耶律铸,契丹族人,生于1225年,卒于1285年,是蒙古国大丞相耶律楚才的次子。母亲苏氏出身显赫,是大文学家苏轼的后代。耶律铸少年时期便显露出卓越才华,他随蒙哥征战南宋,凭智谋多次立下战功。蒙哥去世后,他坚定支持忽必烈继位,忽必烈登基后,封他为蒙古国左丞相,成为元朝初期不可或缺的名臣。
在金庸的《神雕侠侣》中,耶律楚才的次子被称作耶律齐,他还有一位名为耶律晋的哥哥,但小说中,耶律晋毫无存在感,连一个镜头、一句台词都未出现。现实中的情形同样类似,耶律楚才的大儿子耶律铉,能力平庸,仅任蒙古国的小官,不幸年轻早逝。 耶律铸少年时期拜九山居士李微为师,而并非小说中所描绘的周伯通角色。实际上,耶律铸比周伯通早百余年出生,就算全真教第三代弟子尹志平,也比他大56岁。耶律铸自幼文武兼备,热衷儒学,不仅能写诗文、撰文章,而且骑射功夫精湛无比。1258年,他随蒙哥南下征战南宋,屡献妙计,屡获战果,为蒙古夺取大片领土立下赫赫战功,完全不同于小说中帮助大宋抗击蒙古的虚构描写。1259年,蒙哥在攻打钓鱼城时中流矢身亡,引发王室权力争夺。耶律铸坚定支持忽必烈继任大汗,1261年忽必烈登基不久,便任命他为左丞相。耶律铸因崇尚儒学,推行汉法,屡与蒙古守旧派权贵发生冲突,多次被罢免丞相职务,转而主持国史编修。然而在忽必烈的支持下,他几经沉浮,总能在短暂罢免后重回丞相之位。 1283年十月,耶律铸最终被罢免丞相,家产被抄半。仅一年半之后,1285年四月,他离开人世,结束了传奇而又多舛的一生。 耶律铸的雕像静静伫立,仿佛在诉说一个既文雅又坚毅的历史人物,他的一生,既有权力的辉煌,也有仕途的波折,更承载了儒学精神与家国情怀的交织。