黑奴
所谓黑奴,其实就是黑人奴隶的简称。根据美国历史学家曾经整理的一项统计数据显示,用于贩运黑奴的船只至少进行了九百次航行,而每一次的交易都意味着无数人被迫离开故土,被迫承受肉体与精神上的折磨。贩卖黑奴所获得的净利润高达一千二百万英镑,这个数字背后折射出的,是一个惊人的、无法用冷冰冰的数字衡量的苦难深渊。值得注意的是,当时参与黑奴贸易的资本主义国家,大多数奴隶都是从非洲掠夺而来的。 如果非洲社会没有遭遇殖民主义的铁蹄,也许它会按照自己的节奏发展,延续出一条完全不同的历史轨迹。可惜,当土著人民第一次面对这些强横的外来者时,一切都被彻底改变了。更令人震惊的是,这种残酷的黑奴贸易,竟然足足延续了四个世纪之久,带给非洲人民的创伤深重而漫长。 棉花种植园 绝大多数黑奴的命运是被送往各类种植园中劳作,其中约有七成五被分配到所谓的大田劳动,而这些人大多被称作大田奴隶。在他们当中,许多人被迫在棉花种植园里辛苦劳作。为了最大化榨取黑奴的劳动价值,园主们发明了一整套极端残酷的惩罚制度——这些制度冷酷无情,几乎成了园区的常态。 有人曾形象地称这种管理体系为压迫系统,在这个系统下,暴力几乎无所不在。黑奴们在高强度劳动和严苛惩罚中,身心受到严重摧残,寿命被大幅度缩短。据记载,为了确保黑奴的生产效率,监工们常常在凌晨四五点就将他们叫醒。洗漱草草,便被赶往棉田,手里提着篮子或袋子开始长时间的采摘工作。 早晨七点,他们才会分到属于自己的早餐,通常是玉米或黑面包,简陋而匮乏。七点十分前,所有黑奴必须进入工作状态,无法有丝毫懈怠。到了中午,才允许吃上一顿饭,但这顿饭依然是在田间解决,尽管有时能吃到一些猪肉、炸鸡或西瓜,也只能边吃边工作。短暂的休息之后,他们再次被迫投入到繁重的劳动中,如果手脚不够灵活,轻则挨鞭,重则受伤甚至丧命。 小结 可以说,当时在棉花种植园里的黑奴,生活的全部缩影就是——摘棉花、吃简陋的食物、忍受毒打。黑奴贸易盛行时期,园主们对奴隶的死活漠不关心,因为有充足的金钱去重新购买奴隶,这也让黑奴的生活状况比牲畜还不如。1807—1808年,英国和美国先后通过了禁止奴隶贸易法案,表面上结束了公开的黑奴交易,但随之而来的,是地下走私贸易的替代。直至九十年后,布鲁塞尔会议正式提出废除非洲奴隶贸易的决议,黑奴贸易才真正退出了历史舞台,成为残酷历史中不容遗忘的一页。