原创 吴三桂如果不降清，和李自成一起能否顶住清军？
吴三桂投降李自成后，原本打算把山海关交给唐通，自己带领大军进攻北京。然而，途中他改变了计划，回头攻击唐通，唐通只带着8骑兵逃跑。这件事发生在四月初四。 这个时间点非常关键，因为沈阳的多尔衮并没有放松警惕，清军的指挥官始终关注着明朝的动向。记得当吴三桂决定放弃宁远去援北京时，清军很快发现宁远成了空城。 三月甲辰，清军驻扎在锦州的镇国公艾度礼报告说，受到清军进攻压力，宁远的明军已经撤走。实际上，吴三桂放弃宁远是为了援北京，而不是因为明军撤退。多尔衮当即命令准备军备，加强训练，准备在四月发起攻打。 简言之，清军因明军撤出宁远，决定大举进攻。明朝的灭亡，吴三桂和李自成之间的斗争，不会影响清军的南下计划。作为当时最强大的军事力量，清军的目标一直是向南扩张。 范文臣在四月初提出了作战建议，他认为清军的主要对手是李自成，并给出了进攻方案：直取北京，如果能攻下就攻，如果不能则占据一座坚固的城池作为据点，做进一步打算。具体来说，进军时会选择山海关或长城以西的坚城作为战略防守。 多尔衮看到这个难得的机会，迅速带上自己的亲兄弟多铎、阿济格、三顺王等人，并调集了超过13万的军队南下。朝鲜军队也参与其中，男丁七十以下、十岁以上几乎都从军。
这次清军的南下目标明确，李自成和吴三桂的争斗并没有影响清军的决心。 四月十三日，清军过辽河，继续向南推进。多尔衮在征战过程中向有多年对抗农民军经验的洪承畴请教作战策略。洪承畴建议，从蓟州和密云等地攻入，如果李自成仍在北京，就进攻北京城；若李自成撤退，则追击。 洪承畴还提醒多尔衮，虽然李自成的战斗力不足以与清军对抗，但不能低估他和农民军的经验。 然而，计划总是赶不上变化。四月十五日，清军行进到翁城，行军5里后暂时停止，接到吴三桂使者郭云龙和杨坤的急报。吴三桂占领了山海关，估计自己无法单独对抗李自成，于是想借助清军的力量来击败李自成。 多尔衮非常高兴，决定迅速带兵前往山海关。 四月二十日，吴三桂的使者再次急报，称李自成的大军已逼近山海关，要求清军赶紧派兵支援。多尔衮不再犹豫，立即命令全军加速前进。从连山到山海关200里，清军在一昼夜内急行军，于四月二十一日抵达山海关。这时，李自成已经开始攻打山海关。从这一系列事件来看，清军13万主力自四月初便从沈阳出发，目标明确，就是进攻中原、夺取北京城。与李自成的决战已经不可避免。 若吴三桂投降了李自成，那么李自成与吴三桂联手能否战胜清军呢？从兵力上看，清军13万，李自成约有10万，吴三桂有4万，双方兵力差距不大。但清军的战斗力远超李自成与吴三桂的联军。李自成刚刚打了胜仗，不可能轻易躲在城里，而是会选择与清军决战。李自成败北的概率较高。至于吴三桂，他刚刚归顺清朝，对抗清军的意愿和能力存疑。所以，即便李自成与吴三桂联手，也难以打败清军，战斗的主场仍然会在北京城下。