1941年夏天,对德国陆军的小兵西蒙来说,充满了奇异的梦幻色彩。从6月开始,成千上万的德军从波兰进攻苏联,正值天气逐渐变暖。进入7月、8月、9月,德国军队一路如破竹般推进,经过三个月的战斗,似乎转眼间便来到了莫斯科城下。 什么是神迹?什么是帝国的伟业?什么是日耳曼的至高荣耀?这些问题的答案,都可以从希特勒的大计划中找到。出其不意的闪击战让法国屈服,曾经的日不落帝国也对德国的迅猛攻势感到恐慌,仓皇逃离。西蒙仿佛看到了一个崭新的时代在眼前展开,日耳曼民族将成为世界的主宰。 按照德国军方的巴巴罗萨计划,德军将继续采用快速、出其不意的进攻方式,依靠强大的机械化坦克部队为先锋,陆空联合作战,迅速击溃苏联军队,计划用两个月的时间摧毁苏联的有生力量,直捣苏联腹地,攻占莫斯科、斯大林格勒等战略要地。
一开始,战事似乎进展得非常顺利,虽然在基辅稍微拖延了一些时间,中央军还分出一部分兵力去攻占列宁格勒,但整体的推进速度极快。可到了10月,西蒙逐渐开始感到困惑和烦恼。 首先,他无法理解苏联为何不投降?已经有上百万苏联士兵被俘,大量军需物资被夺走,苏联几乎失去了半数的领土。基辅沦陷,列宁格勒被围困,塞瓦斯托波尔被包围,就连莫斯科的政府机关也已经开始撤离。德军的推进已经接近克里姆林宫,然而这些看似散乱的士兵却依然顽强抵抗。西蒙不明白,为什么他们不投降?这些看似无力反抗的预备役和杂牌军,为什么能继续坚持?更令德军难以理解的是,斯大林居然选择坚守莫斯科,这一切让西蒙觉得不可思议。 接着,秋季的降雨给西蒙带来了极大的困扰。泥泞的道路让他原本就疲惫不堪的身体更加吃力。而且,德军常常需要去支援机械化部队,帮助将大炮和车辆从泥潭中拖出来。由于无法及时清理,许多重炮未能参与战斗,这让西蒙感到非常沮丧。 然后,西蒙在战场上第一次见识到苏联的T-34坦克,这让他几乎崩溃。德军原有的37毫米和50毫米反坦克炮对T-34几乎毫无效果。西蒙亲眼看着T-34坦克冲破炮兵阵地,横扫步兵阵地,像无敌的猛兽一样肆虐。在这种情况下,西蒙开始对坦克产生恐惧,每当看到坦克,他就不自觉地想逃跑。尽管他觉得这种反应羞耻,但却无法控制自己。到了11月,严寒的冬天来临,气温骤降,西蒙感到非常不适。11月19日凌晨,当他终于在战壕里稍微休息时,他感到脸上一阵湿冷,睁开眼睛,看到大片的雪花飘落。鹅毛大雪覆盖了刚刚还在硝烟弥漫的战场,一切变得寂静如画。但此时的西蒙已经麻木,早已没有了最初的激情。原本计划在冬季来临之前结束莫斯科会战的德军,却未准备足够的冬季装备。先进的武器无法适应零下三四十度的低温,许多大炮被冻在了泥土里,无法使用;由于德苏两国铁路标准不同,运输能力大幅度下降,火车经常因结冰而停运;兵力不足,几乎所有师部都人手不足。西蒙看到刚刚被送来的新兵,穿着崭新的长裤和靴子,眼神中满是迷茫,心中不禁感到一片空虚。 莫斯科会战最终历时三个多月,几乎与基辅大包围、列宁格勒保卫战和塞瓦斯托波尔战役同时展开,是二战苏德战场的关键转折点。在这场战役之前,德军势如破竹,横扫欧洲,闪电般的闪击战让世界震惊。除了英国和远在美洲的美国,几乎所有国家都屈服于德国的攻势,轴心国集团看似即将实现制霸全球的梦想。 然而,历史的教训却告诉我们,任何漫长的征途都会迎来力量的衰竭。亚历山大大帝止步于亚洲,瑞典国王查理十二世和拿破仑也在俄罗斯遭遇了惨败。 在莫斯科会战中,苏联展现了极强的动员能力,他们不分昼夜地将人员和物资源源不断地送到莫斯科前线,最终共投入360个师,经过70多万人的伤亡,他们成功将德军中央集团军死死挡在了莫斯科城外。德军伤亡70多万,德国的台风计划彻底失败,苏联的反击让德军的野心彻底破灭,从此,德国走向了最终的灭亡。