在中国历史上,从未有一位傀儡皇帝能像梦中那样,扳倒权臣、重新掌握大权。权力就如同毒蛇的毒牙,一旦被拔除,再也无法恢复原状。更重要的是,汉朝的国家体系早已崩塌,即便汉献帝刘协试图翻身、推翻曹操的控制,他依然是亡国之君。若不是曹操在,可能是马操、赵操,权臣的身影如影随形。汉献帝自九岁即被立为皇帝,却始终在权臣的掌控之中,任由他们宰割操控。要想翻身,汉献帝所缺少的,不仅是依赖的兵力和经济支持,还有支撑他反抗的政治基础。士族的支持至关重要,诸如颍川集团、汝南望族等强大势力,汉献帝既没有,也无法获得这些支援。朝廷的班底几乎空无一人,曹操建立的朝廷本质上就是曹操的,而不再是汉献帝的。缺乏有效支持的汉献帝,靠个人的军事和政治才能恐怕无法取得胜利,所谓的运气,也必须建立在强大的背景和底蕴之上。
公元192年,董卓被刺杀身亡时,汉献帝年仅12岁,他不过是一个任人摆布的傀儡,既无班底,也无足够的军队支撑。李傕、郭汜乱战长安,关中一片狼藉。公元195年,汉献帝被曹操借走,实际上不过是曹操的一步棋,完全在曹操的掌控下,汉献帝从此彻底成了曹操的傀儡,直到他最终退位禅让。与少帝刘辩被杀的结局相比,汉献帝的结局倒显得相对较好。毕竟,刘协能够善终,确实是不容易的事。他在位31年,几乎是整个两汉历史中仅次于汉武帝的最长任期。曹操虽然掌控大权,但也将所有能给的东西都给予了汉献帝,甚至将三个女儿嫁给了他。虽然汉献帝一直是亡国之君,但他至少能够熬过曹操,熬过曹丕,最终得以善终。 有人或许会提出,汉献帝为何不能效仿康熙,摆脱困境?如果将汉献帝与康熙放在同一个框架下,可能结果会很相似。毕竟,康熙也和汉献帝一样,面临着权臣的束缚,但康熙最终成功了。其实,如果汉献帝换成康熙,结局可能也不会太不同。主要的区别在于,康熙所处的局势与汉献帝大为不同。鳌拜虽然权力巨大,却没有篡位之心,而曹操则明确有篡位的野心。皇位之争,绝不仅仅是个人的争夺,更是两股政治势力、利益集团之间的生死搏斗。在这一点上,康熙有一个更为强大的中央权力作为后盾,而东汉的中央权威早已丧失殆尽,军阀割据的局面已是常态。曹操的基业,靠自己一手打下,而汉献帝所面临的皇权不过是一个空壳。就算他能成为皇帝,又有什么意义呢? 正因为如此,汉献帝无论如何都无法翻身,曹操的权力集团几乎没有任何对手,处于压倒性的优势地位。汉献帝不过是一个空名的皇帝罢了,若是试图自立,他依然需要依靠他人的势力。即便他真的击败了曹操,最终也不过是从一个傀儡变成另一个傀儡罢了。历史的进程,无法逆转,命运已经注定。曹操掌握了绝对的优势,几乎独占了所有的要害和资源,汉献帝从一开始就无法与之抗衡。