常州,被誉为龙城,这座城市自古以来便以其独特的历史与文化内涵吸引着无数人的目光。那么,为什么常州会被称作龙城呢?这个名字的来源有着多种说法,其中流传较广的有两种。一种传说说的是,东海龙王有一个儿子——九太子,他与其他八个龙子一同角逐法力,最终九太子获得胜利,剩下的八条天龙四散逃去。两条首领级的天龙逃往宜兴山,而其余六条则飞临常州。这一消息传到当地百姓耳中,便开始在每年的端午节建造六色龙船,聚集在白云溪上举行竞渡。于是,常州便拥有了六龙城的美名。另一种说法与历史更为紧密,指的是南北朝时期,常州曾培养出齐、梁两代的15位皇帝。由于古人常以龙象征帝王,而帝王自诩为真龙天子,因此常州因其龙气旺盛,培养了如此多的皇帝,也因此被称作龙城。
显然,第一种说法带有浓厚的神话色彩,而第二种说法则更具历史依据。南北朝时期,齐朝和梁朝的确先后出了15位皇帝,而这些皇帝几乎全部来自常州。 我们都知道,齐梁两朝的皇帝均出自萧氏家族。南齐是南朝的第二个朝代,由萧道成所建。萧道成,作为西汉丞相萧何的后代,早在东晋时期便随家族南渡,来到了晋陵武进县。公元427年,萧道成就在晋陵郡武进县的东城里出生。 而梁朝的开国皇帝萧衍,也是萧何的二十五世孙,与萧道成有着同一血脉。他们的家族,正是兰陵萧氏家族(后改武进为兰陵县),这一家族深植东城里,培养出了15位皇帝,建立了两个盛世的王朝。虽然齐梁两朝的历史只有短短几十年,但在这期间,国内经济、社会、文化得到了长足的发展,江南文化也因此得到了广泛的传播与认可,成为当时的文化高地之一。 有趣的是,东城里在历史上曾有过多个名字,诸如兰陵镇、万税镇和万岁镇。其中,万岁镇这个名字曾引起过一段传奇故事。唐太宗统一天下后,得知这个小镇连续出了15位皇帝,心中不免生出几分忌惮。为了防止此地日后再出皇帝,唐太宗便下令将万岁镇改名为万绥镇,以期能够抑制此地过于浓重的王气。为此,他还特别命人在万绥镇建立了一座方形东岳庙,其形状与玉玺大印相似,目的就是要借此镇压过于强盛的王气。不过,这个说法并非没有争议,许多历史学者认为其中有不少不实之处。事实上,文献中确有记载,万绥之名其实源自清朝。传说当时的两江总督怡良迁居常州,他盼望太平天国运动尽早平息,因此将万税镇更名为万绥镇,并沿用至今。如今,万绥这一地名已专指孟河镇的万绥村。 此外,关于齐梁故里与帝王故乡的争论也一直存在。因为万绥镇虽然属于常州,但其地理位置靠近镇江的丹阳,导致了两地之间在历史记载上出现了些许重叠。因此,这场争议实际上更多的是关于地域的划分,而非文化传承的割裂。我们应该摒弃无谓的争论,而是携手共同开发与研究这片富饶的文化沃土,这是我们应有的智慧与姿态。