1949年7月，四野南下作战的行动同时打响了两场重要战役：宜沙战役与湘赣战役。宜沙战役的主力由程子华的13兵团担任，配合39军与湖北军区的两个独立师，总兵力约为25万。其战役目标是通过大规模迂回包围，摧毁宋希濂兵团的十万余敌人。战斗一开始，47军所属的140师与敌人124军的一个师在南漳坝激烈对峙。可惜的是，140师并没有按照计划进行包围和进攻，而是和敌人对峙了整整9小时，最终让敌人逃脱，失去了围歼的机会。敌人逃脱后，迅速将四野主力的动向报告给宋希濂，宋立即指挥部队南撤。四野司令部命令13兵团展开追击，然而为时已晚，敌军主力成功逃脱，最终，原本预计的围歼战转变为一场击溃战。

相比宜沙战役，湘赣战役的情况则更加复杂与令人沮丧。四野司令部的目标是消灭白崇禧的第3和第10兵团，为此，四野出动了第12兵团、第15兵团以及二野陈赓的第4兵团，总兵力达到43万，而白崇禧的两大兵团仅有7个军，总兵力15万。四野兵力的优势十分明显，超过敌人整整28万人。为了实施战略包围，四野采取了大迂回的战术。具体的部署是：第15兵团的第43军进军上富、奉新和高安，企图包围驻守在该地区的敌军176师并引诱敌人增援；第12兵团从通城出发，第4兵团从萍乡进军，实施两翼迂回。

7月8日，湘赣战役打响的当天上午11点，43军129师385团抵达上富以北25里处的武汉庙。侦察人员回报，上富的守敌是一支约200人的青年救国军部队，129师立即下令，要求385团于7月9日拂晓前将敌人围歼。团长将任务交给了第3营。9日凌晨2点，三营开始出发，5点40分到达上富以北两里处。此时，天光已经亮起，当地居民告知，除了青年救国军外，还有一个正规连驻守上富。敌人数量超出预期，达到了近600人。面对这样的局面，三营的指挥员犹豫了。不久，敌人察觉到了解放军的逼近，开始逃跑。由于三营的迟疑，错失了一个完美的包围机会，敌人趁机逃脱。

与此同时，担负包围奉新之敌的第128师遭遇了类似的困境。7月9日凌晨3时，384团抵达距离故县街20多里的杨家岭准备渡河，却突遇暴雨，河水暴涨，无法通行。尽管384团随行携带橡皮船，但由于道路狭窄，船只未能及时到达。最后，团长只能组织部队在当地搜寻船只，经过长时间的寻找，才找到几只小木船。直到第二天凌晨，所有部队才勉强渡过河。

渡过河后，部队继续向奉新前进，但敌人早已逃遁。与此同时，安高的守敌也开始转移。四野司令部原本指派43军在上富、奉新和安高一带实施突然包围，吸引敌人增援。然而，由于385团的犹豫和128师渡河耽误了时间，四野司令部的初步计划遭遇重大失败。在这种情况下，四野司令部迅速调整部署，命令第4兵团渡过赣江后分兵两路，一路沿袁水南进，攻向醴陵和萍乡，另一路经安福和洋溪进军莲花，准备迎头截击南撤之敌。同时，第12兵团也展开了新的攻势，40军选择捷径直插浏阳，45军从铜鼓进至萍乡以求堵住敌人的退路。第15兵团则通过43军分两路进行超越追击。

7月10日上午6点左右，43军127师380团与奉新西逃的敌人第176师526团相遇。敌人在发现解放军后，尝试多次冲击，但都被380团成功打退。此时，129师的先头部队也赶到战场，前后夹击下，敌军很快溃败，700余人被歼灭，剩余敌人狼狈逃窜。随后，380团继续追击敌人。中午时分，前卫3营第9连在泗溪附近接触到一股敌军，并通过抢占制高点成功截断敌人的退路，消灭敌人一个排，然而，连长在战斗中英勇牺牲。 这场战斗的关键时刻，9连的指挥员却做出了犹豫不决的选择，错失了战机。在敌我力量悬殊的情况下，9连本应坚守制高点与敌人展开顽强阻击，或者迅速转移，但指挥员没有果断行动，导致部队停滞了两个小时。最终，敌人组织了反扑，并通过一营的兵力向9连发起进攻。副连长和指导员由于缺乏决断，带领部队溃退。过河时，悲剧发生，16名官兵，包括副连长在内，因河水太深不幸溺亡。剩余的战士只能徒步过河，未能及时脱险，最终被敌人追击，遭遇惨重的伤亡。 湘赣战役的整体表现并不如四野司令部预期的那样辉煌。虽然出动了43万大军，四野最终仅消灭了敌军4600余人，打了一场令人难以接受的憋屈仗。