1957年6月13日，毛泽东与人民日报负责人吴冷西进行了一次深刻的对话，谈及西汉几位皇帝的功过时，毛主席高评价了汉武帝，称其为雄才大略，开拓刘邦的业绩，不失为鼎盛之世。显然，毛泽东对汉武大帝的评价极高，甚至可以从他自己的《沁园春·雪》一诗中看出：惜秦皇汉武，略输文采……这句诗表露出他将秦始皇与汉武帝并列，可见毛泽东对汉武帝的认可，极为推崇。 然而，尽管毛泽东给予了高度的评价，却也有不少声音认为，西汉的衰弱始于汉武帝时期，这到底是怎么一回事呢？让我们通过回顾汉武帝刘彻的崛起过程以及后世的种种评价，或许能找到一些答案。

**1. 汉武帝崛起的前半段** 汉武帝出生于公元前156年，命运似乎早已为他铺好了一条路。他从小便含着金钥匙出生，母亲王娡虽然不是皇后，但刘彻并非长子，因此没有直接成为太子。然而，命运往往会在不经意间为一些人打开一扇门。正因为薄皇后未能生育儿子，栗姬生下的长子刘荣被立为太子，这似乎是命运的一次巧妙转折。

在朝廷内部，栗姬在处理关系上的笨拙为自己招致了祸端。她与馆陶公主的关系紧张，尤其是在馆陶公主将女儿阿娇许配给刘荣的提议遭到栗姬的拒绝后，馆陶公主决定报复。她与王娡结亲，将女儿阿娇嫁给刘彻。这一决策的背后，是馆陶公主精心策划的布局，她巧妙地拉拢王娡，再加上刘彻聪明、王娡温婉，逐渐得到汉景帝的青睐。 尽管汉景帝起初存有善意，但他通过几番试探，终于发现栗姬性格强硬、难以相处。当汉景帝病重时，他对栗姬说，等我死了，你儿子上位后，一定要善待那些美人妃子。栗姬的反应无疑加速了这一决定——她没有答应，反而口出恶言。这一举动让汉景帝再无犹豫，最终废除了薄皇后，立王娡为皇后，并且立刘彻为太子。

刘彻终于坐上了太子之位，后来在公元前141年汉景帝去世后，年仅16岁的刘彻继位成为皇帝。这时的他，逐渐展现出自己的雄才大略，尤其是在母亲窦漪房辅政期间，他已经开始谋划对外的扩张，派遣张骞出使西域，为汉武帝后期的雄图壮丽做下了铺垫。 **2. 汉武帝指挥下的南征北战**

在汉武帝刚刚登基之时，汉文帝和汉景帝已为国库积累了相当的财富，加上他本人的改革措施，汉朝的国力空前强盛。这时，汉武帝面临了两个选择：一是继续与北方的匈奴和亲，保持和平；二是决心出兵与匈奴一决雌雄。显然，生性坚韧的刘彻选择了后者。 尽管前两任帝王选择了和亲政策以休养生息，但到了汉武帝时期，汉朝的实力已经足以与匈奴一较高下。于是，汉武帝的征伐之路开始了。

（1）**和匈奴的第一阶段：防御** 公元前130年，匈奴再次侵犯汉朝领土，派大军来到上谷（今河北省怀来县），意图强行索取贡品。汉武帝迅速派遣四路军迎敌，卫青、公孙敖、公孙贺和李广分别领兵出征。虽然李广与公孙敖未能取得显著成绩，但卫青初次出征便大获全胜，在龙城战场俘虏了700人。卫青年轻且果敢，很快得到了封赏，被封为关内侯。而李广，尽管拥有突出的军事才能，却因领导能力不如卫青，始终未能获得朝廷的青睐，成为了中国历史上最具悲剧色彩的英雄之一。

卫青的表现令汉武帝极为欣赏，此后卫青成为了他亲自出征的利刃。公元前128年，卫青带着三万大军再次突袭匈奴，在敌人毫无防备的情况下取得了胜利，俘虏数千人。汉武帝欣喜若狂，对卫青的能力极为看重。 然而，匈奴并未因此退却，反而在公元前127年再度进攻，杀死辽西太守，劫掠百姓。汉武帝愤怒至极，下令再次出兵。卫青这次采取了大迂回战术，巧妙地绕过匈奴防线，成功打击敌军，俘获数千人，匈奴兵员损失惨重。为了确保防线的稳定，汉武帝决定在这一地区设立两个郡——朔方郡和五原郡，并向那里迁移十万百姓，进一步加强防守。

**3. 汉武帝的征伐与穷兵黩武** 随着战功的不断积累，汉武帝逐渐意识到外扩内强的战略可能会为自己带来更多的地盘和财富。然而，随着征战的深入，战线的扩展，汉朝的国库也开始出现了空缺。此时的汉武帝仍然沉浸在扩张的雄心之中，南征北战，甚至将今天的两广地区、海南，及越南中北部并入版图，极大地扩大了汉朝的疆域，但随之而来的是巨大的财政压力。百姓的生活困苦，国家的税收加重，国库逐渐空虚。

在这种情况下，越来越多的人开始批评汉武帝穷兵黩武，认为他过度扩张，耗费国家太多资源，导致了国力的衰退。而公元前91年的巫蛊之祸，更是让人们看到了一个残忍、多疑的汉武帝。他因迷信酷吏江充的调查，导致宫廷内外一片混乱，许多人被冤屈，甚至连自己的妻子卫子夫和太子刘据也未能幸免，最终两人都因遭陷害而自杀。 除此之外，汉武帝晚年对酷吏的重用，也让许多人对他产生了质疑。尽管如此，仍有不少人认为，汉武帝的雄图不仅整合了中国的版图，统一了疆域，也促进了各民族的协同发展，为后世的中华盛世打下了基础。对于这一历史人物，评价始终复杂且多元。 **总结** 有人说汉朝的衰弱始于汉武帝，原因大致有三：一是他的穷兵黩武；二是巫蛊之祸；三是他重用酷吏。然而，作为中国历史上最伟大的帝王之一，汉武帝的卓越成就不可否认。他不仅在军事上取得了辉煌的胜利，更在政治上统一了国家，奠定了中华民族未来数百年的历史基础。