民国时期的某一天，张作霖走进一家饭馆，目光一扫，随即将他的铳一拍桌子，沉声说道：给爷来盘红烧老虎肉！这话一出，老板赶紧应声去准备。菜肴端上来，张作霖一看，顿时气血上涌，火冒三丈，眼睛瞪得像铜铃一般：爷要的是老虎肉，你竟敢端上一盘猪肉来？老板见状，心急如焚，急忙辩解：我养的这头猪，名字就叫‘老虎’啊！张作霖听后一愣，冷笑一声，随手掏出一把碎银子，塞进老板的铳口，指着他冷冷说道：好一个‘老虎’猪！难得你如此机智地胡诌，爷现在就赏你一身碎银子！老板愣了一下，随即吓得慌忙逃离。 张作霖，原名张作霖，外号张老疙瘩，是辽宁海城县西小洼村人。家境贫寒的他，从小便开始帮家里放猪，甚至曾经当过兽医。后来，为了替父报仇，他背负上了人命，不得不流亡他乡。 1896年，在冯德林的引荐下，21岁的张作霖加入了董大虎的绿林团伙。张作霖性格果断、凶猛且胆大，敢于冒险，迅速在辽西一带崭露头角，名声越来越大。 1900年，凭借岳父的资助，张作霖组织了一支保险队。这支队伍的主要任务，是为当地百姓提供保护，防止盗匪骚扰。起初队伍仅有二十多人，但随着八角台与张景惠的队伍合并，又有邻县的汤玉麟等人投奔加入，张作霖的队伍迅速壮大，很快便扩展到四百多人。清政府看到张作霖的力量日益庞大，便主动向他伸出了橄榄枝，招募了他。

1907年，徐世昌被任命为东三省总督。他一上任，便开始整顿当地的秩序，剿匪成为他的首要任务。张作霖敏锐地察觉到，这是一个机会，一个能让他迅速积累功劳并发达的机会。于是，他迅速采取行动，展现出雷厉风行的效率，很快便剿灭了如徐翰武、侯占山、陆永祥等一大批横行一方的悍匪。金寿山、江显珍等小势力的匪徒见形势不妙，纷纷投降，接受了清政府的招安，并被编入扑盗营中。 然而，徐世昌最为头痛的，是杜立三的匪帮。杜立三不仅是一个武艺高强的匪首，号称马上皇帝，更因为其势力庞大、地盘广阔，成为了一个难以攻克的存在。杜立三的匪帮已经有了一千多人，他们在辽西烧杀抢掠，所到之处民众无不苦不堪言。杜立三的根据地位于辽阳、新民、海城三地交界的三界沟，那里山高林密、地势复杂，成为了天然的防守屏障，清政府的几次围剿都未能成功。徐世昌眼见问题无法自行解决，于是决定派遣殷鸿寿协助张作霖来剿灭杜立三。 张作霖深知，杜立三实力强大，倘若硬碰硬，自己未必能占得了便宜。因此，他决定采取智谋，绕开正面冲突。为了接近杜立三，他想到自己曾与杜立三有过绿林结义的关系，便以此为名，写信给杜立三，信中声称奉天省已派人来招安，给予杜立三比他自己还要高的官职，邀请他前来新民面见。张作霖的话语中充满了恭敬与诱惑，言辞间让杜立三误以为这是一个千载难逢的机会。 杜立三果然很谨慎，他在看到信后，立刻敏锐地嗅到了其中的危险，随即回复道：如今你是官，我是匪，咱们道不同不相为谋，各自安好。张作霖这一计虽未得逞，但他并没有气馁，转而想到了另一种方法。

张作霖很快便想到了一个计策，利用杜立三的亲信——他的同宗叔父杜泮林。杜泮林一向是杜立三信任的人，张作霖深知此人聪明且能言善道，于是便立即派人将杜泮林从黑山接到新民，为他举办了盛大的宴会，向他展示了省里招安的条件，表示如果杜立三能够投降，必定能得到荣华富贵。为了让杜泮林信服，张作霖特意让殷鸿寿出面为他作推荐。 杜泮林信以为真，回信给杜立三，信中劝告他说：游侠非终身之事，梁山岂久居之地？一经招安，不仅可以出人头地，而且还能光宗耀祖。杜立三看到叔父如此言辞恳切，再加上自己心中的贪欲，他便不再怀疑，带着十几名亲信前来新民拜见殷鸿寿。 然而，张作霖早已布下了天罗地网。杜立三虽然身经百战，但在这一刻，他仍然无法避免命运的安排。就在他告辞时，汤玉麟等几名身强力壮的汉子突然从两旁窜出，将他扑倒在地，夺去了他的手枪，将他绑了起来。当天晚上，杜立三便被处决。 杜立三死后，消息迅速传开，百姓无不称快。张作霖没有费多少力气，就轻松地解决了这个清廷长期未能根除的祸患。徐世昌得知此事后，欣喜若狂，立即向清廷奏报，要求嘉奖张作霖。清廷听闻，迅速授予张作霖奉天巡防营前路统领的职务，并赏银五千两。

张作霖，这个身上充满矛盾与传奇色彩的男人，个性鲜明、足智多谋。他虽出身贫寒，未曾读过几本书，但却有着远非粗野的智慧和城府。通过这次剿匪行动，我们可以看到，他不仅拥有勇猛的胆识，还深谙谋略，性格圆滑，手段果断，哪怕是心狠手辣，为了自己的目标，毫不犹豫地付诸实践。这些特点，正是他后来崛起的根基。