董卓,字仲颖,出生于陇西临洮(今甘肃省岷县),年轻时性格豪爽,喜欢结交朋友,尤其喜欢交往羌人。尽管家境贫困,他却曾为自己的羌人朋友杀掉家中的唯一耕牛,以表示自己的待客之道。不久后,众多羌人带着一千头牲畜前来报答他的恩情。这样的豪气和仁义在当时为他赢得了不少人脉。
在东汉桓帝末年,董卓因被征召为羽林郎而进入朝廷,后来他又成为中郎将张奂的部下,担任军司马,参与镇压汉阳地区的羌人。凭借他作战果敢且颇具谋略,董卓逐渐崭露头角。到汉灵帝时期,董卓的势力已逐步壮大。中平六年(189年),东汉中央发生了十常侍之乱。大将军何进在袁绍的建议下,决定调董卓入京讨伐十常侍。董卓抓住这个机会,先后铲除了何苗和丁原,吞并了他们的部队,进一步加强了自己的势力。 何进死后,洛阳陷入混乱,董卓趁机进入洛阳,把持朝政。为了稳固自己的权力,他废除汉少帝刘辩,杀害何太后,将陈留王刘协立为新的皇帝。董卓虽然身处权力中心,但他为人粗暴,且缺乏治国理政的能力,暴虐无道,导致整个洛阳的百姓苦不堪言。袁绍、曹操等地方豪杰纷纷逃离洛阳,并举起反董卓的旗帜,但都未能成功。最终,董卓被江东的孙坚所击败,不得不退守长安。在长安期间,董卓与其义子吕布的关系恶化,司徒王允利用两者之间的矛盾挑拨离间,最终促使吕布刺杀董卓。董卓死于吕布的长戟之下,结束了他暴虐的一生。 董卓的死,源于他犯下的几个致命错误。首先,他在进京讨伐十常侍时,仅带了五千人马,但在之后吞并了何苗、丁原等的部队,使得军队的力量大大增强,虽然如此,当孙坚这样的强敌出现时,董卓的军队却暴露出了弱点。其次,董卓在废立天子问题上的错误。在古代中国,名不正则言不顺,既然刘辩已经是皇帝,董卓完全可以控制刘辩,而不必冒然废除他,强行更换帝位只会树敌过多,激起民愤。第三,董卓收养吕布为义子,吕布既然能杀死丁原,董卓为何会相信他呢?吕布的背叛也为董卓的死埋下了伏笔。最后,董卓的西凉军行事粗暴,烧杀掠夺,民众怨声载道,加之董卓本身对治国无知,胡乱改政令,洛阳和关中一带的局势愈发混乱,董卓和他的西凉军实际上扮演的是一支掠夺者的角色,最终民心尽失。 董卓年少时行侠仗义,但在他步入壮年后,历经血腥战斗,逐渐迷失了自己。贫困和征战的刺激不断消磨着他内心最后的侠义和人性。最终,那个曾经热血英勇的青年,变成了一个以暴力为手段的恶魔。直到在义子吕布的长戟下,董卓的恶行才画上了句号,他的生涯以一种极其可悲、可耻的方式终结。