658年，在今越南北部的清化，当时叫做爱州，一位病入膏肓的唐朝老臣提笔写了一封奏折，“臣力小任重，动贻伊戚，蝼螘余齿，乞陛下哀怜”，以恳求的口吻希望皇帝能让自己返回内地。然而，这封奏折犹如石沉大海，没有带来任何结果。不久后，这位唐太宗的心腹重臣、唐高宗的辅政大臣，就死在了贬谪之地，那么这到底是怎么回事呢？

一、归顺唐朝

此人名叫褚遂良，字登善，是浙江杭州人。褚氏家族在南朝十分显赫，因此即使改朝换代，仍然受到新皇帝的器重，世代担任官职。隋朝末年，杨玄感起兵造反，褚遂良的父亲褚亮因与杨玄感有交情，因此被贬为西海郡司户。617年，薛举在陇西起兵造反，自称西秦霸王，任命为褚亮为黄门侍郎，褚遂良为通事舍人。

唐朝建立后，李世民率军平定了薛举之子薛仁杲，并将其部下网罗到了自己的麾下，其中就包括褚亮、褚遂良父子。褚亮跻身“秦府十八学士”的行列，褚遂良则担任秦州都督府铠曹参军。不过，李世民手下人才济济，年纪较轻的褚遂良起初并未引起注意。贞观十二年（638年），在魏征的推荐下，褚遂良进入了唐太宗的视野之中。

二、唐朝重臣

原来唐太宗酷爱书法，特别欣赏王羲之的作品，于是“天下争赍古书诣阙以献”，然而这些作品真伪难辨。而褚遂良“博涉文史，尤工隶书”，能够准确辨认这些作品的真伪，因此受到了唐太宗的器重。自此，褚遂良就在唐太宗身边任职，历任侍书、谏议大夫兼知起居事。到了644年，褚遂良以黄门侍郎的身份参预朝政决策，成为宰相之一。

648年，回乡守孝不到一年的褚遂良被召回朝中，继续担任黄门侍郎。同年九月，褚遂良的地位进一步得到提升，担任中书令之职。褚遂良为人耿直，经常向唐太宗劝谏，虽然没有得到全部采纳，但唐太宗对他还是十分信任的。649年，病重的唐太宗将长孙无忌、褚遂良召入内室，嘱咐道：“昔汉武寄霍光，刘备托葛亮，朕之后事，一以委卿。”

三、贬谪而死

接着，唐太宗又对太子李治说道：“无忌、遂良在，国家之事，汝无忧矣。” 652年，褚遂良出任吏部尚书、同中书门下三品，监修国史，同时加授光禄大夫，兼任太子宾客。第二年，褚遂良又出任尚书右仆射，成为朝中举足轻重的官员。然而，褚遂良却因立后一事得罪了唐高宗以及武则天。

原来，唐高宗打算废掉王皇后，改立武则天为后。对此，褚遂良坚决反对，他将武则天曾经侍奉唐太宗的事情也说了出来，“昭仪昔事先帝，身接帷第，今立之，奈天下耳目何？”为此，他还以头触地，甚至磕出血来。这下彻底激怒了唐高宗、武则天。之后，褚遂良就遭到了贬谪，最终死在了爱州境内。神龙政变后，唐中宗追谥褚遂良为“文忠”。