吕思勉，江苏常州人，是近代历史学界的泰斗之一，与陈垣、钱穆、陈寅恪并列，在古代史研究方面有着深厚的造诣。吕思勉的学术思想独具特色，著作甚多，影响深远。要深入了解中国古代史，吕思勉的作品是必读之选。他的见解有时犀利，别具一格，常常给人带来新的思考和启示。 在评价汉武帝、卫青与霍去病这三位历史人物时，吕思勉提出了较为独特的看法。汉武帝、卫青、霍去病往往被视为古代君王和名将的经典代表，他们的事迹和成就常被歌颂为英雄传说。诸如秦皇汉武，唐宗宋祖，以及封狼居胥，勒石燕然等历史名句，无不证明他们在中国历史上的非凡地位。然而，吕思勉却并不完全认同这些传统的赞誉，他认为：汉武帝用兵有失误，他不依赖功臣和老将，而是偏重卫青、霍去病这些与他有亲戚关系的人。他指出，汉武帝的用兵方式既不注重军事纪律，也没有精打细算军需，造成了士兵大量死伤和物资浪费。

吕思勉还进一步分析，汉武帝虽有雄心壮志，但其真正的胜利并非来自于精妙的战略谋划，而是依靠强大的国力来堆砌。具体而言，吕思勉认为：匈奴与中国的实力差距悬殊，才使得汉军能够取得胜利。他强调，若非国力庞大，单凭当时的战术谋略，很难取得如同历史上所描述的辉煌战果。这种观点虽然严厉，但却不失为对历史事实的冷静审视。 吕思勉的史学方法一向严谨，他从历史的角度来评价汉武帝、卫青与霍去病，当然不是凭空想象。他通过详细考证史料，指出霍去病在远征匈奴时的种种失误。司马迁在《史记》中记载道，霍去病在征战归来后，士兵因为粮食不足，甚至出现饥饿的情况，而霍去病依然冷酷无情地将军队的粮草弃置一旁。这一历史片段也揭示了霍去病在作战中的一些问题——他的领导方式并不以士兵的福祉为先。

然而，是否可以简单地否定汉武帝、卫青和霍去病的功绩呢？答案显然并非如此。吕思勉作为史学大家，固然受限于时代背景和研究视角，但他对生产力这一因素的强调，也反映了他在历史研究中的一种独特的思考方式。事实上，汉朝的强大国力无疑为汉武帝、卫青和霍去病的军事行动提供了坚实的支持。没有足够的财力和资源支撑，哪怕是再出色的将领，也难以在战场上有所作为。就像明末的名将孙承宗、袁崇焕、卢象升等，尽管才华横溢，但在国力衰败、财税困窘的情况下，他们也难以扭转战局。 明朝末年，名将如云，但由于国家财政危机和兵员匮乏，导致许多战役都因兵员不足或装备不良而惨败。假如当时的军队能够像徐光启设想的那样，训练出30万拥有西洋火器的精兵悍将，或许局势会有不同的走向。可以说，名将固然重要，但没有强大的国力作为后盾，单凭个人英勇也是无法创造持久胜利的。

回顾汉朝的初期，汉高祖刘邦与吕雉、汉文帝、汉景帝等一代帝王励精图治，国家逐渐走向强盛，财库充盈。这为汉武帝继位后展开对匈奴的远征提供了充足的条件。汉朝的强大，不仅体现在经济实力上，也表现在对军队的投入和士气的高涨。此时的汉军，粮草充足，兵员精锐，士气高涨，正是得益于这一强大的国力支撑，才使得汉武帝能够在多次与匈奴的较量中占据上风。 然而，匈奴并非软弱可欺。在当时，匈奴正值强盛时期，双方的实力不相上下。在这种背景下，谋略与策略便显得尤为关键。尽管如此，汉武帝在马邑之围中的失败也暴露了战争中潜在的战略问题。那时，汉武帝出兵30万设下埋伏，但匈奴成功突破，连一匹马都未能擒获。这一失败表明，即便是拥有强大国力的汉朝，也并非无敌。若没有名将的出色指挥，可能汉朝早就无法扭转战局。

前129年，汉武帝出兵北伐，分四路进攻匈奴，阵容可谓豪华。卫青、公孙敖、公孙贺、李广等人皆为主帅，然而结果并不如预期。公孙敖、公孙贺、李广等人纷纷失利或无功而返，唯独卫青凭借奔袭战术，直捣龙城，斩获胜利，获得了匈奴单于的高度重视。 卫青的成功，并非偶然。接下来，卫青多次北伐，每一次都能打得匈奴骑兵节节败退。尤其是前123年，卫青携霍去病远征，霍去病刚刚崭露头角便展现出非凡的军事才能，他带领800名精锐骑兵，跨越千里，斩杀匈奴数千人，并俘虏了匈奴单于的亲属。漠南、河套、河西等战役，卫青和霍去病都在不断逼近匈奴的心脏地带，将战火引向敌方领土。

然而，也有例外。李广利，汉武帝宠妃李夫人的兄长，多次带兵远征，但屡屡战败，最终在损失惨重后投降匈奴。这一事例，再次证明了将领的军事才能与国力并重的重要性。若非卫青、霍去病具备深厚的军事素养，汉军恐怕难以在匈奴强大的反击下站稳脚跟。 卫青与霍去病的漠北之战可谓是他们军事生涯中的高光时刻。两位大将分别带领五万精兵，深入匈奴主力腹地与之决战。尤其是在卫青的指挥下，汉军虽处劣势，依旧在漠北战场上逆袭成功，最终获得了匈奴主力的全面覆灭。

当然，汉朝的强大国力和汉武帝的领导能力，始终是汉军能够在战争中取得胜利的关键因素。卫青与霍去病之所以能在战场上屡创佳绩，正是因为他们懂得如何利用骑兵的优势，形成对匈奴的战略压制。相比之下，汉武帝的战略有时显得较为急功近利，未能合理保存实力，这也是他与朱元璋等后期明朝帝王的不同之处。朱元璋在面临挫折时往往会先行积蓄力量，而不是盲目出兵，这也为捕鱼儿海之战胜利奠定了基础，最终消灭了北元的余孽。