1972年2月，陕西文管所发掘了位于乾县梁山脚下的一座古墓。这个墓葬离唐高宗与武则天的陵寝仅约三公里，是乾陵十七座陪葬墓之一。在经过一番挖掘后，考古队员们终于找到了墓志铭。这块铭文内容丰富，长达三千余字，详细叙述了墓主波澜壮阔的一生，令人惊叹于其信息的细致程度，远远超过了《两唐书》中的记载。从铭文内容来看，墓主人是一位宰相级的高级官员，深得唐高宗的宠信和依赖。在他五十四岁那年，独自辅佐皇帝理国，每天处理的公文多达数百件，唐高宗感慨地说：得卿一人足矣！意思是有了你一个人辅佐我，就足够了！五年后，唐高宗准备迁都洛阳，留下这位墓主人在长安辅佐太子，并语重心长地说：朕留卿若去一目，断一臂，关西之事，悉以委卿。意思是，如果没有你在我身边，我就如同失去了眼睛和手臂，长安的一切都交给你了！换句话说，元超能够与皇帝如此亲密无间，除了个人的才能，当然还有其显赫的家世。早在二十一岁时，他便担任了太子通事舍人，辅佐当时刚刚成为太子的李治。引荐薛元超的人竟然是当时的皇帝李世民。李世民对两人说道：元超父事我，雅杖名节；我令元超事汝，汝宜重之。这句话，为薛元超的前途铺平了道路。李世民为何如此看重薛元超？他不过是个二十岁出头的年轻人，并没有为国家立下赫赫战功。原因有二。首先，薛元超的父亲薛收在当时的历史背景下非常有影响力。薛收是李世民的文秘，处理文书、起草战书等都非常高效，深受李世民的器重。李世民甚至曾说，若薛收还在世，他必定会担任中书令，成为大唐的宰相。正是因为李世民高度评价薛收，才对薛元超格外关怀。其次，薛元超本身也是一个出类拔萃的人才。他身高体壮、相貌堂堂，才学出众。根据墓志铭的记载，年仅八岁的薛元超就已经能写出一手好文章，深得房玄龄、虞世南等名将的赞赏。二十一岁时，他在李世民的宴会中即兴吟咏，也得到了唐太宗的高度认可，特意赏赐了三十段彩绸。李世民的推崇使薛元超成为李治的重要辅佐对象，成为未来的栋梁之才。

然而，尽管薛元超经历了重重波折，最终依然未能避免健康的困扰。某些历史学者认为，他的退休并非完全出于健康原因，也许与当时的太子李显有关。李显曾因热衷打猎而遭薛元超的批评，而薛元超的劝谏得到了唐高宗的肯定。然而，随着李显登基为皇帝，薛元超或许因此成了李显心中的眼中钉。在唐高宗驾崩后，薛元超选择了退休，避免了可能的报复。尽管这一说法并没有确凿的证据，但有一点是明确的——薛元超在即将告别政坛时，身体状况已经非常差，无法继续承担宰相这样的重任。最终，薛元超选择了退位，让位于年轻一代。几个月后，他因病去世，结束了自己充满波澜的一生。