隋朝末年,天下大乱,李渊于晋阳举兵,顺势入关中、下长安,最终受禅于隋恭帝,建立了大唐,年号武德,定都长安,自此称唐高祖。史书记载,在这场开国之战中,首功非秦王李世民莫属。李世民不仅最先提出反隋主张,更亲自征讨四方,统一全国,功勋卓著。
然而,在李世民光芒万丈的背后,还有一位同样不可忽视的人物,她的贡献与李世民比肩而立,她就是李渊的第三女儿、李世民的同母姐姐——平阳公主。 平阳公主的生年与名讳在史书中并未详细记载。她被许配给柴绍,婚后夫妻定居长安,各守一方。在李渊起兵之前,他特派使者召回柴绍夫妻前往晋阳助阵。柴绍心中为难,对妻子说道:父亲起兵欲平定天下,我应当随军前往助力,但若带你同行,恐有风险;若留你独自在长安,又让人担心,该如何是好? 平阳公主镇定回应:你放心去吧,我不过是一介妇人,遇事自有办法隐蔽和化解。柴绍无更好之策,遂沿小道赴晋阳参军。柴绍离开后,平阳公主返回鄠县李氏庄园,女扮男装,自称李公子,将庄园田产尽数变卖,换取粮食赈济灾民,并广收义士,很快聚集了一支数百人的队伍。 随着李渊正式起兵的消息传来,平阳公主得知父亲兵力仅三万,便决定为父亲招募更多兵马。她以男装示人,四处联系反隋义军,仅三个月时间,就将几支已具规模的义兵招募入麾下,其中胡商何潘仁所部规模最大,约有数万人。随后,她又逐步整合李仲文、向善志、丘师利等义兵,将整体势力大幅增强。 有了兵马,平阳公主展现出非凡的军事才干。她治军严明,纪律森严,严禁扰民,当地百姓尊称她为李娘子,所部则被称为娘子军。虽名为娘子军,但实则为常规兵马,只因统帅为女性而得此称。平阳公主带领的义兵势力逐渐壮大,引起隋朝注意。她第一次上战场便大败隋将屈突通,声威大振。很快,娘子军发展到七万人之众,与李渊、李世民所部总兵力相近,短短数月便在关中地区开辟了一大片根据地,为李渊入关、攻破长安奠定了坚实基础。 随大业十三年(617年)九月,李渊率军入关中,派柴绍迎接平阳公主。平阳公主精挑细选出一万精兵,与李世民部会师于渭河北岸。同年十一月,两路合力攻破长安。次年五月,李渊在长安受禅于隋恭帝,册封平阳公主为公主,以表彰她在夺取关中、攻破长安中立下的赫赫战功。随后,平阳公主屯兵数万于苇泽关,镇守李家大本营山西。自此,李世民开始征伐四方,统一全国,而平阳公主则专注守御,史书中关于她的记述因此渐少。苇泽关因她驻扎此处,后世更名为娘子关。 直到六年后,她的死才引起史家注意。唐武德六年(623年)二月初,平阳公主逝世。李渊下令以军礼安葬。礼官曾反对,称自古女子无军礼葬制,李渊坚定回道:平阳亲临战场,身先士卒,擂鼓鸣金,参与军务,何尝有女子比肩此行?以军礼葬之,有何不可?礼官无言。由此,平阳公主成为历史上唯一一位以军礼下葬的公主,谥号平阳昭公主,彰显其明德有功。 可以说,李世民反隋建唐的功劳贯穿全程,而平阳公主在前半程的贡献不可忽视。她以一介女流之身,贵为公主,却能在乱世中立下如此战功,堪称大唐建国功臣,其贡献至少占据三分之一,实在令人钦佩不已。