乾隆四十八年，腊月二十九。

京城菜市口的张屠户，正对着自家门框发愁。

明天就是除夕了，家家户户都贴上了崭新的春联，唯独他家的门上，还是光秃秃的两块木板。不是他不想贴，是他不识字，去年那副春联还是邻居帮忙写的，可今年邻居搬走了，他又抹不开面子去求人。

更让他发愁的是，今年他要贴的春联，和别人家不一样。

张屠户杀了三十年猪，攒下一份家业，前年好不容易娶了个媳妇，去年生了个大胖小子。他想在春联上写点喜庆的话，可又不能写那些"招财进宝"之类的俗套词。他是屠户，门上总得有点屠户的样子吧？

可屠户的春联，该怎么写呢？

"杀猪宰羊，生意兴隆？"他自己嘟囔了一句，又觉得不太吉利。

正发愁间，一个瘦弱的身影从街角走来。

那是个年轻人，二十出头的模样，穿着一件洗得发白的青布长衫，脸色有些苍白，却掩不住眉宇间的一股书卷气。他的手里提着一个破旧的书箱，肩上还背着一卷铺盖，显然是个赶路的书生。

书生走到张屠户的肉铺前，停下了脚步。

他看了看门框上那两块光秃秃的木板，又看了看张屠户愁眉苦脸的样子，忽然开口道："这位大哥，可是在为春联发愁？"

张屠户打量了他一眼："你是？"

"在下姓陈，是个读书人。"书生拱了拱手，"我看大哥门上还没贴春联，若是不嫌弃，在下可以代劳。"

张屠户眼睛一亮，随即又暗了下去："我这是肉铺，春联不好写。那些'福满门庭'之类的话，贴在这儿不伦不类。"

书生笑了笑："大哥放心，在下略通文墨，定能写出一幅合适的。"

张屠户将信将疑，却也没有别的办法，便把书生请进了铺子里。

铺子里弥漫着一股肉腥味，寻常读书人闻了都要皱眉。可这书生仿佛浑然不觉，只是四下打量了一番，目光落在墙角挂着的那排猪肉上。

"大哥做这行多少年了？"

"三十年。"张屠户答道，"从我爹那辈就开始了。"

"三十年……"书生点点头，忽然问道，"大哥可知道，这世上什么东西最难切？"

张屠户愣了一下："最难切？骨头吧。"

"不对。"书生摇摇头，"是人心。"

张屠户没听懂，只是干笑了两声。

书生也不多解释，只是走到桌前，提起笔，蘸了蘸墨，在红纸上挥毫写下了两行字。

张屠户不识字，只看见那字写得龙飞凤舞，煞是好看。他凑上前去，问道："先生，这写的是什么？"

书生念道："上联是'双手劈开生死路'，下联是'一刀割断是非根'。"

张屠户听完，愣在了原地。

他杀了三十年猪，从来没想过自己干的这行当，还能写出这么气派的话来。什么"双手劈开生死路"，什么"一刀割断是非根"，听着就让人热血沸腾。

"好！好！"他连连拍手，"先生大才！这副春联，我贴定了！"

书生笑了笑，放下笔，正要告辞，忽然听见门外传来一阵马蹄声。

紧接着，一顶华盖马车停在了肉铺门口。

车帘掀开，走下来一个中年男子。此人身穿锦袍，腰系玉带，气度不凡。他身后跟着几个侍从，个个腰佩刀剑，一看就不是寻常人物。

张屠户吓了一跳，连忙跪下行礼。他在京城做了这么多年生意，自然认得出，这是哪家王府的贵人。

那中年男子却没理会他，只是盯着门框上那副刚写好的春联，目光渐渐凝重起来。

"双手劈开生死路，一刀割断是非根……"他喃喃念了一遍，忽然转头看向书生，"这副对联，是你写的？"

书生微微欠身："正是在下。"

"好字，好句。"中年男子的眼中闪过一丝异色，"你叫什么名字？"

"在下陈文龙，江西临川人士。"

"临川？"中年男子挑了挑眉，"那可是才子之乡。王安石、汤显祖，都是临川人。"

"王爷博学。"书生不卑不亢地答道。

张屠户在一旁听得心惊肉跳。王爷？这位贵人竟然是王爷？

那王爷上下打量了书生一番，忽然问道："你是赴京赶考的？"

"是。"

"考了几次？"

书生沉默了片刻，然后低声道："三次。"

"三次都没中？"

"是。"

