原创 晚清重臣李鸿章马关遇刺始末
1945年，中华民族在经历了长达十四年的艰苦卓绝的抗日战争之后，终于迎来了胜利的曙光。曾被日本侵略者铁蹄践踏了五十年的台湾，终于回归祖国怀抱。台湾人民在庆祝这份来之不易的胜利时，难免回忆起让台湾沦为日本殖民地的《马关条约》，以及那个在条约签订过程中承担重任的晚清大臣李鸿章。 李鸿章，安徽合肥东乡人，生于1823年。他出身于合肥李氏世家，家族世代以耕读为业。父亲文安虽修文习武，却未有人在仕途上有所成就，直到1838年，文安才考中进士。李鸿章自幼随父读书，少年聪慧，1847年考中进士。自1862年起，他编练淮军，先后镇压了太平天国起义与捻军起义。1870年，他被任命为直隶总督兼北洋大臣，从此成为晚清政治与军事舞台上的核心人物。 李鸿章担任直隶总督直至中日甲午战争爆发，他二十四年的仕途几乎与晚清历史紧密交织。在这二十余年间，他几乎亲历了清廷的外交、洋务、通商、订约、练兵、开矿、营建等各项要政，可谓身处风口浪尖。甲午战争则成为他命运的分水岭。他一手编练、提携的淮军与北洋海军，在战争中接连败北，二十多年积累的声誉几乎灰飞烟灭。
事实上，李鸿章对日本的侵略野心并非毫无察觉。早在1874年日本军队攻打台湾时，他就曾指出：日本其志不小，为中国永远大患。而当日本占领琉球时，他则认为琉球可有可无，只是一颗微不足道的黑子弹丸，无需以天朝之威去争夺。 1894年7月，日本不断增兵朝鲜，李鸿章获知日本即将对清军发动攻击，局势危急。然而，他却怀疑日本进攻的消息为谣言，一再命令驻朝清兵勿妄动、勿多事，自以为只要中国不主动开战，日本就不会轻举妄动。这种畏缩退让的心理，无形中助长了日本的侵略野心。7月25日，日本迫使朝鲜傀儡政府驱逐中国军队，当天，日本侵略军对中国驻朝军发起突然袭击，不宣而战。 面对强敌，李鸿章并未全力抗敌，而是在给朝廷的奏折中强调：以北洋海军之力对抗日本全国之师，自知不逮。日军装备精良，中国财力有限，部议纷繁，难以尽力筹划。北洋海军虽有快船快炮，却不足以展开主动海战；陆军方面，日军新式武器配以数倍兵力猛攻，中国军队难以支撑……在这种思维指挥下，清军屡战屡败，北洋海军在威海卫战役中全军覆没。 甲午战争的惨败，也源于李鸿章长期奉行以夷制夷的外交策略。他依赖列强之间的牵制，试图维持半殖民地的均衡与和平，却未能立足战备，反而忙于周旋于各国公使之间。6月20日，他向俄驻华公使请求干预，然而沙俄担心卷入战争后不利自身利益，只愿以友谊力劝说日本撤兵，英国、德国、法国和美国也各有算盘，李鸿章制夷不成，反被列强制约，失望而归。 对李鸿章失败的外交，朝廷内部亦有人弹劾。文廷式指责北洋调兵趑趄不前，指出李鸿章终身依赖洋人作辅，遇事必惊惶无措；礼部侍郎志锐则直言李鸿章因循失机，一味指望外国调停，最终无法自立。陆军失利、海军覆灭，全国上下怨声载道，清廷对北洋军信心尽失，李鸿章权势逐渐衰落。 1895年初，李鸿章奉命赴日求和，经历了长达数月的谈判与暗流涌动。他在马关的议和之旅，充满险象环生。3月20日首次会晤日本代表伊藤博文，李鸿章极力劝告：我中日两国邻近，应以友好为重，不可因小事寻仇。但日本步步紧逼，提出占领天津至山海关铁路等条件，李鸿章不得不应对复杂局势。3月24日，当李鸿章一行从引接寺赴春帆楼谈判时，街道两旁人潮涌动。突然，刺客小山丰太郎冲到轿前，手枪对准李鸿章的左颊射击，子弹击碎了眼镜，嵌入左颧骨深处。轿夫惊慌失措，李鸿章左脸血流不止，晕厥过去。随行医官紧急抢救，子弹未能立即取出，伤势牵动中日两国谈判局势。 小山丰太郎被捕后供称，他刺杀李鸿章是为了加速日本吞并中国的步伐，显示出浓烈的军国主义狂热。李鸿章伤愈后，于4月9日继续会谈，日本提出最后和约草案，4月17日，双方在春帆楼正式签署《中日讲和条约》，即中国人民痛恨的《马关条约》。条约内容包括：中国承认朝鲜独立，割让辽东半岛、台湾及澎湖列岛，赔偿日本二亿两白银，开放通商口岸，并允许日本在中国从事工艺制造与自由贸易。《马关条约》成为继《南京条约》后对中国最严重的卖国条约，使中国半殖民地化加剧，严重阻碍民族经济发展。 李鸿章回国后，奏报条约已成，坦言力争骄悍不屈之廷，既不免毁伤残年之遗体，复不能稍戢强敌之贪心。梁启超在《李鸿章传》中评价其甲午战争表现为十二事失机而不能辞其咎，并指出李虽通晓兵事，却不知民政；虽懂外交，却不善内治；虽知朝廷，却不识国民。近代史学者李守孔则评价李鸿章能忍辱负重，不避劳苦是所长，但无法周旋于列强角逐之国际舞台。晚年的李鸿章，虽功业非凡，却因时局与环境所迫，英名难保，终成悲剧人物。