千古一帝唐太宗李世民,无人不晓。他是中国历史上最著名的皇帝之一,不仅以文韬武略闻名于世,更以用人之道让历代帝王都难以企及。然而,如果提到李世民也会诛杀功臣,恐怕很多人就感到诧异,甚至不敢相信——其中之一便是侯君集,凌烟阁二十四功臣中的第十七位。
侯君集世居陕西,生于隋末动荡之时。少年时期,虽然学习成绩平平,但他天性好武,舞枪弄棒,颇得武林高人的指点。据传,他早年便显露过人的武艺和胆略,成为隋唐时期颇具声名的武林高手。在乱世中,怀揣建功立业的雄心,侯君集加入了反隋起义的队伍,选择归附唐军,并幸运地成为日后明君秦王李世民的部下。 侯君集很快赢得了李世民的信任,尤其是在玄武门事变中,立下了不小的功劳。具体细节在《旧唐书》《新唐书》中鲜有记载,不似尉迟恭当场斩杀李元吉以救李世民,也不像房玄龄、杜如晦那样参与谋划,但最终,他却与房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟恭并列为一等功臣。 随后,侯君集奉旨随李靖讨伐吐谷浑。出身武夫、少有文化的侯君集,在与著名军事家李靖并肩作战前,仍心怀忐忑。于是他特地前往李靖所在,拜其为师,钻研兵法。在极其艰苦的环境下,行军于沙漠和雪山之间,侯君集最终大破吐谷浑,顺利班师回朝。因功,封陈州刺史、陈国公,贞观十二年又升任吏部尚书、光禄大夫。 随着战功累累,侯君集渐渐心生骄矜,目中无人。在平定高昌国时,他做出了一个错误的决定——将高昌国财富据为己有。班师回朝后,他被唐太宗以罪入狱,虽后被释放,但未获赏赐。自此,侯君集心中积怨,认为自己建下大功却仍受牵制,愈发怨望于朝廷。 恰在此时,太子李承乾因过失惧怕被废位,知晓侯君集心怀不满,便暗中寻他出谋划策。侯君集趁机煽动太子起兵逼宫,并参与策划。然而,他心中疑虑重重,怕计划泄露。侯君集的妻子察觉异常,劝他说:你身为国家大臣,每日神情紧张,必有所隐。如果你真的做了对不起国家的事,应亲自向皇上认罪,争取赦免。侯君集却未采纳妻子的劝告。 李承乾的谋反最终泄露,侯君集也被牵连入狱。面对确凿的人证、物证,李世民认定他参与了阴谋。曾商议是否能留其一命,但群臣一致反对,认为侯君集罪大恶极,不杀不足以绝后患。古代谋反,乃诛九族之大罪,而李世民曾有意手下留情,可见对侯君集的厚待。临刑前,侯君集含泪请求皇帝赦其妻儿,李世民允诺,为其儿子赐两乳母终身侍奉。从某种角度看,李世民对侯君集已算宽厚。侯君集被处死后,李世民虽不再将其画像置于凌烟阁,却仍未彻底抹去其功绩。他曾说:我不愿让文吏侮辱你,所以亲自与君谈话。你离去之后,我只能凭遗像追忆我们的过往。处决侯君集,对李世民而言,是无奈之举——古今任何一位皇帝,也无法容忍手下谋反。