近年来,宫斗剧愈发受到观众追捧。闲暇时光,无聊之余,总忍不住点开几部宫斗剧刷上一阵,消磨掉那些空闲的时光。更有甚者,宫斗题材的手游也悄然流行,吸引了不少宫斗迷的热衷。然而,这些故事不过是编剧的艺术创作,是为取悦观众而设计的消遣桥段,深宫中的嫔妃与宫女们的真实生活,比剧本描绘的要复杂、艰辛得多。
实际上,皇宫之事离普通百姓相去甚远,而宫女的命运更接近寻常人。长年供职于皇宫的她们,在到了一定年龄后便要结束宫中生涯,返回故乡。然而一旦离开宫廷,她们几乎无人敢嫁。宫女在皇宫中承担的是服务皇帝及嫔妃的高级事务,她们的资历和服务水平一流,本应被社会尊重,而非排斥。 从营养方面来看,外界总以为皇宫里山珍海味、极尽奢华,帝王与嫔妃生活富丽堂皇,但这些富贵只属于皇族,而绝大多数宫女的生活,往往如朱门酒肉臭,路有冻死骨般凄苦。贴身服侍皇帝、皇后、妃子或太子的宫女固然生活条件优越,却千里挑一,极为稀少。绝大多数宫女只承担普通杂务,几年的宫廷生涯里,恐怕连正面见到皇族的机会都没有。她们的存在,辛苦而默默,一旦含冤而死,也往往草草埋葬,与宫斗无关,只是皇宫中被遗忘的影子。 溥仪在《我的前半生》中提到,许多宫女出宫后无人敢娶,原因之一是患上了所谓血郁的疾病。现代医学虽然没有这个称谓,但根据书中描述,这种病与长期营养不良高度相似。宫女在宫中长期营养摄入不足,身体自然孱弱。影视作品中也常描绘,皇帝用餐或炼丹时,宫女们常被先行试验,古代药丹对人体伤害极大,进一步削弱了她们的体质。 至于劳动强度,不少人误以为宫女整日端盘子服侍皇族,比乡间劳作轻松许多,这其实是影视艺术的简化。皇宫浩瀚,光是打扫卫生便是一项庞大的工程。更别提宫中众多年久失修的建筑需要修缮,登高上墙、收拾砖瓦,这些工作往往落在宫女肩上,甚至比刺绣、烹饪更为劳累。 在皇族眼中,宫女往往不被视作真正的人,古时等级森严,皇帝与妃子对她们的态度,甚至不亚于对待牲畜。特别是侍妾的宫女,必须随时待命,半夜亦不例外,若稍有怠慢,便会被罚站惩戒。在这样的高压环境下,宫女不仅身体疲惫,心理更长期处于紧张状态,身心俱疲。即便熬过宫中岁月,出宫后也是病恹恹一身,常常令普通家庭不敢娶嫁。 那些能够拖病离宫的宫女算是相对幸运,而无法承受高强度劳作的,则常含冤而死,并不鲜见。出宫时,她们多数已超过二十五岁,在古代,这个年龄对女性而言属于大龄,往往错过了适婚年纪。古代女子十五、六岁便可出嫁,而宫女离宫时,正值社会眼中的晚婚,普通家庭的男子自然不会考虑娶她们,因此宫女出宫无人敢嫁的情况屡见不鲜。当然,也有极少数宫女因受皇族宠幸,日子相对轻松。她们懂得讨好,宫廷中皇帝或妃子会给予额外奖励,一旦出宫,生活便衣食无忧。但这些幸运儿只是少数,大多数宫女的命运仍旧辛酸与沉重。