自从大炮发明以来,它那无与伦比的威力便让它成为战场上的决定性力量之一。进入近代,火炮在战争中的作用愈发重要,甚至有论者称炮兵为战争之神。因此,各国都不遗余力地加强炮兵部队的建设,以求在战场上占据主动。然而,民国时期的中国军事工业薄弱,火炮生产数量有限,且由于长期战乱和财政困境,进口火炮的数量也屡屡不足。尽管中国军队人数众多,但火炮的严重短缺一直是制约其作战效能的瓶颈。尤其是在南京国民政府时期,中央控制的军工厂火炮产能有限,甚至在与东北军、晋绥军等地方军阀的对抗中,中央军的炮兵装备始终处于劣势,导致在中原大战中,中央军在面对晋绥军的炮兵时吃了不少亏。为了应对这一困境,战后军政部便开始有意进口火炮,整顿炮兵。
当时,中国国内基础设施薄弱,交通运输困难,军政部在采购时考虑到这一点,倾向于选择那些轻便易于运输的山炮。恰好在此时,国民政府聘请了大量德国军事顾问来整顿军队,军政部开始有意向德国采购大炮。然而,德国的军火商看中了这一市场,认为有了本国顾问的帮助,他们可以垄断对华军火供应,因此在向中国出口军火时,价格明显抬高。德国的这种行为甚至让他们自己的顾问都看不下去,很多顾问转而建议中国考虑其他国家的武器供应。此时,瑞典博福斯公司正为了拓展市场,委托德国礼和洋行在华推广其生产的山炮。经过德国驻华军事顾问团团长魏泽尔的牵线搭桥,最终军政部决定向博福斯公司采购M1930式75毫米山炮作为制式山炮。 自1930年起,国民政府陆续购买了96门博福斯山炮,并开始装备炮兵第1旅和第2旅。每个旅下辖两个团,每个团有两个营,每营装备12门M1930式75毫米山炮。由于这批山炮较为新式,性能优于各军之前所装备的旧式山炮,因此国民政府视这两个炮兵旅为军中骨干。随着淞沪会战的爆发,驻守嘉兴的炮兵第2旅旅长蔡忠笏立即指挥第2团1营赶赴上海参战,并根据张发奎的指示,在浦东洋泾一带展开机动作战,灵活配合步兵作战。考虑到日军在炮兵方面的巨大优势,尤其是黄浦江上的日本海军舰艇配备了重型炮火,为了保障自身安全,蔡忠笏在选择阵地时格外注重隐蔽性,且战后总是及时转移阵地。几次交战下来,日军始终未能对1营构成实质性的威胁。 然而,有一天,1营在洋泾一片竹林中构筑阵地时,几名记者得知了他们与日军作战的战绩,特意前来采访。营长允许记者拍照并在第二天的《时事新报》上刊登了相关内容。张发奎看到报纸后大惊失色,因为他知道日本在上海驻有兵力,并且一直对中国抱有野心,肯定已经非常熟悉上海的地理。虽然报纸没有明确提及炮兵阵地的具体位置,但从照片中可以推测出大致的区域,因此他立即下令炮兵迅速转移阵地。果不其然,当天中午,日军战机就对洋泾一带的竹林进行了猛烈轰炸,许多无辜百姓死伤。幸好炮兵营及时转移,要不然后果不堪设想。事后,相关责任人被追究,几名记者由于不懂军事常识,只是受到了轻微处分,而营长则被定性为主要责任人,最终被撤职。虽然结局较为宽容,但如果炮兵营遭遇了严重损失,后果可能会更加严重,甚至可能会有更为严厉的处理。