在秦汉时期,有两位历史人物同名为韩信,他们的故事各具特色。第一个韩信,与张良、萧何并列为“汉初三杰”,在中国历史上极具影响力。刘邦在与项羽的楚汉战争中,采纳了韩信的“明修栈道,暗渡陈仓”计策,成功占领关中,拉开了楚汉战争的序幕。在短短一年半的时间里,韩信一连打败了依附项羽的魏、燕、赵等诸侯,几乎没有一次失败。在楚汉战争后期,项羽派人劝说韩信背叛刘邦,而韩信的谋士蒯通也建议他脱离刘邦,试图形成三足鼎立的局面,但韩信坚定地拒绝了。
公元前202年,韩信指挥了他一生最后的一场战争——垓下之战。在这场战役中,韩信巧妙地运用了“十面埋伏”的计策,彻底消灭了项羽的主力。可是,垓下之战的硝烟还未完全散去,刘邦便解除韩信的兵权,将他降为淮阴侯。公元前196年,刘邦通过吕后的授意,决定除掉韩信,并下令夷灭其三族。临终时,韩信感慨万分,遗憾地说:“我悔不听蒯通的计策。” 第二个韩信则是韩国王室的成员,史书中为区分他与第一个韩信,称他为“韩王信”。在刘邦进攻关中的途中,韩王信加入了刘邦的阵营,协助刘邦决心与项羽争夺中原。楚汉战争爆发后,韩王信凭借自己的贵族身份,为刘邦招募了大量兵力,成为刘邦在中原战场的重要支柱。 然而,西汉建立后,刘邦并未重用韩王信,而是将他从中原迁往荒凉的边地,让他与匈奴互相对抗。公元前201年,韩王信意识到刘邦可能会除掉自己,于是选择投降匈奴。第二年,刘邦带领三十万大军前来征讨,而匈奴则派出四十万兵力协助韩王信。双方在白登山爆发激烈战斗,汉军被困七天七夜,最后还是凭借陈平的计谋,汉军才得以解围。公元前196年春,西汉的将领柴武带着刘邦的诏书前去劝说韩王信归顺,并承诺恢复他的爵位,但韩王信拒绝了刘邦的宽恕,撕毁了诏书。最终,在山西阳高,韩王信与汉军爆发激战,最终被斩杀。此时,他的死亡时间稍晚于命丧长乐宫的韩信。