1948年11月5日，国共双方在碾庄投入了25万兵力，正式拉开了淮海战役的序幕。这场震撼全球的攻防之战，最终导致了国民党第七兵团的10万大军全军覆没，而其司令黄百韬也英勇牺牲，死于这场战役中。黄百韬的死亡，几十年来一直笼罩在迷雾中，众多版本流传至今，有的真假难辨，有的似是而非。通过多方搜集当事人回忆录，笔者整理出这些材料，希望能为读者揭开黄百韬死因的真相。

1948年11月19日，碾庄的战斗已进入白热化阶段。坏消息接踵而至：国民党第三绥靖区的59军、77军宣布起义；44军全军崩溃，军长王泽浚被俘；63军被击败，军长陈章阵亡……仅仅十天，黄百韬指挥的五个军中，已有三个被彻底歼灭，另加一个整编师的损失，战斗阵地也丢失了大半。剩下的25军和64军虽然建制尚算完整，仍有一定的战斗力，但已失去主动进攻的能力，剩下的只是勉力支撑的招架之功。 当晚10点，解放军再次发起猛攻，连续两天的猛烈炮火把碾庄几乎碾为平地。解放军在炮火掩护下，展开了坑道作业，将前沿阵地推进到了离碾庄不到百米的地方。20日上午，第25军最终被解放军歼灭，第七兵团司令部也被攻陷，黄百韬和杨廷宴在残军的掩护下，狼狈地逃到了吴庄。吴庄位于碾庄东北，是64军156师的指挥部驻地，也是第七兵团唯一剩余的阵地。

156师师长陈庆斌见黄百韬神情颓废，急忙拿出香烟和罐头招待。在此时，64军军长刘镇湘也赶到了。他看到黄百韬和杨廷宴时，面露惊色，意识到碾庄已失守，随即召集军事会议，商讨下一步行动。但会议一直持续到深夜，也未能就如何突围达成一致意见。直到22日，吴庄无法再守，刘镇湘终于同意执行突围计划，准备西进与李弥兵团汇合。然而，西面布满了解放军的重兵埋伏，这条突围之路几乎是凶多吉少。

黄百韬此时心情颓废，满脸愁容，显然已经丧失了信心。陈庆斌见状，担心黄百韬可能因情绪过于激动在师部自杀，从而极大影响士气，于是大胆请求：为了确保总座安全，请将手枪交给我保管！黄百韬闻言一时愣住，但想到自己兵败寄人篱下，便将手枪交给了陈庆斌保管。

当日黄昏，第一突击队发起了冲击。黄百韬与刘镇湘骑在两匹黑马上，紧随其后。原本以为能突破敌军防线，没想到却误闯入了解放军的火力网中。炮弹如暴雨般倾泻而下，突击队的阵型被打乱，死伤惨重。就在黑夜中，炮火突然停止，四周传来一片喊杀声，成群的解放军战士扑了过来。陈庆斌眼见突围失败，他眯起眼睛，混在死尸堆里装死，看到兵团参谋长魏翱等人被俘，成群的俘虏被押送走过。他被一名解放军战士踢了一脚，但他一动不敢动，竟侥幸逃过一劫。大战暂时停歇，解放军撤退后，陈庆斌从尸体堆里艰难爬出，四周满目苍凉，尸体遍地，呻吟声、惨叫声不绝于耳。尽管心中充满愧疚，他依然顾不得停留，踉踉跄跄地逃离了战场。黄百韬，则未能如此幸运，在这场突围战中，他最终英勇牺牲。

关于黄百韬的死因，至今有三种说法流传。第一种来自亲历者杨廷宴（25军副军长），他坚称黄百韬是自杀殉国。第二种说法则来自陈庆斌，他认为黄百韬是被解放军击毙的。第三种则较为离奇，有人推测黄百韬可能是被身边的亲信打了黑枪。

根据杨廷宴的回忆，在突围过程中，队伍被猛烈炮火拦截，黄百韬身边只剩下他和几名勤务兵。为了避敌，他们换上了士兵的衣服，试图混过敌阵。然而，队伍又在一片苇滩地遭遇了伏击，黄百韬腿部中弹，无法继续前行。他艰难地站起，含泪对杨廷宴说：我的牺牲能让更多人知道，党国依旧有忠臣，不要管我了，你年轻，尽力突围。杨廷宴正要劝阻，没想到黄百韬突然拔出手枪，对准嘴巴扣动了扳机。枪响之后，他痛苦地翻滚在地，并未立即死去。杨廷宴知道无法救他，也不忍看他痛苦挣扎，于是朝黄百韬的胸口开了一枪，黄百韬哼了一声，最终死去。 然而，根据陈庆斌的说法，黄百韬是被解放军击毙的。他认为这一说法更为合理，原因有二：一方面，黄百韬的手枪已经被收缴，临时使用勤务兵的步枪自杀似乎不合情理；另一方面，黄百韬早在突围开始时便受伤，随后的伏击中，他的护卫几乎全被击毙，负伤的黄百韬怎能逃过这场战斗？陈庆斌指出，国民党有一条不成文的惯例：被击毙或被俘的高级将领，往往被称作自杀殉国，例如王耀武、杜聿明等人，包括陈庆斌自己投降后，也被国民党的报纸宣称为壮烈牺牲。既然杨廷宴是唯一的目击者，黄百韬究竟是自杀殉国还是被解放军击毙，至今已无确凿证据。 至于第三种说法，则与杨廷宴的儿子有关。据说，当时杨廷宴的儿子是突击队长，杨廷宴原打算让儿子在救出黄百韬时立下大功，为他铺路。没想到，途中遭遇猛烈攻击，杨廷宴的儿子心生退意，竟劝黄百韬投降，不能再打了，要给25军留点后代！这番话让黄百韬十分愤怒，立即按军法将杨廷宴的儿子处决。突围失败后，黄百韬身边的卫士损失殆尽，杨廷宴见四周无人，悔恨交加，最终背后射杀了黄百韬，为自己儿子的死复仇。 还有一种说法认为，黄百韬受伤无法行动，自知死期将至，便对杨廷宴说：我杀了你儿子，现在把命还给你。随即，他对准自己脑袋开了一枪。杨廷宴见黄百韬未能立即死去，心中痛苦，含泪补了两枪。 对于黄百韬阵亡的三种说法，每种都有其合理之处，但也存在疑点。时至今日，真相依旧难以考证。然而，毫无疑问的是，这位国军虎将黄百韬，最终因自己的信仰，成了蒋氏政权的陪葬品。