霍去病打下匈奴咽喉要地，汉武帝设四重镇，中国至今仍在受益
在我国有这么一块地方，它是绵延上千公里，宽度从数公里到数百公里不等的狭长地带，它的名字是河西走廊，正是这样独特的地理条件，使得它自古就是“兵家必争之地”。
“河西走廊”是一片没有任何人工雕琢，完全由自然而生的独特区域，人们惊叹于大自然的神奇，也感叹于这片土地的神奇，尤其是它的伟大。
除了风景壮阔的同时河西走廊还是古代丝绸之路上一条重要通道，它是我国古代农耕民族与游牧民族的分界线，也是汉王朝与西域国家交流的门户，它经过河西走廊到达河套平原后分为南北两路。至于汉王朝与匈奴王庭之间的恩怨，则要从一场战争说起……
白登之围
楚汉争霸之际，冒顿弑父继位。这位年轻的王子在上位之后便开始整合北方草原上的力量，当时草原上最强大的政权是东胡。但是东胡王过于骄傲自大，在被冒顿击败后连带着百姓和畜牧尽皆成了匈奴的战利品。
冒顿继续乘胜追击，西驱月氏，南吞楼兰，东面收复失地，再北攻入秦国，至此，冒顿占据了大漠南北，形成了史无前例的匈奴帝国。刘邦的一生和冒顿不一样，他的人生充满了传奇的色彩。他出身卑微，四十岁才当上泗水亭长，但历史风云变幻，一个人的崛起往往只在一念之间。
秦朝末期，农民起义犹如星星之火，熊熊燃烧。刘邦以其能容人、会用人的优点，招贤纳士，最后身边聚集了一大批谋士、勇者。在他们的拥护下，他统一中国，建立了汉朝，这两位意气风发的王者，最终将眼光放到了对方身上。
汉高祖六年，刘邦在平定中原后，就把韩王派到北方边境，以抵御匈奴的入侵，但匈奴的强大使韩王不得不多次求和。
由于北方战事的多次拖延，使刘邦开始怀疑韩王是否投靠了匈奴。当刘邦派来使臣斥责，警告韩王之后，韩王索性真的投靠了匈奴，并且转头去攻打太原。公元前200年，满腔怒火的刘邦御驾亲征，在征战中，刘邦于白登山处不慎被冒顿单于的40万大军围困，一时难以脱身。最终还是多亏陈平献计，才一路狼狈地逃回了都城。
至此之后，汉王朝一面对匈奴恨得咬牙切齿，一面又不得不委曲求全，最后只能以和亲这种方式维持着脆弱的和平。
此时的汉王朝犹如受伤的猛虎，它舔舐着伤口，紧紧地盯着那个繁荣的匈奴王庭。景帝的卧薪尝胆
景帝登基之后，一面继续维持和亲的政策，一面积极地整顿内政。
他延续汉文帝无为而治的仁政，为了安顿民生，继续轻徭薄赋，为此他还在即位之初，就下令将田租直接减掉了一半，从此，这一新的田租税率成为西汉定制。
同时他还很节省，极少兴建宫殿楼阁。他任用晁错，实行削藩，然后平定七国之乱，令以后的诸王都不得治理人民，废除了他们的官位，至此诸侯王不再有行政权和司法特权从而加强中央集权。待内政稳固后，他便开始布局应对匈奴之事。
而面对匈奴的骚扰景帝也没有组织大规模的反攻，而是以大局为重，更加注重防御。为缩小与匈奴之间的差距，景帝广设养马场，将养马的范围扩展到西边和北边，鼓励那里的民众饲养马匹。
其繁荣时，光是官家的马匹就达到了四十万匹，到此汉王朝才算拥有了对抗匈奴的底气。
与此同时，他还重用文翁，创办了第一所官办学校，同时也是成都石室中学的前身，至今都未迁址非常罕见。
而且他也十分注重思想解放，虽以“黄老之学”为主，但也允许儒学及其它流派的发展。为后来武帝的“罢黜百家，独尊儒术”提供了条件。
不过，可惜的是，他筹划一生，却未能亲自征讨匈奴。武帝登基复仇
