马皇后（公元1330—1382年）是朱元璋的结发妻子，安徽宿州闵子乡人。她的童年颇为艰辛，母亲早逝，父亲马公死后，被郭子兴收养为义女。至正十二年（公元1352年），她与朱元璋结为夫妻，随他南征北战，历经风雨。随着朱元璋的崛起，马皇后成为了明朝的第一任皇后。然而，她在位仅15年，洪武十五年便因病去世，享年51岁。朱元璋深感悲痛，曾将她比作唐太宗的长孙皇后，并为她追封孝慈高皇后。他此举，意在表达对她的尊重与怀念，从此再未册立新的皇后。 马皇后的事迹在正史《明史》中有记载，但大多简略。相反，民间的传说则让她的形象更加丰满，也为她披上了一层神秘的面纱，众多的野史与轶事使她的历史形象显得愈发模糊。

**谜一，马皇后有没有名字？** 尽管有诸多传说，历史记载明确表示，马皇后是有姓无名。正如明史专家吴晗在《朱元璋传》一书中所提到：马皇后的父亲马公的名字无人知道，马皇后的名字也一样。《明史·后妃传》中也表述了相同的情况：马皇后的父亲马公与母亲郑媪都无具体名字。尽管如此，很多文艺作品与民间传说中，却赋予了马皇后不同的名字。如《朱元璋演义》中，马皇后的名字是马秀英；台湾作家萧玉寒的小说中，她叫马云英；其他一些作品则给她起名马腊梅。其中，马秀英最为流传广泛。但实际上，这些名字并非历史记载中的真名，而是为了叙事方便，后人凭空赋予的。在历史作品中，称其为马氏或马皇后更为准确。民间作品中，可以称她为马姑娘或马夫人，而马皇后则是在朱元璋登基之后才开始使用的称谓。

**谜二，马皇后好看还是不好看？是不是大脚？** 关于马皇后的外貌，史书中几乎没有相关描述，而民间的描绘则大相径庭：一说她长得很丑，一说她容貌出众。现代的史学家对此评价基本一致——马皇后并不美丽。吴晗在《朱元璋传》中指出：马皇后虽然没有上过学，长得也不很好看。 陈梧桐在《洪武皇帝大传》中也提到，尽管马皇后不算漂亮，但却端庄温柔，贤良淑德。其他学者如孙文良、吕景琳等也多有类似评价，认为她虽然外貌普通，但却端庄、聪明、贤惠。

至于马皇后是否有大脚的传说，史书中并未记载，但民间流传着几则相关故事，给她的形象增添了几分传奇色彩。 **故事之一**

朱元璋常以微服私访的方式探查民情。有一年元宵节的晚上，他穿着百姓的衣服悄悄溜进街头观灯。当他走到城南孔庙附近时，看到一群人围着一盏彩灯，大家正在争论灯谜的答案。灯上画着一个光着两只大脚的妇女怀抱着一个大西瓜，大家纷纷猜测谜底，始终无法得出结论。这时，一个书生走了过来，笑着说：这个谜很容易猜。他提出了四句字谜：女子同眠，两又并肩，人挑扁担，月去耳边。大家听后，哄堂大笑，说：这不是明摆着的‘大脚’吗？书生淡然一笑，解释道：这个谜的意思是‘淮西妇人好大脚’，说的正是我们今天的皇后——马娘娘。这番话让围观的人恍然大悟。朱元璋在旁听后怒气冲天，心生杀意。他迅速回宫，传令查缉此事，命令严惩所有涉及灯谜的相关人员。可马皇后听后，却为众人辩解，劝朱元璋宽容，她认为这不过是无心的玩笑。最终，在马皇后的劝说下，朱元璋决定只是惩治少数主谋，而不是大规模惩罚，这才避免了更多的死伤。 **故事之二**

南京的绣球山北坡有一处神奇的水潭，长约80厘米，宽30厘米，深度20厘米，常年不干，形状酷似一只脚印。当地流传着一个故事，称这是马皇后的一只大脚留下的痕迹。传说当时朱元璋刚刚建都南京，他常常外出巡查。某次，他启程出宫时，马皇后送行至江边，叮嘱他晚上回来时不要让她担心。然而，当她等到黄昏时，仍不见朱元璋的船队归来，心中逐渐焦急。此时她看到船队归来，激动之下，大喊：快备轿！但由于轿子未及时到达，她顿时怒气冲天，猛地一跺脚，竟在山上留下了一个深深的脚印。数百年后，这个脚印仍然清晰可见，成为了人们怀念马皇后的一处象征。 虽然这两则故事可能并不完全真实，但根据史料和一些细节推断，马皇后脚大的说法是可信的。首先，马皇后生活在淮北宿州，那里很多女性并不裹足，脚大是正常现象；其次，作为朱元璋的得力助手，马皇后常常陪伴他征战四方，若没有一双强壮的大脚，怎能承受长时间的跋涉和奔波？再者，民间对她脚大的传说，大多是褒义的，塑造她朴实、宽厚的形象，也体现了她的坚韧与智慧。

**谜三，马皇后有没有亲生儿子？** 关于马皇后是否有亲生儿子，历史记载并不完全一致。根据《明史》和《太宗实录》的记载，马皇后确实生育了五个儿子，其中包括太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡、成祖朱棣和周王朱橚。然而，明末以后，关于明成祖朱棣的出生问题出现了新的说法。有学者认为，朱棣并非马皇后所生，而是硕妃所生，这一说法得到了许多历史学家的认可。吴晗也在《明成祖生母考》中提出，马皇后并没有亲生儿子，成祖等人是其他妃子所生。 从这些不同的史料来看，关于马皇后是否有亲生儿子的问题仍存在争议，专家们对于这一点的考证仍在进行之中。不过，现有的证据表明，成祖朱棣很可能并非马皇后所生，而是出自其他妃子之手。 纵观各方资料，关于马皇后的生育情况，仍有三种不同的说法：一是她生育了五个儿子；二是没有亲生儿子，朱标等三子为李淑妃所生，朱棣、朱橚为硕妃所生；三是她生育了四个儿子，朱标、朱樉、朱棡、朱橚，而朱棣是硕妃所生。哪一种更符合历史的真实，仍需专家们进一步的考证。