惠施是战国时期名家学派的重要代表人物之一，以“历物十事”闻名于世，曾出仕魏国为相，辅佐魏惠王几十年，深得魏王信任，不过其最为后世熟知的便是贪恋权位，曾怀疑庄子要来夺取自己的相位，被庄子讥为“鸱得腐鼠”，可在他去世后，庄子以为知己，过其墓顾谓从者曰：“自夫子之死也，吾无以为质矣”，这位魏相究竟做了哪些事才能让庄子既嘲讽又痛惜？

一、魏国困境，惠子相梁

魏惠王魏罃即位之初就接受了一个烫手山芋，由于父亲魏武侯常年征战，国力大跌不说，还因为在位时未册立太子，在其去世后，魏罃与弟魏缓争位的同时，还遭到赵、韩插手国政，形势岌岌可危，就连魏罃自己都曾被赵国击败囚禁，若非赵、韩在如何瓜分魏国的问题上产生分歧，魏罃恐怕早已身首异处。

虽然后续魏惠王成功杀死魏缓，又打退了赵韩联军，但魏国已元气大伤，国内府库空虚、民心浮动，外逢齐、秦、楚三强环伺，魏惠王的处境有多糟糕呢？魏惠王二年（前368），齐伐魏，魏献观城求和；魏惠王四年（前366），魏惠王与韩懿侯组成联军抗击欲东出的秦国，反被秦军击败，秦国得以重新图谋河西之地；魏惠王六年（前364），秦军再败魏师于石门，斩首六万；魏惠王九年（前361），秦军再攻少梁，俘魏将公孙痤、取庞城；魏惠王十年（前360），齐、赵伐魏，魏师再败于怀邑。

西汉文学家刘向曾写下这样一个故事：当时的魏国宰相去世，魏惠王诏令惠施为相，惠施十分高兴，立刻出发，甚至不带随从与行囊，可就是这一着急，惠施不慎落水，幸得一船夫救起，船夫见他如此狼狈，好奇问起他何事如此匆忙，可没想到此子竟口出“狂言”：“梁无相，吾欲往相之”，船夫闻言大笑，嘲讽道：“子居船楫之间而困，无我则子死矣，子何能相梁乎？”惠施则恶言相讥：“子居船楫之间，则我不如子；至于安国家，全社稷，子之比我，蒙蒙如未视之狗耳”。

刘向本意是想借惠施与船夫的争辩，批评两人目光短视，只看别人的缺点和自身的优点，却无意间勾勒出惠施治国的锐气与自傲，此时的魏惠王即位十年间，魏国连战连败，损兵丧地，几近倾覆，可明知前方是水深火热，可惠施毅然急赴魏都大梁，此等锐气与担当，恰是魏国暂时所缺少的，也是庄子所称“内圣外王”之实践雏形——在危局中挺身而出。

二、鸱得腐鼠，惠子治梁

然而庄子比惠施更清醒，惠施太贪心，他确实有扶魏倾颓之志，却也贪恋相位之尊，才会被庄子一激就原形毕露，为了保全自己的相位而三天三夜在国内搜捕庄子，深怕被自己珍视、被庄子视作“腐鼠”的权柄被他人染指，可庄子何其不屑，“鹓鶵发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练食不食, 非醴泉不饮”。

若是庄子仕魏，那他的本心当为救黎庶于倒悬，而非佐君王以专权；而惠施则相反，他入魏为的是一人之下万人之上的相位，他将魏国危局视为施展抱负的舞台，却未见舞台之下已是山崩地裂、民不聊生。于是庄子和惠施二人由此结怨，但怨隙只是一段插曲，惠施得到了他想要的。

惠施辅佐魏惠王数十年不倒，自然不是庸才，此时正值魏惠王迁都大梁，大梁城垣初筑，沟渠未通，粮秣不继，惠施亲自监督，筑渠引鸿沟之水以溉田畴，亲理仓廪定粟价以平民怨，又遣使周游列国，以连横之策缓秦东出之势，更于大梁设稷下别院，招揽墨者、名家、农人共议水利、度量、田赋之制。

同时，惠施还劝说魏惠王重新与赵、韩修好，巩固“三晋”之孟，在魏的组织下，赵、韩两国遣使赴大梁，共盟于孟津，还通过互换土地调整领地，使三晋边界犬牙交错之势渐趋平缓，魏在中原的大片土地连成一块，魏惠王得以重新捡起祖魏文侯、父魏武侯的称霸中原遗志。

三、暗流涌动，惠子离梁

就在魏国局势好转后，惠施也有闲心来和庄子“抬杠”了，虽然总是惠施落入下风，但这并不影响他找庄子“对练”，而庄子虽然看不起惠施的功利之心，却始终“迁就”惠施，惠施乐于“倚树而吟，据槁梧而暝”，庄子便由着他同在梧桐树下辩论，惠施无著作传世，然其“历物十事”与“合同异”之辩，皆见于《庄子·天下》篇，两人再次应验了这句话——最了解你的人往往是你的敌人。

可就在惠施与庄子的关系逐渐升温时，惠施却难逃权术反噬，秦相张仪携“连横”之策悄然入魏，以“魏附秦则可得河西膏腴之地”为饵，暗中许诺割让秦占之土，其三寸不烂之舌说得魏惠王心花怒放，惠施洞悉其诈，力谏不可轻信，依然坚定“合纵”，反遭魏惠王疑其“久居相位，交结诸侯，恐生异志”，最终在魏惠王的逼迫下，惠施离魏去楚。

失去相位的惠施在楚国也没有几天好日子，本来楚怀王是“合纵”的坚定支持者，然而楚臣冯郝向楚王进谏此时接纳惠施恐引秦、魏找到借口伐楚，不如将惠施遣往宋国暂避。从位高权重的一国之相到他人眼中的烫手山芋，惠施可谓是见证了人情冷暖与世态炎凉，他不再像昔日在魏国那般意气风发，反而专心于著述与思辨。

后来魏惠王去世，魏国驱逐了张仪，惠施得以返回，他并没有去争夺国相之位，而是将自己的经验传授给了得到这个位置的田需，“子必善左右。”“今子虽自树于王，而欲去子者众，则子必危矣”。同时，惠施与庄子的往来愈发频繁，两人常于大梁城外的濠水之畔论道，“子非鱼，安知鱼之乐”便是出自此时，直到惠施去世，庄子独坐濠梁，言：“吾无以为质矣，吾无与言之矣”。

“出将入相”，是中国人自古以来对建功立业的至高期许，当诸侯王者的任命降临，这一人之下万人之上的荣耀不是谁都能像庄子那样淡然处之的，即使知道前方荆棘密布，可惠施仍选择踏入庙堂泥潭之中，他有所成就，也有遗憾，虽然他最终未能拯救魏国，可还是为魏国谋划来了数十年的强盛，尽管最终他被追逐的权位所抛弃，但还是得到了庄子的接纳，两人尽声辩论，从中碰撞出的炽热在思想史上刻下了不可磨灭的印记，为后世留下宝贵的财富。