唐僖宗中和四年的五月十四日，汴州节度使朱温瞪着血红的眼睛，手中的屠刀闪着冷光，对着醉得酣睡的河东节度使李克用，仿佛要在这一刻结束他的性命。眼看李克用命悬一线，开封城却忽然雷电交加，暴雨倾盆而下……

朱温为何要痛下杀手？两人明明相隔千里，朱温统治汴州，而李克用坐镇河东，怎么会在开封城产生如此激烈的冲突？更重要的是，这里可是朱温的地盘，醉酒的李克用又如何能从他手中全身而退呢？

事情说来复杂，但可以长话短说。李克用之所以与朱温有交集，还得从黄巢说起。唐僖宗幼年即位，朝政被宦官田令孜操控，朝纲混乱、民怨沸腾，黄巢起义就在这动荡之中爆发。这是一场席卷全国的大规模农民起义，唐军连连败退，黄巢更是一度连下洛阳、长安。唐僖宗被迫在田令孜的控制下逃往四川，成为继唐玄宗之后又一个被迫出逃的皇帝。

皇帝一走，唐军士气更加低落，能打仗的几乎不剩。无奈之下，唐僖宗将所有能征善战之人召集起来，只要能对付黄巢，不问过去。曾因叛乱被唐军击败，辗转逃至大漠的沙陀族首领李克用，也在这种情况下，于中和元年被紧急征召南下。

李克用率领沙陀兵马疾驰至长安，联同其他唐军对据守的黄巢军展开猛攻。沙陀军从荒凉的大漠来到富庶的关中平原，战力爆表，将黄巢军打得节节败退。

不久，黄巢的得力部将朱温因不满黄巢，选择投降唐军，与李克用携手作战。两人联手，将黄巢军逼退至河南。此役大获全胜，唐僖宗欣喜若狂，李克用因此成为河东节度使，朱温则掌汴州节度，二人并肩辅佐北方局势，与神策军指挥使李茂贞、刘仁恭并称北方四雄。

然而黄巢虽败，残余势力仍不容小觑。朱温在汴州迎战黄巢军，战况激烈。中和四年的春天，黄巢再度发动进攻，朱温吃不消，急忙向兵强马壮的李克用求援。唐僖宗下令李克用率军支援，李克用遂带兵抵达河南，来到朱温地盘。

此时朱温与李克用目标一致——击败黄巢。二人联手大破黄巢军，将其逼入山东。黄巢逃至泰山，却遭部下杀害，首级被送至徐州，唐军大捷，黄巢起义彻底平息。

战胜后，李克用率沙陀军返回河东，途经朱温老巢汴州，打算小歇片刻。中和四年五月十四日，这一天注定不平凡。朱温作为地主，急忙前往封禅寺迎接李克用，将李及随从三百余人安排在汴梁城上源驿馆。夜幕降临，朱温设宴款待，酒肉满席，气氛看似融洽。 席间，李克用酒酣耳热，不顾身份，甚至与朱温府上的戏子打情骂俏，勾肩搭背，其乐融融。然而谈及黄巢之战，二人话锋渐生分歧。李克用从内心看不起朱温，认为他是叛降之辈，不值得尊重。表面原因是争论，根本原因在于理念差异——李克用忠于大唐，志在守护正统；朱温则暗藏野心，李克用潜意识里认定他非善类、非忠臣。两人的冲突因此不可调和。

酒酣之时，李克用怒斥朱温：你算什么东西！若非你早早投降，老子平定黄巢时早就灭你，哪轮到你与我同席饮酒？朱温虽心生不快，却不得不表面忍让，暗地却暗藏杀机。他命老部下杨彦洪封死驿馆所有逃路，准备一举将李克用等人除尽。

李克用醉卧其中，浑然不知灾难临近。朱温士兵发起攻击，喊杀声震天，李克用仍沉睡如死猪。幸而亲兵薛志勤、大将史敬思及贴身卫士郭景铢奋力护卫，将李克用藏于床下并以冷水唤醒。李克用醒来后，怒不可遏，立刻开弓射向围攻的敌军。 朱温见攻不下，命火攻，烈焰腾空。危急时刻，雷电骤至，瓢泼大雨倾注开封城。朱温一阵错愕，天意似乎护佑李克用。李趁机借雨掩护逃出驿馆，经尉氏门脱离开封城，返回河东大营，而史敬思等断后者壮烈牺牲。 其余沙陀兵多未能幸免，杨彦洪献出见骑马者格杀勿论的馊主意，结果误伤自己，终被朱温射死。此次刺杀阴谋因天公作美而失败，李克用虽逃生，却为部下牺牲而心中憋屈。 李克用冷静下来，听从妻子建议，先向朝廷申诉，让皇帝出面解决，而不是贸然报复。朱温也借此下台阶，诛杀了杨彦洪以示责任。李克用回河东后，依旧不甘，向唐僖宗上表要求处罚朱温。 然而唐僖宗难以制约朱温，只能和稀泥，赐李克用陇西郡王封号，以平息怒气。两人梁子结下，从此不死不休。朱温悔恨未能将李克用烧死，李克用心中如刺。 临终前，李克用将儿子李存勖召来，交付三箭，象征其三件未了心愿：朱温之仇、契丹之耻、刘守光之债。李存勖后来继承遗志，率军报仇，终在912年、913年、921年完成父亲遗愿。 朱温则最终建立后梁，李克用子孙建立后唐，两股势力终在五代十国风云中激烈角逐。这一段恩怨，不仅是个人的仇恨，更映射出晚唐时期两条道路的冲突——一方守护唐朝正统，一方篡权自立，最终导致大唐的覆灭和中原数十年的战乱分裂。