在新中国的将领中,多番提出让衔,并惊动最高领导的将领非徐立清莫属。他解放时是兵团政委,新中国被评为了正兵团级,按级别应被授予上将,但他拒绝了。
他的拒绝一开始遭到了直属上司罗荣桓的拒绝,再次提出遭到彭老总的拒绝,第三次把周总理给说服了。他认为自己在总干部部,负责评定军衔,自己授予上将会招来非议,而且也不好看展工作,所以他降低军衔,让争军衔的将领看看。
徐立清三次主动要求降军衔,传为了美谈。
他不仅对军衔要求不高,他对领导岗位也不热衷。因为常年作战,加上刚解放后军队建设工作量很大,他身体也透支不少,心脏病经常复发,身体消瘦很多,在工作期间还多次晕倒。他觉得自己身体会耽误工作,就想辞去总干部工作,让一位年轻气盛的人接替自己工作。
后来,罗荣桓去看他,并嘱咐他不要考虑太多,但徐立清执意给上级写信要辞去总干部部副部长职务。上级得到信后,觉得徐立清很年轻,病不是不能养好,他唯一就是安心养病,所以上级没有同意他的请求。
不仅如此,徐立清后来调任总政治部担任副主任,后在济南军区和成都军区担任政委,深受重用。
俗话说,有舍有得。越是对名利淡泊的将领,组织对其重用,而徐立清就是这样。