尧（约公元前2377年—公元前2259年），姓伊祁，号放勋，出生于古唐国，即今日山西临汾尧都区，古称河东地区。他是中国上古时期方国联盟的首领，家世显赫，父亲为帝喾，母亲出自陈锋氏。帝喾乃黄帝的玄孙，在位七十年，积累了丰富的治国经验。帝喾去世后，由尧的异母长兄挚继位。挚在位九年，政绩平平，最终将王位禅让给了尧。

唐尧最初的都城设在太原，他在这里筑起了唐城，使太原得以冠以唐及唐国的古名。这个原始部落在太原的土地上繁衍生息，勤劳耕作，不仅发展了经济、创造了独特的文化，还建立起一支强大的部落联盟，筑起古城以保卫家园，防止外来侵扰。

尧和他的部族在太原停留一段时期后，沿着汾河南流向南迁移，最终定居于今日的临汾盆地——平阳。因太原地处平阳之北，为了区别两地的唐，人们在太原之唐前加上北字，故太原又被称作北唐。

尧的时代正值洪水频发的传说时期，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天，水势滔天，百姓流离失所。尧召集四岳，即四方诸侯的首领，征求治理水患的建议。四岳推举鲧来负责，但尧心中对鲧并无信任，因其屡次违抗命令、损害本族利益，不宜承担重任。然而，四岳坚持让鲧一试，尧只得任命鲧去治理水患。鲧治水九年，毫无成效，百姓仍苦于水患之苦。

据《尚书·尧典》记载，尧命羲氏、和氏根据日月星辰的运行，制定历法，以规范农业生产。尧将昼夜平分之日定为春分，白昼最长之日为夏至，昼夜平分之日为秋分，白昼最短之日为冬至。尧以一年为366日，每三年置闰以调整历法与四季的对应，使农时精准，确保农作物按时播种收获。古人因此视尧的时代为农耕文化飞跃发展的时期。

传说尧由龙所化，受滴水潭灵气吸引，将部族迁至此地安居，并借助灵气发展农业，让百姓安乐生息。为感恩上苍并祈福未来，尧精选上等粮食，用滴水潭的水浸泡去杂取精，酿制祈福之水，清澈纯净，香气悠长。他分发给百姓共享，百姓为感恩，将此水称为华尧，据说这是最早的酒。

尧在位期间生活俭朴，住茅草屋，食野菜汤，衣粗布衣，时刻关注百姓疾苦。他在简陋宫门前设欲谏之鼓，百姓若有建议可击鼓示意，尧闻声即接见，仔细聆听。为便民，他又在交通要道立诽谤之木，木旁有看守人，民众可向看守人陈述意见，看守人如有愿望朝见尧，可引导前往。尧因此能及时了解民情，百姓生活安宁。

尧的儿子丹朱虽已成人，却性情浮躁，不务正业。尧用石子在山坡石上刻十几道方格，教丹朱下石子棋以磨耐心，史书载为尧造围棋以教丹朱。至今龙祠乡晋掌村西山尚存棋盘岭的围棋石刻遗迹。 尧最令人称道的是他不以天子之位为私有，而是传贤不传子，将帝位禅让于舜。他指出：若让舜，天下百姓得益，唯丹朱受损；若让丹朱，则天下受害，唯丹朱得益。尧遂与四岳商议，四岳推荐舜，称其孝行卓越，能妥善处理家庭事务，感化家人改恶从善。尧先以两个女儿娥皇、女英嫁给舜，从中考察其德行，二女皆对舜敬重恪守妇道。尧又派舜推行德教，教民以五典——父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，引导百姓行为，民众乐于遵从。舜总管百官，处理政务井井有条，接待诸侯宾客礼貌周全，赢得远近诸侯的尊敬。尧还让舜独自入山林历练，在暴风雷雨中仍能辨方向行路，显现卓越生活能力。

历经三年考察，尧确认舜为成熟可靠之人，能建功立业，遂决定禅位。正月初一，尧在太庙举行禅位典礼，正式让舜登基，自己退居避位，二十八年后去世。尧帝建都平阳（今山西临汾），城南建尧庙，城东筑尧帝陵，陵前建祠宇，相传唐初所建。