1789年,乔治·华盛顿成为美国第一任总统,美国总统制度正式启动。从那时起,这一制度便持续运作至今,经历了无数次历史风雨。历任总统中,除了小罗斯福之外,绝大多数人都只担任了一届或两届。即便是连任两届的人,也有一个特殊的例外——格罗弗·克利夫兰。他不仅做了两届总统,而且两次任期之间并非连续,这在美国历史上独一无二。
1884年,格罗弗·克利夫兰首次当选总统,1885年正式上任。四年任期结束后,他在1888年的连任竞选中意外失利,没有连续执政。然而,与其他落选者不同,克利夫兰并未因此气馁,他仍然怀揣信念,继续投身政治。1892年,他再次参选,并成功赢得总统宝座。就这样,他成为美国历史上唯一一位隔了一届再次执政的总统,实现了两届任期却非连任的特殊记录。 然而,克利夫兰第二次执政的表现却并不尽如人意。当时,美国正陷入严重的金融大恐慌,工人罢工频发,社会矛盾尖锐。面对动荡,他采取了一系列强硬措施,包括镇压罢工的工人。这些政策在经济萧条的背景下大多不受欢迎,使他逐渐失去民众支持。除了这些争议决策外,克利夫兰最为人熟知的,莫过于他频繁行使总统否决权的行为。在克利夫兰的第一次总统任期内,他签发了不下413份否决批文。这一数字几乎是从华盛顿到阿瑟的21位前任总统否决总和的两倍,因此他也获得了否决总统的绰号。克利夫兰的否决范围广泛,从救济灾民的种子分发法案,到照顾内战老兵的福利法案,都未能幸免。他几乎将总统否决权用到了极致,成为历史上最果断、也最具争议的总统之一。