景帝死后，年仅十六岁的刘彻即位，史称汉武帝。武帝登基后的第一件事便是，一面继续维持和亲的政策，另一面则积极巩固中央集权、大力发展经济、统一思想，为以后的征战做好准备。
凭借历代君主的积累，武帝决定加强与西域诸国的联系，他从投降的匈奴人口中得知，匈奴单于曾经把月氏王的人头当酒杯使，月氏也因此在不断地寻找报复的机会。
这件事让武帝嗅到机会，他大胆地派出张骞出使月氏，要联合月氏一起攻击匈奴。张骞也不负众望，历时十三年后成功回返。
这一次的回归，双方虽然没有结盟，但这也让汉武帝对西域的地理、民风民俗有了进一步的认识。进而为汉王朝开辟通往中亚的交通提供了无比宝贵的资料，更令汉武帝对西域和匈奴的情况有了全新的认识。同时，张骞还向武帝提出了“断匈奴右臂”的策略。简单来讲，就是要像当年周对商那样，联合其敌人，拉拢其盟友，最后使其孤立无援，再实施军事打击给予致命一击。
而要联合的主要目标，便是匈奴的敌人——乌孙。
但要联合乌孙，其首要目标便是要拿下河西走廊。为此，汉武帝曾与张骞多次讨论。而张骞以自己多年的经验分析，对河西走廊的形势做出了这样的分析。
现在出使大夏，要经过羌人居住的地方，路不好走，羌人讨厌我们；稍微往北，就会被匈奴抓获；从蜀地去，该会是直路，又没有干扰。如此，要想顺利抵达河西走廊，就不能让羌人和匈奴人发现。那就需要一支奇兵，沿着西羌边缘地带，轻骑前行，快速通过。
而此时，年仅十九岁的霍去病已被加封“冠军侯”出现在汉武帝面前。这一年，即公元前121年。武帝册封霍去病为中尉。在河西一带，于春、夏两个时间两次进攻浑邪王和休屠王。
在春季攻势中，霍去病率一万骠骑出陇西，转战河西五国。他对投降的人大加宽容，在与单于之子的战斗中，险些将其活捉。
之后，他翻越焉支山，经过六日的鏖战，行军千余里，终于在皋兰山下与匈奴大军激战。重创匈奴，击杀了匈奴的折兰王和卢侯王，剿灭其所部的精兵，浑邪王和相国、都尉等多位匈奴统领，尽数被擒。在此次行军中，霍去病所率的汉军斩杀八千九百多人，并且俘获了一尊匈奴的祭天金人。这次战争后，霍因病被赏赐了食邑二千二百户。同年，汉武帝乘胜追击再次发动了夏季攻势。
这次霍去病与公孙敖兵分两路，可惜的是公孙敖迷路迟到，未能与霍去病会合。霍去病此次进军，他从浚稽山南，杀到了居延海，再到小月氏，最后到祁连山，俘虏了单于单桓和酋涂王。
此次奇袭，霍去病孤军深入敌部两千余里，这种急行军在整个兵家史中都寥寥无几，甚至可以说是绝无仅有，这样的胆识着实令后人倾佩。经此一役后，匈奴遭受重创，再也无力占据河西走廊，只得退居大漠，将这块土地拱手让给汉王朝。
匈奴有歌曰：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”
事后，匈奴单于还因为这件事直接迁怒于浑邪王和休屠王。导致二人在匈奴再无立足之地，索性直接顺势投入了汉王朝的怀抱。
汉武帝对他们自然礼遇有加，将二人的部众安排在沿边五郡，这便是后来的“五属国”。同时，这也使他们成为了汉与匈奴之间的缓冲地，负责监视匈奴的一举一动。
在夺取河西之地后，武帝为加强统治设立四大重镇，分别为酒泉、张掖、武威、敦煌。然后，汉武帝又按照计划于元狩四年（公元前119年）派出张骞出使乌孙，同年，继续派出卫青、霍去病这舅甥俩痛打落水狗，誓要重创匈奴主力。霍去病率五万骑兵，任命将军李敢等人为大校，出代郡、右北平郡，向北进军了两千多里，翻过离侯山，又渡过弓闾河，在与左贤王的战斗中，大破匈奴军主力，俘虏匈奴的屯头王、韩王等三人和其余匈奴高官等八十三人。
