执政40余年，带领国家打赢世界大战，却为何最终被软禁至死？
俗话说得好，历史潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。从世界发展的角度看，任何不符合时代特征的政权和人物，哪怕是他们曾做出过不小的贡献，但仍难免被历史洪流无情地淘汰。下面这位非洲国家的历史名人，他执政40多年，曾领导民众打赢第二次世界大战，让国家在世界舞台上的地位获得极大提升。然而，由于其固守落后的社会制度，导致他的国家逐渐落后于时代潮流，所以他最终仍被革命所推翻。
这位历史名人，便是埃塞俄比亚末代皇帝海尔·塞拉西一世。众所周知，埃塞俄比亚（阿比西尼亚）文明悠久，而海尔·塞拉西原名塔法利，出身于埃塞俄比亚大封建贵族家庭，其家族为皇室至亲，其父马康南公爵曾在第一次抗意战争中屡建奇功。这样的家族和出身，对塔法利的思想观念和人生道路产生了不小的影响。父亲去世后，塔法利继承爵位，担任官职，并逐步高升，最终于1916年成为摄政王。
彼时，埃塞俄比亚虽然打赢了1896年的抗意战争，但其内部的社会危机也日渐严重，封建统治秩序也随之摇摇欲坠。塔法利在逐渐掌权的过程中，亲身感受到农民对封建国家的不满，所以积极出国寻访，并进行富国强兵运动，试图挽救封建王朝的统治。在此期间，他战胜了王朝内部反对改革的顽固派，让自己的地位更加巩固。1930年11月，塔法利加冕，称海尔·塞拉西一世，正式开始统治国家的生涯。
塞拉西称帝后，继续推行挽救封建统治的改革，他废除奴隶制，引进先进技术，模仿欧洲国家组建政府系统。不过，彼时国际格局上的弱肉强食，却让他的治国之路充满坎坷。1935年，墨索里尼统治下的意大利，出于“恢复罗马帝国”的野望，而悍然出兵埃塞俄比亚。在8个月的激战中，埃军虽顽强抵抗，但终因国家积贫积弱、实力差距太大等因素，而最终失利。1936年，塞拉西撤离首都，流亡国外。
但流亡他乡的皇帝，并没有放弃光复祖国的努力。在二战正式爆发后，他则在国外组建义军，配合反法西斯同盟作战。1941年，塞拉西的队伍打回祖国，并很快收复首都。1942~1943年，随着意大利的屡战屡败，塞拉西的复国进程也逐渐加速。1945年，轴心国战败，埃塞俄比亚取得战争胜利，并实现了复国。由此，塞拉西的威望急速上升，被贵族们冠以“伟大的皇帝”、“埃塞俄比亚之父”等光荣称号。
然而，名人们在有功的同时，也往往存在过失。塞拉西在流亡海外的过程中，虽然靠自我努力和历史进程的因素，促进了国家的光复，但也导致他本人成为英美控制下的“棋子”。塞拉西组建抗意军队，英国和美国都曾出钱、出枪。埃塞俄比亚复国后，英美又控制了埃国的经济命脉，让埃沦为西方附庸。在此形势下，埃塞俄比亚只得倒向西方。朝鲜战争爆发后，埃塞俄比亚积极参加“联合国军”，便是证明。
与此同时，埃塞俄比亚日渐没落的封建体制，也让塞拉西的统治岌岌可危。塞拉西虽然推行改革，但由于阶级局限性，他的改革毕竟只是为了维护封建贵族的利益。因此，复国后，埃塞俄比亚仍没有跳出“历史怪圈”：贵族们仍占据着良田沃土，世卿世禄；贫民们仍过挣扎在死亡线上，饥寒交迫。并且，自50年代起，塞拉西失去了原有的进取心，转而贪图奢华享受，甚至颁布法典，以加强他的专制统治。
老本最终有吃完的那一天，威望也最终有消耗殆尽的那一天。由于塞拉西对内维持封建专制、对外妥协投降，埃塞俄比亚的国内矛盾日渐尖锐。丧失了进取心的塞拉西，也再难以承担新的历史使命。1950年以来，地方性的起义和叛乱时而发生。同时，由于苏联影响力在非洲的拓展，左翼组织相继兴起。1960年，以门格斯图为首的军官们发动政变，险些造成政权更迭。这些现象，均严重动摇了塞拉西的统治。
各种矛盾和不满的积累，最终在60、70年代汇聚成冲垮专制皇权的洪流。1972年起，埃塞俄比亚遭受严重旱灾，全国30万人饿死，400万人缺粮。但以塞拉西为首的统治阶级，不仅未能采取有效措施，反而继续过着纸醉金迷的生活。外国的报纸，甚至曝光了贵族们用肉喂狮子的照片。积累已久的矛盾，最终导致了内战。1974年9月，塞拉西在内战中被推翻废黜。1975年8月，他在软禁中去世。
塞拉西被推翻后，埃塞俄比亚兴起了门格斯图的亲苏政权，并打赢了欧加登战争。不过，埃塞俄比亚的国家发展道路，仍然非常曲折。总体来说，海尔·塞拉西一世功过参半，他前半生积极改革、抗击侵略，其历史功绩不应抹杀；但他后半生倒行逆施、妥协投降，其历史过失也不应隐藏，对此我们应辩证看待。另外，同查理一世、路易十六等被处决的末代君主相比，塞拉西的晚景算是相对较好的。
参考资料：《非洲通史》、《埃塞俄比亚史》、《评海尔·塞拉西的社会改革》