有些将领随着年岁渐长，反而越战越勇，愈加神勇。在历史的长河中，李绩无疑是一个顶尖的存在，无论在哪个朝代，他都被视为一流的名将。唐朝的统一大业中，李绩屡立赫赫战功。这个大一统的王朝，第一次由汉人政权掌控，其疆域的辽阔远超千万平方公里，成为史上一个巍然屹立的大国。李绩随同太宗李世民，平定了四方的叛乱，铲除王世充，消灭窦建德，伐刘黑闼，击退薛延陀，最终将碛北的叛军征服。此后，他又大破东突厥，平定高丽，足见他是唐朝的中流砥柱之一。三朝元老，既是将军又能担任宰相，堪称古今名将之典范。

洺水之战中，刘黑闼与其部下原本实力并不强大，然而，由于虎牢的叛将之死，局势瞬息万变。李唐朝派往河北的官员实行横征暴敛，导致一批曾在夏军服役的老兵也无法生存下来。刘黑闼依靠这支2万人的队伍，心怀必死之决心，誓与大唐一战到底。李绩带领5000人，面对死战的2万人，本应是凶多吉少。然而，若不是程名振精通洺水的地理环境，提前策马疏通了河道，李世民恐怕难以迎来这场胜利。事实上，如果李世民不敢采取这种策略，战败的将是自己。程名振的军事才干并非短短几场战役便能决定的，而是在长时间的战斗中积累的智慧与经验。如果将洺水战换个地点，或许程名振也未必能发挥如此效果。况且，在李家缺德军队的压迫下，幽州的黎阳军和齐郡兵士气低落，兵力不足，明显不如那决心拼死一战的河北军。兵力与士气的悬殊，使得即使罗艺、李绩等人并不逊色于刘黑闼，但并非每一场战役都能用单纯的实力来解释。

诺真水之战是李绩一生中的另一个辉煌时刻。唐军斩敌三千余级，斩获马匹五千匹，历史记载均提到了这场关键战斗。薛延陀的主力虽成功保住了大部分的马匹与军力，但却因天气恶劣，被迫北撤。战后的北方，暴风雪肆虐，导致原本精锐的薛延陀军队完全丧失了战斗力，失去了战斗能力。俘虏的五万余人，甚至超过了薛延陀全军三万的总数，足见这场战斗的惨烈和复杂。战斗结束后，薛延陀的部队不得不急忙撤退，而此时，面对绝境的他们已经失去了一切作战的可能性。

诺真水之战的激烈程度，几乎到了拼死决战的地步。唐军的战马大多数被射杀，李绩自身也陷入了困境，而薛延陀军队则无力再退。双方都已陷入绝境，所剩无几的兵力，决定了胜败。李绩凭借着出色的战略眼光，将原本16万敌军的优势，转化为局部的战斗，将局面巧妙地分解为多个小规模战场。3000名唐军开始冲锋时，局势几乎没有悬念。诺真水之战，便是著名的以步兵制敌骑兵的经典战例。

虽然李靖的能力超越李绩，这一点无可否认，但要将李绩从历史的辉煌中剔除，也是不公平的。大唐的二李以及十哲之一，都是值得尊敬的历史人物。虽然十哲的评选中有政治因素，但他们每一位都不是泛泛之辈。唐朝的大一统格局，造就了无数优秀的将领，他们在多个战场上屡试不爽，无论是长途征战，还是面对多民族、多气候的战斗环境，都能应对自如。相比之下，割据时代的将领，在同样的复杂局面下，未必能够展现出同样的战略素质。

以三国的周瑜为例，虽然他在水战中无可匹敌，但如果让他带兵进入北方的旷野，或深入西蜀的山区进行路战，或许就无法应付如此复杂的战场。相比之下，大一统的王朝将领，往往需要面对各种复杂的环境与挑战，他们的军事素养也因此得到了更高的磨炼。这种不同的历史背景，注定了唐朝将领的战斗力远超割据势力的将领。