二战收尾的时候，越南那边的情况乱成一锅粥。日本人刚撤走，本地人以为能喘口气，结果法国人想回来接着管事，中国国民党那边也派兵从北边进来。胡志明作为独立运动的领头人，夹在中间，得想办法应付。他那句话其实是针对中国影响的担心，觉得法国是老对手，但好对付点，中国要是掺和进来，问题就大了。

越南跟中国那点事，得从老早说起。从汉朝时候开始，中国军队就往南边打，把越南北部纳入版图，设了郡县管着。那时候越南被管了好几百年，中间有反抗，但总被压住。唐朝又来了一次，中国军队南下，越南人抵抗，但还是得听中央的。宋朝越南独立了些，但边境总有摩擦。明朝1406年入侵，占了越南二十多年，到1427年才被赶出去。这些事让越南人从骨子里对北方大国有点防备，觉得一旦被拉进去，就不是一时半会儿的事，而是长久的麻烦。胡志明读过书，对这些历史清楚，在搞独立运动时，肯定参考了这些教训。

1945年8月日本投降，胡志明在河内宣布独立，成立了越南民主共和国。那是9月2日的事，大家挺高兴，但国际上没那么容易。根据盟军波茨坦会议的安排，中国国民党军队负责接收北纬16度线以北的日本投降，所以蒋介石派部队从云南边境进来。部队不少，很快就控制了河内、海防这些北部城市。名义上是接收，但实际上开始插手本地事，给反共团体提供武器，还想影响越南的政治走向。蒋介石国内正忙着内战，想在东南亚拉点帮手，确保越南政府对中国友好，别让后院出问题。

胡志明一看这情况，心想麻烦了。中国军队一来，就占了要地，搜查独立运动的点，抓人，还在北部维持秩序，但明显偏向反独立派。越南历史上被中国管那么久，胡志明担心国民党要是赖着不走，或者扶植代理人，越南的独立就没了。相比法国，二战把法国打得够呛，国内经济差，国际影响力降了，维持远东殖民地的力气有限。胡志明觉得法国是熟敌，但短期还能谈，给越南留点空间。

于是，1946年初，胡志明开始跟法国谈。2月派人去巴黎讨论自治。3月6日，海防那边中国军队跟法国舰队起了冲突，开炮把法国船赶跑了。这事让胡志明更急，觉得中国军队不撤，越南就两头难做人。同一天，他就签了法越协定，同意法国军队进北部，换法国承认越南自治共和国。中国军队见法国来了，也开始撤，几个月内基本回去了。胡志明这招是用法国挤中国，他那句“我宁愿闻五年法国屎，也不愿一辈子吃中国屎”就是在这时候说的，挺直白的，反映了越南人对历史阴影的现实考虑。

为什么胡志明这么想，得看当时的大局。二战后，殖民体系在崩，但大国还在玩平衡。美国和英国支持法国在东南亚的利益，怕共产主义传开，但也不想得罪中国国民党，毕竟是盟友。胡志明领导的运动有共产主义色彩，但他当时灵活，没完全靠苏联或中国。他知道法国弱了，国际支持不如前，而中国国民党国内一堆事，插手越南更多是为自己打算。胡志明掂量下来，觉得让法国暂时回来，能给运动时间稳固，在农村扩大影响，组织武装，为长远独立准备。

协定签了没多久，法国就露了原形。1946年11月，他们炮轰海防，越南守军反击，冲突成了全面战争。这就是第一次印度支那战争的起点。法国投了不少兵力，想镇压运动，但越南人民军用游击方式，慢慢吃掉法国控制区。战争打了八年，法国国内不支持，经济也顶不住。1954年奠边府战役，法国军队被围，投降了，那是个大转折。

日内瓦会议那年，国际介入，法国被迫撤军，越南以北纬17度线分治，北方成了越南民主共和国，胡志明当主席。他继续领导北越，搞工业化和农业集体化，争取统一。南越那边是保大和吴廷琰的政权，受美国支持。胡志明没看到统一，就在1969年9月2日因心脏病去世了，享年79岁。他的遗体放在河内巴亭广场的陵墓里。统一是1975年的事，北部军队推进西贡，结束了战争。