接着，霍去病又乘胜追击至狼居胥山，他在狼居胥山举行了祭天封礼，又在姑衍山举行了祭地禅礼，所率兵锋一直逼至北海，也就是现如今的贝加尔湖畔附近。
这就是兵家至高的荣耀“封狼居胥”的由来，公元前115年，张骞回国，同行的还有十几人的乌孙使团，这也代表着至此之后，匈奴再也无力对汉王朝征战。只可惜，不知道是不是常年征战，长期生活在艰难的环境中，霍去病在二十四岁的时候就去世了。于是，汉武帝不得不暂停与匈奴的战争。而霍去病最终还是没能完成“匈奴不灭，何以为家”的誓言。
四大重镇，各有其能
酒泉，因为“城下有泉”、“其水若酒”而得名。还有一个关于霍去病的传说，就是霍去病带兵攻打酒泉，因为过于深入，物资断绝，粮草短缺，士气大降。霍去病将带着一壶从汉武帝那里得到的美酒，倒进了泉中，与将士们共享，这才大获全胜。
张掖，则有“张中国之掖”的含义，将河西走廊比喻为西汉的一条强壮臂膀。武威，此镇的名称，是以缅怀汉军“武功军威”而命名，以使后人铭记其两次河西战役的辉煌战绩。但是河西之战，却是与霍去病密不可分的。故而，这座城市的名字，也是对霍去病的一种敬意。
敦煌，寓意“盛大”，寓意着西汉王朝的强盛，同时也暗示着汉武帝在开辟西域之后，对于河西走廊繁荣的期望。敦煌作为一个四通八达的重镇，在历史上承担了越来越多的历史责任，成为中西文化交流的枢纽，在中国的发展中扮演了重要角色。
西汉王朝作为一个中央集权制的帝国，在汉武帝之前，一直处于少数民族政权统治的时代。西域地区原本就是少数民族聚居之地，他们长期与汉王朝作对，和汉朝形成了一种对立的关系。
并且在西北地区，还有着大量游牧民族存在，他们活动区域基本上都是在河西走廊、西域一带。之前西汉王朝不重视河西走廊这一块地方，不仅是因为匈奴的势力太强大，更重要的原因就是这片区域地处偏远。
但经过霍去病和卫青两位将军的努力开拓，汉朝将河西走廊开发成了一条“黄金通道”——丝绸之路！
汉朝与西域地区交往频繁密切，商贸往来也空前繁盛。它不仅把中原文化传播到西域地区，还为世界文明注入了新鲜血液！它让中国同世界的距离拉近了、交往变多了！
所以说河西走廊无论是对于今天还是对当时甚至以后都有着非常重要的作用和意义！而河西走廊因为四重镇而成为一条繁华大道的同时也注定会因为四重镇而成为历史上一段浓墨重彩的篇章。
四大重镇不仅仅是汉家和匈奴之间交战时起到至关重要作用的军事要地，它更是汉人走向世界之路上不可或缺的重要角色。这一条路使得汉朝从原来农业社会逐渐向商业社会转变。
通过这条丝绸之路之后中原文明开始走向世界并影响着整个世界！而随着丝绸之路作用逐渐扩大，西域地区也和中原地区产生了经济和文化上的联系和交流。
之后汉王朝通过“丝绸之路”走向了全国各地以及全世界各地！而四大重镇也在某种程度上成为了当时最繁华的地方！
而到了我们现在，四大重镇也还发挥着重要的作用，随着“一带一路”的开始，丝绸之路的精神再一次出现在了人们的心目当中。这也将让我们追逐着先辈留下的脚印，弘扬和发扬开放的态度和积极进取的精神，进一步地促进各国之间的合作，顺应全球化的潮流！