

经过帝乙晚年的努力，四大方伯统领了天下八百个诸侯，定期进贡，每三年召开一次大朝，商朝的国力一度达到鼎盛。帝乙在位期间，百姓安居乐业，风调雨顺，国家繁荣昌盛，四夷都向商朝俯首称臣。公元前1075年，商王帝乙去世，太子受继位，成为商纣王。东姜被立为王后，并且与商纣王的儿子郊一同成为太子。商朝与东夷的关系得到了进一步的加强。

商纣王是一位勇力过人的天子，能抓住猛兽，能骑战马，智力和口才也极为出众。然而，他继位后的内外压力远超父亲的预期。商朝的四位重臣，比干、箕子、微子和微仲，权力极大且人脉深厚。商朝天子的继位不仅仅依赖父子传承，而是优胜劣汰。商纣王即位时，虽然年纪已到三十，但他在政治斗争中无法完全控制这四位重臣的权力。

为了摆脱这些重臣的控制，商纣王将都城迁到了朝歌，并下令四镇方伯挑选美女入宫，以充实王庭。这时，崇侯虎的辖区内有一位叫冀侯苏护的诸侯，他的女儿妲己姿色绝世，年仅十七便名震北地。崇侯虎为了让苏护将女儿献上，亲自跑到冀国进行软硬兼施，最终以大量金银珠宝收买了苏护。妲己进入宫后，凭借她的美貌和才艺，迅速获得了商纣王的宠爱。商纣王为她建了宏伟的受仙宫，并在宫内建起了摘星楼，每天与妲己一起游宴，尽享奢华。然而，这一切令王后东姜极为不满。

东姜虽然是王后，背后有东伯侯姜桓楚的强大支持，但她无法忍受妲己的宠爱，开始在宫中挑起纷争。东姜不断向妲己挑衅，甚至宫中的一些宫女和宦官也对妲己十分轻蔑。商纣王则极力保护妲己，令东姜更加愤怒。最终，东姜无法忍受妲己的存在，一天，她不等商纣王召见，便率领宫女直接上到摘星楼，并请求商纣王将妲己逐出宫外。 商纣王震怒，将东姜推下了摘星楼，姜后当场摔死。这一事件令宫中所有人震惊，众宫女纷纷跪倒。事后，商纣王对姜后的死感到懊悔，毕竟她陪伴自己多年，并且她的父亲姜桓楚是东伯侯，若他起兵反叛，商朝恐怕难以抵抗。因此，商纣王下令以厚礼安葬姜后。东伯侯得知此事后，派人要求商纣王斩杀妲己，按照国法清算冤屈。然而，商纣王却毫不在乎，很快便册封妲己为新王后。 宫中气氛日益紧张，比干和箕子开始联合反对纣王，但商纣王通过恐吓和严刑镇压了他们的力量。他下令以炮烙之刑对待敢反抗的臣子，这是一种极其残忍的刑罚，受刑者会被烤焦致死。尽管如此，比干和箕子的力量依旧无法彻底压制。最终，比干被商纣王剖腹致死，整个朝廷气氛凝重，忠诚的臣子都开始谨言慎行。 而箕子则假装精神失常，生活在废弃的住所里，纣王对他渐渐产生了疑虑。最终，箕子在一次机会中逃离了朝歌，潜入了朝鲜。朝鲜位于商朝东北方向，远离中原，难以受到商朝的威胁。箕子带着家族成员和大量资源，几乎在纣王眼皮底下成功逃亡。经过周密的筹划，箕子最终带着数万人的大军抵达朝鲜，建立了一个新的国家——箕子朝鲜。商纣王未能追上他，而箕子朝鲜在朝鲜半岛建立了长达九百多年的统治，成为一个历史悠久的国家。