1910年代的成都“皇城”实为明代蜀王府,因规模宏大、形制仿皇宫,民间俗称“皇城”。这一时期正值清末民初,皇城经历了从封建王府向近代政治空间的转变。1911年11月27日,大汉四川军政府在皇城成立,标志着四川脱离清廷统治。现场人群高举写有“汉”字的旗帜(周围十八圆圈代表十八省),尹昌衡出任军政部长。
成都皇城始建时间,明洪武十五年(1382年)动工,历时八年,于洪武二十三年(1390年)建成。位于今天府广场至四川科技馆一带,坐北朝南,中轴线正南北,打破此前成都城主轴偏心的传统。占地约38公顷(38万平方米),周长2500多米,分外、中、内三层:外城称“萧墙”,设四门(体仁、遵义、广智、端礼);内为宫城,设端礼、承运、明远等主要殿宇。建筑特色,端礼门前有金水河,上跨三桥九洞,桥南立石狮,称“三桥九洞石狮子”,南有红照壁(长二十余丈、高四丈五尺),宫内设菊井,为成都八景之一“菊井秋香”所在地。被认为“可与北京故宫媲美”,主要源于其建筑规模、形制格局与历史地位的相似性。
首任蜀王朱椿,是朱元璋第十一子,号“蜀秀才”,礼贤下士,请方孝孺教授世子,施粥济贫,使四川200余年无大战乱。
1644年张献忠攻破成都,末代蜀王朱至澍投井自尽。康熙四年(1665年),在蜀王府旧址建四川贡院,用于科举考试。贡院鼎盛时有考棚13,935间,规模居西南之首。1905年废科举后,设四川优级师范学堂等新式学校。1925年张澜创办成都大学,1931年与国立师范大学、公立四川大学合并为国立四川大学,“皇城”成为文学院、法学院所在地。1932年,二十四军与二十九军在“皇城”爆发巷战,古建筑遭严重损毁。抗战时期沦为贫民窟,难民涌入。
1968年,拆除明远楼、至公堂等最后古建,建高38米、8万平方米的展览馆(今四川科技馆前身)。1980年代改建成花园广场,两侧绿荫夹道。
现存遗迹:
东华门、西华门:地名保留至今,对应蜀王府东、西宫门。
东御街汉碑:2010年出土《裴君碑》《李君碑》,证实为汉代文翁石室旧址,位于蜀王府东南角。
御河:已改建为全国最长的地下商业街(1988年建成)。
煤山:1950年代辟为成都市体育场,1992年建成四川体育中心(可容4万人)。