王爷点了点头，脸上看不出喜怒。他从袖中取出一锭银子，递给书生："这点银子，你拿着。好好温习功课，明年再考。"

书生愣住了。

他没想到，一个素不相识的王爷，竟然会资助自己这个穷书生。

"这……在下无功不受禄……"

"什么功不功的。"王爷摆了摆手，"我看你这副对联写得好，赏你的。拿着吧。"

书生犹豫了一下，终于还是接过了那锭银子。他深深鞠了一躬："多谢王爷。在下若有出头之日，定不忘王爷今日之恩。"

王爷笑了笑，转身上了马车。

临行前，他撩开车帘，又看了一眼那副春联，忽然说道："双手劈开生死路，一刀割断是非根。这副对联，表面上写的是屠户，实际上写的是做人。能写出这种话的人，将来必成大器。"

说完，马车辚辚而去，消失在街角。

张屠户目瞪口呆地看着这一切，半天没回过神来。

"陈先生，"他结结巴巴地问，"那位王爷，是什么来头？"

书生摇了摇头："我也不知道。"

他低头看着手中的银子，心中五味杂陈。

三次落第，盘缠用尽，他本以为自己这辈子的科举之路，就要到此为止了。没想到，天无绝人之路，竟然在这菜市口的肉铺前，遇到了贵人相助。

"大哥，"他转头对张屠户说，"多谢你给我这个机会。若不是帮你写这副春联，我也不会遇到那位王爷。"

张屠户连连摆手："先生说哪里话，该谢的是我才对。先生这副春联，我能用一辈子！"

书生笑了笑，拱手告辞。

他走出肉铺，抬头望着灰蒙蒙的天空，深吸了一口气。

明年，再战。

那一夜，书生找了一间便宜的客栈住下。他躺在硬邦邦的床板上，辗转难眠，满脑子都是那位王爷的话。

"能写出这种话的人，将来必成大器。"

这句话，像一团火，在他心里燃烧。

他想起了自己的身世。父亲是个乡下的教书先生，一辈子没能考取功名，临死前把所有的希望都寄托在他身上。母亲含辛茹苦把他拉扯大，变卖了家中所有值钱的东西，供他进京赶考。

三次落第，他已经没脸回家了。

他曾经想过放弃。想过回乡下种地，想过给人当账房先生，想过就这样浑浑噩噩过完一辈子。

可今天，那位王爷的话，把他心中那团快要熄灭的火，又重新点燃了。

"双手劈开生死路，一刀割断是非根。"

他喃喃念着自己写的那副对联，忽然明白了一个道理。

这世上的路，从来都是自己劈出来的。那些是是非非、恩恩怨怨，也只有自己能割断。

他不能放弃。

第二年开春，陈文龙开始发奋苦读。

那锭银子，他一文都舍不得乱花。白天去茶馆里帮人抄书，赚几个铜板糊口；晚上就在油灯下苦读，常常读到三更半夜。

京城的冬天冷得刺骨，他只有一床薄被，冻得手脚冰凉。可他咬着牙，硬是挺了过来。

春天来了，他去参加会试。

这一次，他中了。

会试中榜，殿试在即。他知道，这是改变命运的最后一道关卡。

殿试那天，乾隆皇帝亲自出题。题目是"论为官之道"。

陈文龙提起笔，思绪万千。他想起了自己这些年的经历，想起了菜市口那间肉铺，想起了那位素不相识却慷慨解囊的王爷。

他写道："为官者，当如屠户持刀。刀要快，快则不误事；刀要准，准则不伤人。双手劈开生死路，是为百姓谋福祉，开太平之世；一刀割断是非根，是为天下明法纪，断贪腐之源……"

这篇文章，洋洋洒洒数千言，写得气势磅礴、鞭辟入里。

乾隆皇帝看完，龙颜大悦，连连称赞。

他点了陈文龙为二甲第三名，赐进士出身，入翰林院任职。

消息传出，朝野震动。

一个穷书生，四次赶考，终于金榜题名。这样的故事，在科举时代并不少见。可让人惊讶的是，陈文龙的文章里，竟然用屠户杀猪来比喻为官之道，真是闻所未闻。

更让人意想不到的是，陈文龙入翰林院不久，便被一位王爷召见。

那位王爷，正是当年在菜市口遇见他的那个人。

原来，那是乾隆皇帝的十一子，永瑆。

永瑆把陈文龙叫到府上，开门见山地问："你还记得我吗？"

陈文龙愣了一下，随即跪倒在地："在下永生不忘王爷当年的知遇之恩。"

