在清朝的历史长河中,黄马褂是一个颇具象征意义的存在。最初,马褂作为满族的传统服饰,源于其草原上的生活方式——宽松的衣物便于骑马和打猎。刚进入清朝初期,马褂仅限于八旗士兵的制服,但到了康熙和雍正年间,马褂逐渐演变为一种贵族的便服,成为社会上普遍穿着的流行服饰。
尽管马褂在清朝社会中普及,但有一种颜色的马褂却是所有人都不能轻易穿上的,那就是黄马褂。黄色在当时是帝王专用的颜色,皇室贵族和后妃们才能穿深黄色,而普通百姓更是无法碰触这一颜色。因此,黄马褂一旦问世,它便自然成为了权力与尊贵的象征。 在清朝,黄马褂被视为身份和地位的象征,尤其是在乾隆时期,黄马褂常常作为奖赏,授予那些立下赫赫战功或受到皇帝宠爱的大臣。乾隆宠臣和珅便是拥有多件黄马褂的代表人物,足以说明他深得皇帝的青睐。但黄马褂的穿着却有严格的规定,它不能随便穿着,必须是在特定的重大场合下才能出现。咸丰之前,如果有人未经允许穿上黄马褂,重则可能丧命,轻则被流放,黄马褂的珍贵程度可见一斑。 因此,黄马褂在清朝人们心目中代表了皇帝的宠爱与信任,成为了心腹的象征,也被视为极其荣耀和神圣的存在。然而,到了晚清时期,黄马褂的地位却发生了变化,渐渐地成了烂大街的存在。黄马褂之所以在晚清逐渐失去它原本的光环,主要是因为咸丰皇帝治下的政治风波。面对内忧外患、国家危机,咸丰皇帝为了鼓励将士们的士气,他开始大规模地颁发武功黄马褂,尤其是在英法联军侵占圆明园、清朝危如累卵之时,黄马褂成为了激励有功将领的一种方式。曾国藩、李鸿章、左宗棠等重要人物都曾因战功得到黄马褂,而这种特别的奖励逐渐变得不再稀有。 更为严重的是,黄马褂的价值在慈禧掌权时期进一步贬低。慈禧为了顺应自己的心情,时常不分轻重地赏赐黄马褂。甚至有一次,慈禧因为心情愉快,随手就将一件黄马褂赏给了火车司机。这样随意的赏赐,使得黄马褂的价值大打折扣,几乎成了人人可得的物品,原本象征权力和荣耀的黄马褂,逐渐失去了它的尊贵与神秘。 晚清时期,官场腐败,买官卖官的现象愈加严重。有钱有势的人甚至可以通过自己的财力和关系,轻松获取黄马褂,这更使得黄马褂的价值大幅下降。因此,黄马褂在晚清成为了象征不再稀有的身份标志,几乎成了人人都能获得的物品。正因如此,黄马褂在晚清的烂大街现象,似乎也成为了那个动荡时代的一种写照。 综上所述,黄马褂的辉煌和衰败,正是清朝从盛到衰的缩影。曾经象征权力与荣耀的黄马褂,在晚清的混乱中不再稀有,最终沦为一种普遍的象征,失去了它最初的光辉。