陈毅的军事能力被普遍认为是非常出色的,因此,能获得陈毅认可的将领,也一定都是非常优秀的人物。陈毅曾在给中央的电报中专门提到并高度评价了五位将领的能力。在他看来,彭德怀、刘伯承和林彪这三位老将,始终是处于并肩前进的状态,而粟裕和陈赓则是后来崭露头角的军事才俊。基于此,陈毅认为这五位将领可以称得上是革命队伍中的五虎将。然而,当时许多人对这份名单提出了不同看法。一些人认为徐向前也应当列入其中,还有人认为山西的第二猛将程子华被遗漏在外。
程子华确实是位出色的将领。他是经过军事专业训练的,将领能力非常强,并且具有相当丰富的作战经验,甚至曾获得毛主席的高度评价。回顾程子华的经历,我们不难发现,他的许多特点与其他几位名将相似,这也是他在战场上屡次立下赫赫战功的原因。抗战时期,程子华和萧克合作,积极参与晋察冀地区的抗日战争。从1943年8月20日开始,程子华担任晋察冀分局副书记、军区副政委。由于聂荣臻前往延安参加七大,程子华被任命为代理分局书记和军区政委,与萧克共同负责晋察冀地区的重大事务。那时,晋察冀的核心根据地已经被日军占领,程子华制定了灵活有效的作战策略,抓住了日军的弱点,成功地击败了敌人。通过一系列小规模的战斗,逐步削弱了日军的军事优势,这也足以证明程子华的军事才能。 凭借这种能力,程子华本应拥有更广阔的发展前景。然而,由于冀东的承德被国民党控制,使得冀察热辽和晋察冀的核心区域被隔断,中央最终决定将晋察冀划归给东北民主联军。然而,这支队伍在向北扩展的过程中,忽视了晋察冀地区,导致这一地区逐渐成为独立发展的存在。尽管如此,程子华依然将晋察冀地区发展得相当不错,兵力充足,土地改革也进展顺利。 对程子华来说,虽然他不是军事天才,无法像粟裕等人那样在开战前就有明确的战略构想,但他凭借自己扎实的军事知识,逐渐形成了独特的军事体系。他能够抓住方向,协调各方资源,推动各项工作朝着自己认可的目标发展。因此,在他的领导下,晋察冀地区一直保持着向上发展的动力,即使在独立发展的局面下,程子华依然未曾放弃向上推进的决心。然而,这也使得程子华与粟裕等人产生了差距。尽管他同样表现出色,但与粟裕和陈赓相比,差距还是比较明显的。再者,晋察冀所在的地理位置,正处在两大战略军区的夹缝中,天然难以成为突出亮眼的存在。虽然程子华将晋察冀地区发展得很好,但他并不是这个根据地的创建者,他是在聂荣臻建立的基础上继续发展,因此很难展示出他真正的军事才能。 此外,冀察热辽的成功也是建立在萧克等人早期奠定的基础上的。因此,外界普遍认为,程子华只是守住了这片土地,而他的个人能力没有得到充分发挥。毕竟,在战争年代,大多数人认为,打下基础是最难的,而这种功劳是后人难以超越的。因此,程子华的贡献经常被低估,逐渐淡出了公众的视野,最终未能进入陈毅提到的五虎将名单中。