永瑆摆了摆手，让他起来。

"我当年看中你，不是因为你的字写得好，也不是因为你的对联写得妙。"永瑆说道，"我看中的，是你的骨气。"

"骨气？"

"不错。"永瑆点点头，"你当时穷得叮当响，连住店的钱都没有，可帮人写对联，却分文不取。我给你银子，你还推辞再三。这份骨气，比什么都值钱。"

陈文龙沉默了。

他想起了当年的自己，确实穷得揭不开锅。可再穷，他也没想过要靠卖字赚钱。在他看来，那是读书人的耻辱。

"我知道你在想什么。"永瑆笑了笑，"你觉得卖字是耻辱。可我告诉你，真正的耻辱，不是穷，是没骨气。一个人可以穷，但不能没有骨气。你有骨气，所以我相信你能成事。"

"这些年，我一直在暗中关注你。"永瑆继续说道，"你三次落第不气馁，第四次终于中榜。这份毅力，也是我看重你的原因。"

陈文龙热泪盈眶。

他没想到，原来这些年，一直有一双眼睛在默默注视着自己。

从那以后，陈文龙在官场上平步青云。

他为官清廉，不贪不腐，深得百姓爱戴。他审案公正，不畏权贵，就连皇亲国戚犯了法，他也照样依法严办。

有人说他太死板，不懂得变通。也有人说他太刚直，迟早要得罪人。

可他不在乎。

每当有人劝他"圆滑一点"的时候，他就会想起那副对联。

双手劈开生死路，一刀割断是非根。

做人做官，就该这样。

十年后，陈文龙升任都察院左都御史，正一品大员。

上任那天，他特意绕道去了一趟菜市口。

那间肉铺还在，张屠户却已经老了，头发花白，弯腰驼背。他儿子接了班，正在案板前熟练地切着肉。

让陈文龙惊讶的是，那副春联，竟然还贴在门框上。

纸张已经褪了色，字迹也有些模糊，可依稀还能辨认出那两行字：双手劈开生死路，一刀割断是非根。

"老人家，"陈文龙走上前，"这副对联，您贴了多少年了？"

张屠户抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝茫然。他已经不认得眼前这个身穿官服的大人了。

"十年了。"他说，"这是一个读书人帮我写的。后来那读书人中了进士，当了大官。我就想着，这副对联是个吉祥物，不能摘。"

陈文龙笑了。

他从怀里掏出一锭银子，塞进张屠户手里："老人家，这是晚辈的一点心意。当年若不是您给我这个机会，就没有今天的陈文龙。"

张屠户愣住了，手里的银子差点掉在地上。

"您……您是……"

"我就是当年那个帮您写春联的穷书生。"陈文龙说，"没有那副春联，就没有我今天。"

张屠户的眼眶红了。

他颤巍巍地握住陈文龙的手，老泪纵横："大人……大人……我就知道，我就知道您能成事……"

陈文龙扶着老人的手，心中感慨万千。

十年了，物是人非。

可那副对联，那份初心，始终没有变。

他抬头望着门框上那副褪了色的春联，忽然想起了永瑆王爷当年说过的话。

"一个人可以穷，但不能没有骨气。"

是啊，骨气。

这两个字，支撑着他走过了最艰难的岁月，也将支撑着他走完剩下的路。

许多年后，陈文龙致仕还乡。

他没有回老家临川，而是在京城买了一间小院，安度晚年。每逢过年，他都会亲手写一副春联，贴在门上。

那副春联，永远都是同样的两句话——

双手劈开生死路，一刀割断是非根。

邻居们不解，问他为何年年都写这一副。

他只是笑笑，不作回答。

只有他自己知道，这两句话，是他一生的写照，也是他留给后人的箴言。

人这一辈子，生死路要自己走，是非根要自己断。

没有人能帮你，也没有人能替你。

唯有骨气，才是最可靠的倚仗。

故事讲到这里，就结束了。

你问我这故事是真是假？

史书上确实有陈文龙这个人，确实是从穷书生一路做到一品大员。至于那副春联、那位王爷，史书上没有记载。

但这重要吗？

重要的是，这个故事告诉我们一个道理——

人穷志不能穷，命薄骨不能软。

哪怕身处低谷，也要抬起头，挺直腰杆。

因为你永远不知道，下一个转角，会不会遇到你命中的贵人。

而那个贵人，看中的不是你的出身，不是你的财富，而是你身上那股不服输的劲儿。

你说呢？