鸦片战争的爆发,标志着清朝的衰落与没落。时至今日,许多人常常困惑,清朝明明拥有着数千门大炮,但为何面对英军舰队时,却如此轻易地败下阵来?
有人认为,清政府军队的装备远远落后,火炮技术不够先进,甚至有些火炮的威力不足以打击英军舰队,部分炮弹更是因技术问题发生炸膛现象。表面看起来,清朝的军事败北似乎可以归结为装备的落后。然而,深层的原因远不止如此。清朝作为海上门户的虎门,曾花费巨资购置了数百门最为先进的大炮,但最终依旧未能抵挡住外敌的侵袭。那么,究竟为何会这样呢?根本的原因可以用六个字概括:贪污腐败,胆怯。 腐败和胆怯的根源,正是社会的堕落与清军领导者的懦弱。虽然人之常情皆有惧怕之心,但作为军人,其使命决定了他们不能有任何胆怯。而这些原因,分为三个层面。 首先,士兵们习惯了安逸的生活,渐渐忘记了自己的职责。生活在过度的安逸之中,容易让人迷失方向。一个国家亦是如此。清政府在实施闭关锁国政策后,认为自己是天朝上国,外界一切都不如自己文明。久而久之,军队安逸了许久,久无战事,他们逐渐忘记了军人应肩负的责任,甚至忘记了捍卫国家的意义。和平时期的惯性使他们失去了危机感。当英国舰队的炮火声传入耳中时,清军士兵的本能反应竟是逃避,而不是迎战。他们根本没有意识到,这些炮火本可以成为抵御西方侵略的力量。面对敌军的挑战,他们选择四散逃命,未曾作战便已败下阵来。这与清朝当时对军队管理的不严格密切相关。许多参军者并未把军人的荣誉看作至高无上的使命,许多士兵只把军队看作谋生的工具,甚至有些人参军的目的仅仅是为了温饱。因此,士兵的战斗意志普遍低下,想要不败几乎是不可能的。 其次,社会的风气腐败已到了无可救药的地步。乾隆皇帝时期,和珅能通过议罪银将罪行买免,社会的腐败风气蔓延开来,军队同样未能幸免。当时,社会普遍流行有钱能使鬼推磨的观念。军队中,许多官员也将军队视为个人敛财的工具。无论是高层将军,还是中层军官,他们都心怀不满,想方设法从士兵身上榨取更多财富。那些即便犯了轻微错误的军官,花钱就能免除惩罚。如此一来,军队中的腐败现象愈发严重,最终导致了一个恶性循环。士兵们的薪水被层层剥削,面对炮火纷飞的战场,他们更关心的是如何保住自己的性命,而非效忠于国家。战场上,士兵的内心焦虑和恐惧无可抑制,逃命成为他们的唯一选择,而不是为了国家去拼命。如此局面下,如何能指望军队能有效作战?再者,清政府的自大与优越感,让他们低估了外部威胁,甚至忽视了战斗的可能性。鸦片战争爆发前,清政府以为自己是世界中心,看不起外来的蛮夷。这种优越感让他们对外国的威胁视而不见。当清军面对英军舰队时,这种根深蒂固的优越心态反而成为了清军的软肋。士兵们虽然表面上对外来侵略者嗤之以鼻,但内心却充满了恐惧。当敌人的炮火真正落在身边时,这些士兵的优越感瞬间被摧毁,他们不仅没有应对的勇气,反而更加惧怕生死。这个时候,他们的心理防线彻底崩溃。 清军的失败,不仅仅是装备上的劣势,更是军心涣散、社会风气败坏、政府腐败的综合结果。士兵们胆怯、无所作为,领导者也深陷其中,唯利是图,最终丧失了国家利益和军队的战斗力。即便是再强大的装备,在这样的环境下也无济于事。鸦片战争清朝之败,根本原因在于政府的腐败已经侵蚀了它的根基,整个国家的战斗意志已经荡然无存。