作为山水相连的邻国,古代中国为何总是比朝鲜半岛的高丽显得更为强盛呢?一则流传至今的韩国古代民间传说为我们提供了一个颇具趣味的解释:
高丽王朝时期,半岛上有一位享誉全国的大画家,名叫金东。他的画技精湛,名声远扬,可是内心深处,他仍然怀揣着一个不灭的梦想——创作出一幅真正能够流芳百世、令人叹为观止的杰作。 某个夜晚,金东在睡梦中见到一位神采奕奕的八旬老者。老者缓缓开口:你不正想画出不朽的作品吗?抬头看看天上的银河,那里的光辉胜过世间最纯净的泉水,灿烂得令人心醉。星光与水光交织,构成世间最瑰丽的奇景,你应当将它描绘下来! 金东醒来后,心中顿生一股使命感,他将老者的话铭记于心。翌夜,他仰望星空,试图捕捉梦中景象的神韵。起初,只见深蓝色的天幕点缀着稀疏的星光,什么也看不清。但随着月亮渐升,他凝神聚气,终于发现那条仿佛波涛翻滚的银河悄然浮现。每当兴奋稍纵即逝,银河又瞬间消隐,他只得收敛心神,再次全神贯注,银河终于在眼前缓缓展开,那是前人从未目睹的神奇景象。 然而,这般专注也极度耗费他的精力。每当夜晚,他全神贯注于星空,便对周围的一切毫无感知,旁人说话也如同空气般无法触及他的耳。人们甚至认为他的灵魂已经飘向了浩瀚的星河,离开了凡尘的躯体。就这样,金东日夜劳作,夜观银河、白天作画,一年多的光阴缓慢而艰难地过去,他的画渐渐成型,但金东的身体也在日渐消瘦、衰落。当画作只剩最后几笔天河的光辉未完成时,他的眼睛忽然失明。金东长叹:终究来不及将世间绝美之景尽画于纸上啊!他无奈搁笔,静静闭上双眼,寿终正寝。 金东生前便是高丽赫赫有名的大画家,临终所说的珍宝图更是让众人浮想联翩,纷纷猜测其中藏有神秘宝藏、富可敌国。高丽国王听闻后,下令群臣千方百计获取此画。然而,朝廷上所有学者、官员对这幅作品都无从理解:它像一条河,又像一朵云,更像是胡乱点缀的斑斑点点,众人一头雾水,最后只得上奏国王:此画毫无意义。于是,这幅凝聚了金东毕生心血的巨作,只能被束之高阁,收入宫中库房。数年后,一位中国大儒学者听闻高丽有一幅神秘画作,于是前往高丽游学,同时寻找此画。王宫中,国王展示了历代名画,学者对大部分作品不屑一顾。唯独在角落里看见金东的作品时,他的双眼顿时闪烁异光,仿佛画中的光芒跃动起来。他仔细端详良久,了解画作来历后便匆匆返国。 不久,中国皇帝派遣使者亲自前往高丽索画,并承诺付出任何代价。高丽国王心存疑虑,却未深思,毕竟在他眼里这幅画早已被视作无用之物,便以千枚铜板售出。实际上,那位中国大儒已不慎向高丽大臣透露了秘密,为此中国皇帝额外花费巨资,确保真相不外泄,没有一位高丽大臣敢公开反对。 当使者将画送到中国时,大儒已胸有成竹。他展开金东未完成的作品,深吸一口气,提笔补上最后几笔。顷刻间,画作似乎活了过来,光芒四射,一条明亮流光的天河宛若凭空出现在皇宫中。皇帝试着舀取天河之水,眼前的水竟化作货真价实的白银,源源不断,天河之水丝毫未减。皇帝喜出望外,从此凭借这条能不断喷吐白银的天河,中国日益繁荣强盛,而高丽却因失去这一绝世奇宝,逐渐凋敝,终陷困顿之境。 改编自《朝鲜民间故事》。