隋炀帝杨广在江都被宇文化及杀害之后,他的后宫便成为了各方势力争夺的对象。在这其中,最尊贵的无疑是隋炀帝的发妻——萧皇后。据史书记载,杨广死后,萧皇后曾辗转于宇文化及、窦建德,甚至有传说她被突厥的处罗可汗和颉利可汗掌控,最终才由李世民接回长安。
由于上述人物皆曾自称王或帝,因此坊间野史便将萧皇后描述成侍奉六位帝王的传奇人物。然而,这些多半是后人添油加醋、小说演义的产物,不宜当真。实际上,萧皇后真正侍奉的,唯有她的丈夫——隋炀帝杨广。至于其他人,她只是被辗转安置,史书并无明确记载。通过合理推断,那些所谓六帝之妾的说法,多属无稽之谈。 萧皇后的唯一丈夫杨广,是西梁明帝萧岿之女。公元581年,年仅十五岁的她被晋王杨广迎娶为妻。婚后,她为杨广生下了元德太子杨昭、齐王杨暕,以及长女南阳公主。隋炀帝虽性情好大喜功,且暴怒无常,但对发妻萧后仍颇为照顾。在她嫁给杨广的这些年,萧后的人生可谓最为幸福的时光,享受过相对安稳的家庭生活。 公元618年三月,江都爆发兵变,隋炀帝杨广被宇文化及所杀。宇文化及杀尽随行皇室男丁,仅留下杨广侄子秦王杨浩立为傀儡帝。彼时,萧皇后年五十二岁。 宇文化及虽然掌握了大隋王朝的军政大权,但仍名义上是隋朝丞相。他若对年逾五旬的萧后动手,吃相实在太难看。隋炀帝的后宫尚在江都,他完全可以去找年轻的妃嫔们,因此萧后安然无恙,并未受到伤害。 随后,宇文化及在与李密交战失利后,被河北地区的夏王窦建德俘获。于是,萧后又落入窦建德手中。此时,窦建德为谋取政治利益,尊奉杨广嫡孙杨侗为帝,萧后在窦建德眼中便是太皇太后。她被安置在武强县,而非夏国都城,窦建德对她无可奈何。此外,窦建德还需突厥作为外援,隋朝义成公主在突厥手中,萧后自然也不能随意冒犯。公元620年,突厥处罗可汗派人迎接萧后及杨政道,并立杨政道为隋王,在定襄建立政权,延续隋宗庙祭祀,史称后隋。因此,萧后又一次被安置在突厥人手中。然而,突厥人民风彪悍,伦理道德观与中原不同。隋朝义成公主虽先后嫁给四任可汗,但她为正妻,手握不小的政治权力。年逾五十的萧后,既无政治势力,也无姿色,为何可汗会接纳她?显然,这只是被安置而非婚配的政治考量。 公元630年,唐军在李靖率领下灭掉东突厥,杀死义成公主,同时迎回萧后。当时萧后已六十四岁。唐太宗李世民为她在皇城朱雀门外的兴道坊安排宅邸供居,给予尊崇。李世民当时仅三十三岁,且杨妃为李广之女,萧后是杨妃之母,自然是李世民的岳母,怎敢冒天下之大不韪对一位六十多岁的长者不敬? 由此可见,萧后一生唯一真正侍奉的帝王,唯有隋炀帝杨广,其余所谓侍奉六位帝王的说法,不过是后人附会而成的传奇故事。