说到这个人物,他在明朝末年历史的复杂性中占据了极为特殊的位置。并不是因为他具有什么卓越的能力,而是因为大部分的历史变故,都可以追溯到他身上。他的种种选择,直接导致了崇祯帝的自缢,也终结了大明江山的最后一线希望。这位人物,便是左良玉,一位明末的悍将,出生在山东。13岁那年,他失去了双亲,沦为孤儿,只得加入军中,靠着做一个普通的士兵,混口饭吃。那时,正值明朝与满清在辽东一带激战,左良玉便跟随大军,成为了一名普通的战士,开始了他命运多舛的军事生涯。
年轻的左良玉,充满了拼搏的精神,尤其是在辽东战场上,他尽管没有立下赫赫战功,却依然凭着勤奋努力,敢于战斗的精神,获得了上级的青睐。随着时间的推移,他逐渐在军中崭露头角,虽说难以称得上英雄,但在那个乱世中,他显然是一位值得信赖的将领。到了1632年,左良玉率领昌平京军征战关内,镇压农民军起义。凭借着在山西、河南一带的连续胜利,他从一个副将逐步升任为总兵,最终在军中占据了一席之地。就这样,左良玉的个人实力不断壮大,他的野心也悄然萌发。 到了1634年,左良玉开始大规模收编投降的农民军,这不仅仅是为了增加兵力,也意味着他在扩展自己的势力范围。当时,李自成带领着起义军正围困着大明的京城,而崇祯皇帝迫切需要左良玉出兵援救。可是,左良玉却迟迟没有动身。虽然他手握80万精兵,但他并没有立刻响应崇祯的召唤,反而选择袖手旁观,仿佛在外面看戏。其实,左良玉之所以不急于出兵,是深有考虑的。他从众多勤王的结局中看出了教训,特别是那些出征的将领,往往都没能善终。崇祯帝一向性格不稳,任用将领时,往往像换衣服一样,今天高高兴兴地任命,明天就开始怀疑忠诚,甚至动手杀人。在这样动荡不安的局势下,左良玉自有他的打算。与其去效忠崇祯,去冒着自己的生命危险,倒不如保持沉默,保全自己。在那时,崇祯帝几乎每一天都在变换对待将领的态度,谁也不知道第二天他会做出什么决定。那些曾经上书请求勤王的人,不是死于非命,就是身败名裂。左良玉看得清楚,不救崇祯帝,至少自己还有一线生机。更何况,前车之鉴不胜枚举。崇祯帝将辽东的督师职位几度更换,就像穿鞋换袜子般频繁,无论是谁上任,也没机会发挥自己的才干。 正如《明史》所记,崇祯帝在召唤勤王将领时,最终能得救的,只有吴三桂、唐通、刘泽清、王永吉等少数几人。而左良玉深知,如果自己贸然北上,不仅会面临失去所有兵力的风险,甚至可能会丧命。看看那些先前前往勤王的将领,哪个不是命运悲惨,死得凄惨?崇祯帝的用人不疑,疑人不用的做法,最终为他自己埋下了巨大的祸根。左良玉虽然不发兵,但他的决定实际上是对崇祯帝不信任的一种回应,是对自己命运的保护。