这张照片是1954年北京景德街正在拆除牌楼。
当时,历代帝王庙大门前东西两侧各有一座木牌楼,横跨阜成门内大街,形成“景德街”的入口标志。牌楼始建于明嘉靖九年(1530年),是明清两代皇家祭祀建筑群的重要组成部分。随历代帝王庙一同建成,用于彰显“景仰德政,崇尚圣贤”的皇家祭祀主题。牌楼形制为“三间四柱七楼”木结构,无戗柱,雕刻精美龙凤、祥云等高浮雕图案,彩绘华丽,属皇家规制。匾额内容原为汉字“景德街”,清代曾加满汉双文,民国后恢复单汉字。
拆除原因,因牌楼位于道路中央,1950–1952年间发生多起交通事故,被认定妨碍交通。在梁思成等学者呼吁下,采取“拆卸”而非“拆除”方式,构件按榫卯结构小心拆下,未锯断,测绘、拍照、绘图、登记后存入仓库。1954年底,牌楼已不复存在,仅剩历代帝王庙主体建筑及门前大影壁。
梁思成曾盛赞景德街牌楼与远处阜成门城楼在夕阳下的景观为“北京最美景色之一”。