导语:作为中国历史上最后一位有实际统治权的皇帝,咸丰登基后励精图治、重用贤才:任用肃顺为军机大臣,并支持其严厉打击贪污腐败;依靠曾国藩等汉族地主,并联合其武装力量镇压太平天国运动。但一波未平一波又起,此时列强卷土重来,发起第二场鸦片战争,被紧紧相逼的咸丰帝索性以“木兰秋狝”为名逃到热河去了,留下恭亲王奕訢在京议和。
刚到热河的承德避暑山庄那会,咸丰帝还时刻心系国家,不止一次有回銮的打算,但这种念头慢慢被打消了。一方面是“亲递国书”一直没有着落,另一方面是他逐渐爱上了热河行宫的生活。他每天除了贪图酒色就是沉醉戏剧,可谓是“两耳不闻国家事,一心只为逍遥活。”而考虑到咸丰的身体每况愈下,肃顺为了防止他去世后国内政治不会出现重大变动,也极力劝说他暂且不要考虑回北京。 咸丰十一年七月十五日,热河传来咸丰病重的消息。次日,咸丰帝在行宫中的烟波致爽殿召见众人,下旨立皇长子载淳为太子、并派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等为佐臣,尽心辅助皇太子的一切政务,这就是历史上著名的“顾命八大臣”。一切安排就绪后,肃顺突然跪在他床边,痛哭着对咸丰说道:遥想当年汉武帝,考虑到太子尚且年幼,临终前忍痛赐死自己最宠爱的钩弋夫人,事实证明他的选择是对的。希望皇上也能效仿其做法,将懿贵妃处死,否则大清必亡啊! 肃顺口中的懿贵妃就是皇太子载淳的生母,后来的慈禧太后。虽然咸丰也熟知汉武帝生前那番“子弱母壮,必生祸乱。”但咸丰并没有汉武帝那样的眼光,也实在不忍小皇子失去生母,优柔寡断的他最终还是留下了祸根。就在下旨立储的第二天,他便驾鹤西去了。没过多久,政治格局就发生了天翻地覆的变化:这位懿贵妃勾结恭亲王奕訢发动了辛酉政变,紧接着就是咸丰的宠臣肃顺被杀、剩下的几位顾命大臣也纷纷被革职治罪,两宫皇太后垂帘听政的局面就此形成,随后的近半个世纪里,整个清政府都被慈禧太后一人所掌管。
在她的统治下,清政府对外战争连连告败,签订了一系列不平等条约,列强掀起了划分中国的狂潮,岌岌可危的大清王朝最终走向灭亡。不得不说,这样的结局完全应验了肃顺当年的那番话。
文/子言