回望中国的历史,许多人最不愿意回忆的莫过于晚清时期。清朝初期,国家强盛,依然在世界舞台上占据一席之地。然而,随着清朝中期的自负与盲目自信,清政府在国家发展上逐渐陷入闭关锁国的状态。当国门再度被迫打开时,整个世界已经发生了翻天覆地的变化,而晚清却已成了一个落后不堪的国家。
随着国际贸易往来的增加,海军的重要性逐渐凸显。面对外界的巨大压力,清政府带着最后的一丝倔强,试图重整海军力量,组建了一支以现代化为目标的强大舰队——北洋舰队。纵观清朝历史,北洋舰队无疑是当时最强的海上力量之一。李鸿章为了打造这一舰队,竭尽心力,向朝廷争取到了每年400万的经费。这些钱几乎全部投入到舰队的建设上,四艘巡洋舰和近百艘辅助军舰,使得北洋舰队一度成为了世界海军中的佼佼者。 然而,甲午战争的爆发彻底打破了晚清强大海军的幻象。1894年,日本对清朝发动了突如其来的战争,在黄海上对北洋舰队进行偷袭。北洋舰队迅速做出反应,与日本海军展开了长达五小时的激战。在这场短短五小时的冲突中,经远舰、致远舰被炮火击沉,其他两艘巡洋舰也遭到重创,几乎整个北洋舰队都在这场战斗中覆灭。随后,关于北洋舰队失败的原因,社会上纷纷归咎于官兵们的失职和懒散,北洋舰队也因此成为晚清最为耻辱的笑柄之一。 然而,124年后的2018年,经远舰终于被发现。由于经远舰建造材料上乘,加之舰身倒扣在海床之下,因此保存得异常完好。在对经远舰进行调查时,研究人员惊讶地发现了74颗子弹。这一发现,终于让北洋水师冤屈得到了昭雪。此前人们一直认为北洋舰队的失败源于官兵们的疏忽大意,而这些步枪子弹的出现,却颠覆了这一看法。 当时,海军的作战主要依赖火炮攻击,而经远舰被击沉的根本原因也正是日本舰队的火炮摧毁了舰船的结构。那么,步枪子弹为何会出现在如此以火炮为主的舰船上呢?这一点说明了一个问题:经远舰上的水兵们并没有在战斗中放弃。尽管船只的弹药几乎用尽,他们依然没有选择跳海逃生,而是用步枪与敌人展开殊死搏斗。若北洋舰队真的如外界所说的那样玩忽职守、疏于防守,又怎会有如此坚定的决心,直至最后一刻还在为国而战?虽然没人能知道这些英勇战士在最后的挣扎中击杀了多少敌人,但我们可以肯定的是,北洋水师直到最后一刻,都没有放弃抗争。虽然从历史的角度来看,北洋舰队的拼死抵抗并未改变最终的败局,但这一切都源于清政府的懦弱和无能,才让国家付出了如此沉痛的代价。尽管如此,当2018年经远舰的发现揭开了历史的尘封,或许这些为国捐躯的英勇水兵们,也能在另一种意义上看到今天中国的辉煌。新中国以自己的力量告诉这些曾经为国捐躯的铁血汉子们,他们的牺牲绝非徒然,他们的英勇已经与新中国的崛起紧密相连。