三家分晋后,周天子的地位逐渐下滑,贵族和士人的行为变得愈加没有底线,战争的规模也愈加庞大,整个时代进入了更加动荡和混乱的阶段。 周天子的地位进一步下降 春秋时期,周天子的威严早已受到挑战。自从郑国国君郑庄公射伤周桓王后,天子的遮羞布便彻底被揭开。虽然强大的国君并不对周天子心怀敬畏,但在表面上,春秋的诸侯还保留了一点尊敬的姿态。例如,春秋第一霸齐桓公,虽然实质上拥有强大的权力,但仍以尊王攘夷的名义号令天下。那时,周天子虽已名存实亡,但至少还能在一些场合上保持象征性的权威。
然而,三家分晋之后,赵、韩、魏三家公开瓜分了晋国的领土,他们手握大量财富,通过贿赂手段收买了周天子的支持。这一过程中,周天子不仅未敢追究三家私分土地的行为,反而在接受贿赂后,对他们进行了封爵。这一举动直接告诉了所有有野心的臣子们——只要手握足够的权力和财富,甚至犯下弑君之罪,也能通过金钱解决,照样能获得荣誉与地位。这一切让当时的贵族和士人看清了周天子的虚弱,也彻底动摇了他们对天子的敬畏。 随着权力的分割,齐国的田氏家族废除了姜氏,楚国贵族在街头杀害了楚王,秦国的贵族则逐步架空了国君的权力。一个只知道收钱办事的天子,如何赢得民心和臣子的尊敬?在春秋时期,尽管周天子的地位低下,但因为诸侯的表面尊重,他仍然能在一定程度上左右政局。而到了战国时期,周天子几乎被诸侯彻底无视,成为了空有其名的象征。 人们做事更加没有底线 春秋时期,尽管诸侯国之间斗争不断,但在许多方面,人们仍然讲求仁义和道德。以齐桓公为例,他在帮助燕国打败山戎后,燕国国君为了感谢齐国,送来了丰厚的礼物,而齐桓公认为礼仪过于隆重,难以承受,便将自己的一块土地赠送给了燕国。此外,齐桓公在其他国家被灭后,通常会帮助他们恢复国力,帮助复国;宋襄公则坚决不趁人之危,表明当时仍有不少人讲究诚信和道义。 然而,进入战国时期,情况发生了急剧的变化。人们逐渐摒弃了以仁义为核心的价值观,取而代之的是更加现实和功利的思维。公孙鞅用计诱骗魏国大将公子卬,约他叙旧,却将其俘获;张仪言辞如刀,直接将楚怀王忽悠得失去政权;秦昭襄王更是毫不犹豫地囚禁楚怀王至死。这些事件反映出,战国时期,许多人更信奉自己的智谋与武力,而周礼和道德观念已经被逐渐遗忘,战国成为了一个冷酷且充满计谋和权力斗争的时代。 战争规模无比庞大 春秋时期的战争,相较于后来的战国时期,规模较小。比如晋国曾率领十几个国家讨伐秦国,算得上是一次较大的战争,但出兵的诸侯不过8万,秦国也只有6万,双方加起来不过十几万人。在春秋时期,战争虽频繁,但大部分都没有动辄以百万为单位的参战人数。 然而,进入战国后,战争规模急剧扩大,单单参战人数就不是春秋时期能比拟的。比如,伊阙之战,秦军在这场战役中斩杀了韩魏联军24万;鄢郢之战,楚国在与秦军交战后损失了30多万精锐;而长平之战,更是达到参战人数过百万,赵国损失了45万精锐。这些战争不仅人数庞大,战斗的残酷程度也是前所未有的,几乎没有一场不是以灭国为目的。战国时期的战争不再是为了争夺领土或小范围的权力斗争,而是以彻底消灭敌国为目标。大国吞并小国,战争的残酷程度远超春秋时期。到了战国中后期,只剩下十几个主要国家,秦国最终在嬴政的领导下,统一了六国,完成了天下一统的伟大历史进程。 总结 三家分晋后,周天子的地位陷入了前所未有的低谷,天子的象征意义早已沦为一纸空文。随着礼法的崩坏,诸侯们做事越来越没有底线,战争规模也变得愈加庞大和残酷。这一切标志着一个新时代的到来,进入了五彩缤纷、充满了计谋与权力斗争的战国时代。