全世界那么多显赫一时的皇族，比如欧洲的哈布斯堡家族、波旁家族都是说没就没了。

可唯独日本皇室，从第一代神武天皇算起，到如今第126代德仁天皇，这两千多年过去了，愣是没换过姓、没改过朝，这是为什么呢？

传承下来的皇位

日本的皇室传了上千年，他们能存活到今天，最核心的原因是：他们手里压根就没握过实权！

在历史上大部分时间，天皇这个位置就是个摆设。但凡天皇要是敢有任何不轨的举动，那日本皇室早就不存在了。

话说公元1185年，日本平安时代将军源赖朝开创了幕府时代。这个时候，天皇还住在京都的皇宫里，每天象征性的祭祀，其他就没有任何的作用了。

源赖朝并没有将日本皇室赶尽杀绝，而是只把全国的兵马钱粮都归自己掌管。此时的天皇就已经是个吉祥物了，源赖朝的任命状让天皇盖个戳，就名正言顺了。

之后的将军们都保持住了这样的习惯，后面的德川家康，也是留着天皇，自己拉大旗，当成了天皇指定的正规军。权力也有了，名声也有了。

将军们也不傻，该管的兵马钱粮一样没落下，该打的仗一场没耽误。要是废了天皇，那就成了众矢之的，地方上的刺头武装马上就能打着“勤王”的旗号来反抗。

你看，织田信长那么狂，他也没敢把天皇怎么样。在1573年，信长将足利幕府的将军给打跑后，按理说下一步就要对天皇下手了。

可当他来到日本皇室的宫殿时，那种毕恭毕敬吓坏了当时的正亲町天皇。事后信长还主动掏钱“孝敬”天皇，花钱把皇室的宫殿给修缮一通。

为啥他要这样呢？自己已经打遍天下无敌手了，当个最高领导人不香吗？可信长心里门儿清：天皇是“神的后代”，如果自己真的动了天皇，那就是跟全天下的信仰作对。

古时的日本百姓真信天皇是神的后裔，于是在这样的氛围下，试问哪个老百姓敢动神明？

所以说，因为天皇没有实权，这才成了各方势力的招牌。如果你已经登上高位，一统天下，拿着这块招牌当护身符就是“天命所归”。

就这么着，天皇在权力的夹缝里，被当成了“吉祥物”供了这么多年。

由神到人的过程

其实天皇人畜无害，才让历代将军放过了自己。不过光有形象还不够，他们靠着包装，活生生地把自己打造成了神。

天皇自己炒作神话出身，那可是千百年来洗不掉的印记。天皇的神话起源于712年的《古事记》和720年成书的《日本书纪》。

根据当时的“史书”记载，第一代神武天皇是天照大神的五世孙，所以他是名正言顺的神仙。四舍五入地总结一下：天皇不是凡人，是活着的神。

就是这样的观念影响了一代又一代日本人，他们真的对天皇是神仙这一说法深信不疑，尤其在1945年之前，日本老百姓更是从来没怀疑过。

明治政府搞出了宪法，宪法的第一条就明明白白写道：大日本帝国由天皇统治。

在规定里，皇位只能由男子继承，这里就要强调血统的纯洁性，也要树立天皇的绝对权威。

那个时候，日本政府开始限制天皇与老百姓接触的活动，就算需要他们出席活动都会提前清场，老百姓必须关门关窗不能偷看。

谁要是偷看了就是对神的大不敬，很可能要接受天谴。于是天皇的神秘感越来越浓，以至于将天皇抬看到一个不可撼动的高度。

所以天皇的地位可想而知，百姓敬仰，当权者尊重，日本皇室就这么延续了两千多年。

可谁能想到，到了1945年后，天皇神的光环突然就消失了，一份投降的通报彻底打碎了人们的幻想。

1945年，日本战败了，美国的军舰开进了日本海开始了“改造”的岁月。摆在麦克阿瑟面前的是一个选择：废了天皇还是保留。

麦克阿瑟不傻，自己一个外人贸然把一个民族信奉了千年的信仰打破，这多少不厚道。如果留着他，那美国就能通过这个傀儡管理日本，这未尝不是一件幸事。

于是，他决定让天皇掉落人间，接着裕仁天皇发表了一份《人间宣言》，承认了自己并不是神，而是活生生的人。

虽说天皇由神变成人，日本老百姓的天塌了。可最后天皇保住了，这对日本皇室也没有什么害处。

裕仁天皇心里很清楚：能保住这条命，全靠自己识时务。他在紧要关头主动放弃了神格，拥抱了民主制苟活下来。

虽说地位不如以前了，但好歹还是日本的“吉祥物”。就这样，天皇靠着从神到人的转身，又安安稳稳过了几十年。

可谁能想到，到了第126代德仁天皇这儿，一个更要命的问题冒出来了——没人继承了！

原因很简单，因为当年的《皇室典范》照搬了明治时期的规矩，规定皇位只能由“男系男子”继承，如今符合条件的日本皇室男丁仅剩3个。

现任天皇德仁已经66岁了，没有意外的话，他的子嗣会继承大统。可德仁天皇只有一个闺女爱子公主，日本从来不要女皇，所以爱子公主就被淘汰掉了。

剩下的男丁还有德仁天皇的弟弟文仁亲王，这位“王爷”已经60岁了。他与德仁天皇的年纪差不了多少，所以就算德仁退位，他也差不多该轮到他了。

而在日本皇室中唯一的希望就是文仁亲王的儿子悠仁亲王，这个年轻人如今才19岁，所有人的希望都压在了悠仁亲王一个人身上。

可尴尬的是，悠仁从出生开始众人对他的质疑就有一箩筐。都说他幼年发育迟缓，3岁才说话，8岁仍分不清父亲与伯父。

正常情况下，悠仁不可能请不起家教。可网上流传他高中成绩极差，甚至有人说他期中考试7科总分才20分。

虽然这些说法真假难辨，但悠仁在公开场合的表现确实让不少日本老百姓捏把汗——他反应木讷、答非所问，跟爱子公主落落大方的形象一比，高下立判。

这么个形象，让不少日本老百姓心里直打鼓，担心把两千多年的皇统交给他，靠谱吗？

这么一看，皇室可能要赶紧做出决定，是改变宗法，承认女性天皇，让爱子公主继承。还是等着让悠仁生孩子？

可无论选哪条路，都会有人反对，比如保守派坚决维护传承了千年的男系继承制度，而支持革新的民众，则认为爱子公主更适合承担皇室职责，呼吁修改继承规则。

还有人表示，悠仁的情况实在堪忧，他连自理都成问题，再多生几个孩子继承皇位，万一悠仁的“特质”遗传了怎么办？

可日本天皇已经传了两千多年，126代的天皇也不能说没就没了。能顺利活了两千多年，靠的不就是政治上“无害”，所以安全，在宗教信仰上的“神格”才能屹立不倒。

如今天皇依然是象征，但继承人玄而又玄，这象征到底给谁看呢？

没有谁能真正一直传下去，就算日本天皇是神的后代，但时代变了，就算是天皇，也得向现实低头。